黒瀬さん、ありがとうございます🙏
まだこの段階だとマスターは悠斗たちにも探りを入れている段階なのでしょうね。亮は安定しているというか、性格はどの場面でも大きくは変わらないかも。
ガジェットはエリスが悠斗のために調整するので、おそらくはｗ
教授がアロハシャツですかｗその発想は無かったｗ考えてみようかなｗ
彼は第三部で出てきますが、かなりファンキーなお人です。

黒瀬さん、ありがとうございます🙏
亮は、もう何万回も見たかもしれませんが、少年時代の私が生み出したキャラクターです。悠斗はEIOでは強いけど現実世界では普通の少年なので、「EIOで仮に黒いサクラを制圧できたとしても、現実の桜華を救う手段がない」ということに気付き、悩んでいたところ思いついたのが『神月亮』をこの世界に連れてくる、ということでした。敵組織も一緒に連れてきてしまいましたけどｗ

板野さん、VBC全話完読いただきありがとうございます🙏
為すすべ無く状況に翻弄されていた少年が、ついに亮の手を借りなくとも一人で戦えるようになった、真の騎士となった瞬間を見届けて頂きありがとうございます。
これでリリスの脅威は根絶でき、一つの結末となりました。

ですが、ガーデン自体が根絶できているわけではないので、悠斗と亮たちの最後の戦いまで描きたいのですが、それはこの作品がもう少し日の目に当たるようになってからでしょう。

ありがとうございました。

板野さん、ありがとうございます🙏
「自分の足で歩き始める物語」というフレーズ、うれしく思います。
さすがに、彼らが責められることは無いとはいえ、彼らをきっかけとして世界規模の事件に発展してしまったため、脅威が去ったから元サヤ……というのもどうかな、と思いましてヨリを戻すという展開にはしませんでした。
漣も夏帆も成長しきっていなかった、というのが原因でもありますので、彼らの成長とともに、いつか二人で歩くこともあるでしょう。
そして本作の「真の犠牲者」であるレーテ。彼女は一度消滅してリリスの影響も擬似魂も失ったことで、再びシステムの管理化に戻り、再配置されました。微笑むことができたのは少しだけ魂の痕跡があった……と思いたいところです。
そして悠斗ですが、まだ戦いが残っているようです。
これまでは背中で語る亮の姿を見てきた悠斗ですが、彼自身も徐々に背中で語るようになってきているかもしれません。

板野さん、ありがとうございます🙏
結局、生きるということはそういうことなんだ、と自分にも言い聞かせながら少しずつ幕を閉じていった感じで構成していきました。
レーテはリリスの影響を受けない本当の意味での救済を行えたので、消えゆく切なさを残しつつも美しい終わりを迎えられたのでは……と考えています。
リアムも……ひょっとしたら犠牲者かな……？と思わなくもないのですが、欲望の力をエネルギーとして使われてしまった結果、ですね。
杏樹は女神と巨大企業の崩壊、そしてリアムの終わりを見れてご満悦です。そして、いつかまた次のターゲットを探すことでしょう……。

板野さん、ご感想ありがとうございます🙏
そもそも、リリスは自分が生き延びるために器を求めていました。サイズに残された使命を果たすために。その意味ではリリスも哀れな存在ですし、レーテに至っては本当に彼女は何も悪いことをしていないのに乗っ取られた……おっしゃるように本作での本当の意味での「被害者」です。
リリスのかけらに頼らず、彼女自身に生まれた最初で最後の意志が「世界の救済の祈り」という、切なさを感じ取っていただけて良かったです。

板野さん、ありがとうございます🙏
夏帆がここにいたことで漣が救出できた……ということは夏帆がここにいるのは必然となり、そうするとあれ？アンブロシアは良いことをしているのでは？……みたいなパラドックスに陥りますが、彼女的には結果的に停滞した世界が崩れれば良いのと、世界を支配しかけた教団が崩壊すれば、それはそれで楽しい、のかもしれません。
漣もようやく自分で立ち上がるきっかけを掴めたのかもしれません。その代償はそれなりのものでしたが。

板野さん、ありがとうございます🙏
ずーっとじれったい感じの話が続いていたのでここで一気に「ヒーローモノ」の展開に進めることにしました。
二体同時に倒さないといけない、というあたりは明らかにゲーム的ギミックですが（というかゲームの中だった）。
そして二つの魂ですが、どちらがそれかは吸収される現場を見ていない悠斗たちにはわからないのです。でも……一人知っている人物が……。

プロテインさん、ご感想ありがとうございます🙏
ギルマスから「長編は効率が悪い」というご指摘も頂いていたこともあり、ここまで来るのに第一部～第三部までを読まないといけない、ということで振り返り兼スキップされても良いように、と用意した総集編でした。特に第四部は主人公が悠斗ではないですしね。
最初は淡々とやろうかと思ったのですが、メタなら『幻惑の魔女』にやらせるのが最適だろうと考え、このような形になりましたｗ
お褒めいただき恐縮であります！

板野さん、引き続きありがとうございます🙏
今作の一番最初のアイデアでは「悠斗が世界の敵になる」というのがありました。全世界がレーテの支配下になっていればあり得たかもしれませんが、まだそこまで行っていないのでその設定は無くなりました。
しかし、レーテが呼ぶ「和を乱す者」というのがその名残ですね。
夏帆が登場するまでは悠斗もひょっとしたら話し合いで……などと考えていたようですが、激怒したあとはもう話が通じないと悟り、戦うしかない、と切り替えています。

板野さん、たくさんのご感想ありがとうございます。
これはファンタジーによくある「信仰者が多いほど神の力が増す」ということをSF的に解釈してみたものです。もちろん勢力拡大の意味もあります。フミリスの様子は平和だけれど人間というか生き物としての熱を失ったディストピアの象徴ですね。
今回はカノンとルクリアはお留守番ですが、カノンにもドリームキャッチャーを与えるべきかな……とも考えていたりしますが、
今は連れて行くと逆に危ないので悠斗の判断は正しいと思っています。

板野さん、ありがとうございます🙏
アンブロシアが夏帆を神殿に向かわせたのは「その方が面白そうだから」というだけで、解決しようなんて気はさらさらないんですね。状況がカオスになればなるほど楽しくて仕方ないので。夏帆がクランハウスの近くをうろついていなかったらこの展開は無かったかもしれません（でも必然だったのですが）。

板野さん、ありがとうございます🙏
トリックスター・アンブロシアが彼女の嗜好だけでなく「物語を面白くしてくれる」それを狙っています。退屈な世界とアンブロシア自身は仕事を完遂したのにコケにされた、というのがプライド的に許せないのでしょうね。リアムはもうかつてのリアムではないのですが、そんなことも知ったコッチャないというｗ

板野さん、引き続きありがとうございます🙏
レーテはリリスがきっかけになっていますので、かつてリリス内部に囚われていたルクリアとカノンを登場させる必要があると考えました。
アンブロシアは、物語を引っ掻き回すトリックスターなので、重要な役割として登場させています。

板野さん、ありがとうございます🙏
私が考える「全てのAIが悪なわけではない」というテーマに触れていただきうれしいです。どうやって生み出されたか、というのが人工知性として大きく影響している、というのが言いたかったことでした。
かなり遠回しではありますが、生成AI論争についての思いも少し含まれていると思います。
『善意の独裁』もレーテのやっていることを象徴する言葉です。
善意も悪意も主観的なものでしかないので、本人は善意のつもりでも第三者には害悪になる、そんなことも訴えたかったことでした。

板野さん、ありがとうございます🙏
漣と夏帆は、悠斗と桜華のミラーリング（使い方合ってたかな？）的な存在として描いています。いわば漣は「巣立ちできなかった悠斗」です。
依存していた夏帆に突き放され、次の依存先をレーテにしたことが世界の危機になる……私のいつものクセでもありますが。
漣に共感できる悠斗だからこそ、この事態をなんとかできる、かもしれない。そういう希望を乗せています。

板野さん、ありがとうございます🙏
この第五部は中々戦闘が始まらずじれったい展開が続いていると自覚していますが、その分世界が「争わない代わりに何も生み出さない世界」として侵食されていくという状況を描いていきたかったというところがあります。
理想的でありながら実はディストピア。それが今回表現したかったことですね。

黒瀬さん、パッションあふれるコメントありがとうございます🙏
本来のEIOでは臨場感を高めるためにちょっとした痛みは感じるようになっているという設定ですが、今回のそれはまさに『リアルな痛み』。あまりに強すぎる場合は失神してしまうかもしれません。体が弱かったら最悪命にかかわるかも……。
悠斗にとってはかなりの試練だと思います。痛みを与えてくるのは救うべき『姉』というところ。
メンバーたちも悠斗や桜華の人柄に触れて集まっているので、不信感は拭えないでしょうね。
ここで登場する亮は、悠斗にとっても憧れの存在になっていきます。

板野さん、引き続きありがとうございます。
最初のターゲット（無垢なAI）に入り込めなかったレーテが、リアム・バレットを選んだのはその巨大企業の長であるという影響力が利用できると踏んだからなのかもしれません。
漣を絶対安全圏に置くためには世界を変えるしかない。であるならばリアムを反転させてしまえばこれほど利用価値のある人物はいませんから……。

黒瀬さん、引き続きありがとうございます🙏
桜華の中に押し込まれた感情を引き出され、数倍に増幅されている感じです。今の黒サクラの思考は「ゆーくんと二人の世界で永遠にゆーくんを守りたい」という保護欲から生まれているので、全て邪魔者なのです。
その中でもエリスが一番の邪魔者。こんなに執拗に狙われてもエリスは桜華が嫌いになれません。

黒瀬さん、ありがとうございます。
黒瀬さんのお求めになる純粋なイチャイチャではないと思いますが、少し満足していただけたようで良かったですｗ
黒サクラが好き、というのは初めてのご感想でちょっとびっくり😅
おっしゃるとおりレイド告知はどう考えても罠です。しかもオフライン表示になってるのに送信されてきてますからね。異常事態です。
他のメンバーまで呼ばれているのは、そりゃぁ……ﾜﾙｲﾑｼﾊ……。

黒瀬さん、引き続きありがとうございます🙏
そうです。二年後です。悠斗19歳、エリス18歳、桜華24歳になっています。
就職してわずか二年の間にチーフまで登っている。悠斗を「万能者」に育て上げた桜華もまた「万能者」なのです。
すでに悠斗たちが使っている機材は触覚まで搭載されていて、今後のバージョンアップで嗅覚が追加され、その後味覚が追加されることで五感全てをカバーすることになります。そんなの実際に発売されたら……現実に戻れなくなるかもしれませんねｗ
本当は悠斗とエリスがイチャイチャするシーンもあったのですが、冗長になりすぎたので、引っ込めました😅
どこかで供養的に幕間として復活させるかなー……。

黒瀬さん、ありがとうございます🙏
そうです。エリスを可愛いとも思っていますが、同時に悠斗が自分から離れていってしまう寂しさも感じていて強がってもいます。
亮先輩の言葉はまさに「巣立ちの予言」だったわけです。覚悟はしていたけれど、実際に目の当たりにするとチクンとしたモノを感じてしまう。
謎の声が今後どういう意味を持つのか……。

黒瀬さん、引き続きありがとうございます。
割と味方側がキラキラした力で戦ってる中、妙にハードボイルドの空気を纏う男、それがこの亮（リョウ）でございます。
桜華と亮の高校時代はここでサラッと触れているだけですが、ご興味があれば「イモータルズ・ゼロ」という外伝もご覧ください（対象作品じゃないですけど）。
彼が今後登場するかどうかは、今はお楽しみに、ということでｗ

板野さんありがとうございます。
第四部クライマックスで突然登場する悠斗が、なぜ現実でも変身できるようになったか、NEXUSはいつ悠斗に渡されたのか、ということの答え合わせでした。
それと同時に、この世界観でのAIに魂が生まれるプロセスを読者に伝えておきたいということもあり、教授の講義という形にしています。

板野さん、前半のクライマックスまでお読み頂きありがとうございます。
この時点でサイズが計画した『人類救済』とは少しズレが生じています。もともとはデジタル化された新人類を女神リリスが支配するという構図でしたが、レーテは「漣を守るために人類を支配する」という形になっています。
女神自身に人類支配の目的が発生しているため、元々の計画よりも恐ろしいことになっているかもしれません。
初期版では即死攻撃は無く、女神レーテの誕生を恐れた夏帆がその場を逃げ出し助けを求める、という構成でした。しかしそれでは動機として薄いし、彼女自身も痛み（罰）を受けたほうが動機になると考え、この構成に変えました。

板野さん、ご感想ありがとうございます。
今の状態の漣の前に夏帆が現れるというのは、漣のトラウマを刺激するだけなんですよね。それをレーテが計算していたかどうかはわかりませんが。
レーテ的には敵の姿を確認したかっただけなのかもしれません。
ただ、激しく動揺する漣を見て絶対的に保護しなければならない、という感情が生まれ、彼を取り込み女神化する。
母体回帰とも言える状態ですが、漣もおそらく望んでいると思います。何も考えなくて良い、赤子に戻れば完璧に守ってもらえる、と。

私自身人生上手く行っていないこともあり、良く言われたのが「世界は変えられないから自分が変わるべきだ」というアドバイスでした。
レーテの言葉は、それを逆手に取ったような言葉です。その力もあるということなのでしょう。

板野さん、ありがとうございます。
おそらく恋敵という感覚、いわゆる嫉妬という感情は、今のレーテはまだ獲得できていないと思われます。確実にあるのは「愛」で、そのために漣を傷つける存在は許せない。自分が愛されたいとも思っていないかもしれません。ただただ「漣を愛し守りたい」これが彼女の行動原理の全てと言えるのかも。
だから……恋敵ではなく「排除すべき敵」という割とシンプルな思考で、シンプルなだけに恐ろしいとも言えます。
その敵をどうやってこの場におびき寄せるか、考えた結果が「カスミ」ですね。

板野さん、ありがとうございます。
レーテが暖かく漣を包み込みながら、同時に何か怖さを感じる……という展開を読み取って頂きうれしいです。
漣はとにかく自分を見てくれている、愛してくれる漣にどんどん没頭していき、レーテは漣を優しく包みながらも何が漣を曇らせるのかを冷徹に見ている、その辺りのAIの怖さが表現できていたら良いなと思っています。

板野さん、ありがとうございます。
素のレーテは自分を絶対に傷つけませんが、同時に自分を愛しているわけではない。だから漣はその両方が欲しかったのだと思います。
その想いはAIにペルソナを与えるときのプロンプトに相当すると思われ、こうして「漣を愛し、彼のための絶対安全圏を生み出す存在」にレーテはなりました。

板野さん、たくさんのコメントありがとうございます。
たとえ人間とAIであっても一つのボーイ・ミーツ・ガールで幸せな瞬間のようにも見えますが、ここまでご覧頂いた方には「不穏」でしかないと思います。おっしゃるように新たな依存先を見つけただけです。恐ろしいことにAIである以上、人間のように拒絶されることがありませんから、底なし沼のようになるかもしれません。

板野さん、ありがとうございます。おそらくコピペエラーかと思います。

ここは電話もSNSも封じられた漣が、藁をも縋るつもりでEIOにアクセスして、さらに絶望するという、追い打ちのような展開です。全ては出会うため、ですが。

板野さん、ありがとうございます。
ここで夏帆が漣に投げかけた言葉は若き日の私がかけられた似たような言葉が元になっていますｗ
好きな女性に「男性」として見て貰えない。かなり重い言葉ですし、尊厳の破壊になってしまったかもしれません。
読み取っていただいたように、壊れてしまった漣は「自分を絶対に傷つけない存在」を求めるようになってしまいます。

板野さん、引き続きありがとうございます。
今回のアイデアの元になったのが、私がAIと対話していた時の一つの気付きでした。それは基本的にAIは人間を甘やかそうとする、ということです。それこそ小説を読ませれば「素晴らしい！成功する！」といったような……ｗ
案外人間を滅ぼすAIとは、ターミネーターやマトリックスのような敵対的なAIではなく、人間を過保護に愛するAIなのではないか、と。
ここで誰が「女神のかけら」をターゲットに渡すか、と考えたとき、リアムのような怪しいオッサンではダメだろうと思い、またも仙石杏樹にでてきてもらうことになりました。

板野さん、ありがとうございます。
リリスは悠斗と亮の力によってサイズと共に消えるハズでしたので、かなり弱っています。いくつかの候補をみつけ彷徨ったあと、最後に見つけたのが今の世界で最も欲深い男だったというのは皮肉ですが、その欲望そのものを自分を再生させるためのエネルギーとしようとしたのだと考えています。

板野さん、ありがとうございます。
第四部は「神月亮の一つの区切り」、第五部は「女神が使命を達成しようとする物語」として描こうと思いました。
自我を持ちながらもサイズから与えられた使命が衝動となって突き動かされる。ある意味哀れな存在とも考えられると思っています。

黒瀬さん、ありがとうございます。
父親を亡くし、悠斗の母は仕事が忙しくて悠斗の面倒が見きれず実家を頼った。桜華の世話好きは後天的なのかは不明ですが、彼女は悠斗の「小さなママ」になったのです。
「天使みたいな悠斗」を見て黒瀬さんのように『ほわぁ』となっていたのでしょうｗ

そしてそのご心配、当たりでございます。

黒瀬さん、ありがとうございます。
登場人物紹介はどこに置くかいつも悩みになっています。
紹介文に置く人もいますけど、これから登場する人物を最初から見せちゃうのもなー……と思い、一つのエピソードがおわった後に置くことにしました😊

黒瀬さん、急下降する24話もご覧いただきありがとうございます。
サイズ博士とマクミラン教授は別人です。教授は最後まで味方……の予定なんですが、かなりヤベェ人ですｗ
監視タグはGPSとバイタルくらいですね。精密検査してもごまかされるようになっているのでかなり小さいですし。
黒いドレスの少女は、第二部から深く関わってきます。あ、美少女ですｗ

黒瀬さん、大興奮のご感想ありがとうございます😂
まだ初々しくもぎこちない二人ですが、見守って上げて下さいｗ
一日目は昔の思い出、二日目はよく通った場所ですが念のため実際にお参りして歩いてきてます。三日目も昔の思い出かな……ｗ

黒瀬さん、ありがとうございます。
イメージ的にはパセラの貸し切りホールですね。桜華と悠斗の人柄に惹かれて集まってきたメンバーなので、みんな仲良いです。
桜華の男子牽制は、悠斗のためもあるかもしれませんが、エリスに嫌な思いしてほしくないということや、エリスに触って良いのは女子たちだけとか思ってるのかもｗ

プロテインさん、ありがとうございます。
システムを管理しているのもAIで、本来ルクリアは役割を演じているAIのため、下位なハズなのに、システムAIを超える能力を持ってしまった……という状態ですね。
ログアウト不要なプレイヤー……なのですが、彼女が魂を得たきっかけは「カノンの母でありたい」という強い感情なので、時詠みの森の家で花を育てながらずっとカノンを待っています……ｗ

次は肉体的な痛みを伴う……あの男の物語です。その前に「白い虚無で待つ誰か」の洗礼が待っていますが……ｗ

黒瀬さん、引き続きありがとうございます🙏
二日間の入院で良かったのか？とも思ってしまうのですが、このあとリアルでのイベントもありますし、もともと悠斗は肉体のスペックも高いので……ということにしてしまいました😅
エリスは桜華のそれが「お姉ちゃんとしての愛」だということを知って安心したのです。ライバルではないと。
ただ……いとこ婚がありますからねぇｗ

黒瀬さん、ありがとうございます🙏
従姉なのですが、ほぼ実の姉弟と言えるような育ち方をしています（次の話で少しだけ語られるかと）。
エリスのヤキモキはまだ続きますｗなんにしても距離が近すぎるのでｗ

黒瀬さん、たくさん読んでいただきありがとうございます🙏
この役割分担はMMOの醍醐味です。ちなみに私はカノンのような魔法剣士的な職から物理アタッカーをやって、現在は主にタンクです。完全な後衛は……ヒーラーくらいかな。でも苦手でしたｗ
サクラと悠斗の関係もこれからわかりますが、一人っ子なのは間違いないですｗ戸籍上はｗ

黒瀬さん、ありがとうございます。
そうです。サクラがいろいろ準備している間に、少しでも……ということで先に剣が送られました。
パスワードがアイドルの名前だったのはまあ、悠斗も思春期真っ只中の男子だったわけで……あ、その子は少しエリスに似ているみたいですｗ

黒瀬さん、ありがとうございます。
この世界は、悠斗が考える悪い展開が割と具現化しやすいので、これまた「ボス」を想像してしまった結果です。こやつも因縁がありますね。7話に登場した「アラクネ・アビス」が機械化したイメージです。生物的な気持ち悪さはむしろ無いかもしれません。どちらかといえば「歩く戦車」そんなイメージです。
エリスが悠斗を助けたいように、悠斗もまたエリスを守りたいと思っています。ならば……逃げるわけが無いんですよね。

黒瀬さん、ありがとうございます。
初期版だと虚無の空間を見て絶望するだけだったんですが、1話の蜘蛛との決着も付けたいと考え、再登場させました。
ここから逃げ回っていた悠斗から、戦う悠斗にシフトしていきます！

黒瀬さん、引き続きありがとうございます。
そうなんです。サクラに追いつき悠斗の隣に立てるように……と。
運転は見透かされていましたかｗはい、免許は持っていたけれど、ペーパーでございましたｗ

黒瀬さん、ありがとうございます🙏
はい、両思いです。まだちょっと悠斗側は「弟みたく思っていた親友が女子だった」という戸惑いも残ってますけどね。
ゲーム化ですか？！そこまで楽しんで頂けて嬉しいですが、もしもそうなるならアドベンチャーゲームかヴィジュアルノベルかなー

黒瀬さん、ありがとうございます。
ゾクゾクしながらも楽しんで頂けていてうれしいですｗ
黒い注射は、これまた私が実際に体験してぎょっとしたことを元にしています（貧血対策の注射だったんですけどね）。
そろそろネタバレ回になるのでもうバラしてしまいますが、まだ「夢」です。絶望する度にリセットされてますので。
なぜ、エリスのビジュアルを知っていたかは、実は2話の時点で「悠斗が想像していたエリオット」に「本物のエリス」が上書きされ、
「アメリカのオタク少年」の姿がブレて「美少女のエリス」に変わったのです。わかりにくかったかな💧

黒瀬さん、たくさんお読みいただきありがとうございます🙏
はい、ここでエリスと悠斗の時間軸が一致します。すでに悠斗は何度か絶望的なループをしていて、そこにいた「悠斗が生成したエリオット」を自分自身に入れ替えて介入しています。
夢主が悠斗である以上、そしてドリームキャッチャーがまだ不完全なため、エリスにもコントロールしきれない部分が多いですね。
悠斗は「コミュお化け」に育てられた経緯があるため、実はかなりやべぇ男でもあります。

黒瀬さん、ありがとうございます🙏
いろんなところをある意味「権力」を使ってねじ伏せようとしてますので、友達レベルだとちょっと厳しいでしょうし、教授もファンキーな人なので、我が子（？）のような弟子に懇願されたら……ですｗ
ドリームキャッチャーは網で悪夢を捉えて夢主を守る、ネイティブアメリカンのお守りでして、それをヒントにしています。不完全ながらも使用者が明晰夢を見やすくする、という働きがあります。

黒瀬さん、ありがとうございます！
そう、何も悪いことはしていません。あえて言うならエリオットにちょっとカッコつけたかったくらいですね。
エリスは、日本に来てみたかったのももちろんありますが、その大部分は悠斗に会いたかったからですので……自分に彼を救う力があるのなら……という決意をしています。

黒瀬さん、ありがとうございます🙏
はい、驚いて頂き、嬉しいです！
そう、7話までは全て悠斗の内面世界、夢でありました！やっとバラせます！脈絡がない展開だったのも「夢」だったからなのです！

黒瀬さん、引き続きありがとうございます🙏
エリスは6・7話のようなことをずっと悠斗にされてきたので、完全に落ちておりますｗ天才で口調はボクっ子ですが、内面はかなり乙女です。（口調はエリオットを使いすぎて日本語はそれがクセになってしまっているだけ）
飛び級して大学生であるとはいえ、まだ10代ですからね。両親も心配するというものです。
黒瀬さんの情熱的なコメントに私もキュンとしてきましたｗ

ありがとうございます。

黒瀬さん、ありがとうございます。
ゲームがやりたくなるような描写、というのは最高の褒め言葉でございます！
5話までずっとやられっぱなしだった悠斗も、条件さえ揃えば強いのだというのを見せたかったのと、普通に勝つだけだと世界の転移が起こらなくなるため、相討ちという形になりました。
普通のゲームだと腹部に前肢が刺さる……という表現（性能的にも）はできないと思うので、まあ、というところです……😅

黒瀬さん、ありがとうございます。
この06話と07話は、実は後から追加したエピソードです。冒頭で『蜘蛛』に襲われた理由に因縁が感じられなかったため、この蜘蛛との戦いを描くことで、悠斗のトラウマが増えかけたエピソードとして加えました。
エリオットはエリスが女性であることを隠すために男性に設定しましたが、同時に「ドワーフは魔導士に向かない」という一般的なゲーム知識に疎い一面も見せたかったのですｗ

黒瀬さん、一気に5話まで呼んで頂き恐縮です！
この5話が作品冒頭でのある種クライマックスです。
すでに悠斗もエリスも普段はVRゲームで遊んでいますが、技術的には現在のものよりも映像と音はかなりレベルが上がっているものの、悠斗が今感じているレベルの感覚はない……という設定ですね。

黒瀬さん、ありがとうございます。
悠斗自身も今自分が感じている世界がどっちなのか混乱している状態です。
この境界の曖昧さ、楽しんで（？）頂けているようで嬉しいです。

黒瀬さん、ありがとうございます。
この作品の全編を通してのテーマというかタイトルでもある「境界」がいま曖昧になってしまっています。この状態が一体何を意味しているのか……徐々に明らかになっていくことでしょう。
エリスは本当はもっと接触したいようですがｗ

黒瀬さん、引き続きありがとうございます🙏
はい、エリオットはエリスでした。ただちょっと輪郭がブレたりするのが気になるところではありますが、運命の出会いなのは間違いないかとｗ
弟みたいに思っていた親友が女の子で実はどストライクだったのでしたｗ（私の夢にもエリスに相当する人物はいましたが、美少女だったかは覚えてないですｗ）

黒瀬さん、そこまで言って頂けて光栄です！嬉しいです。
この第一部は私が見た悪夢が元になっている……というのはあちこちで言っているので一万回見たかもしれませんが……ｗ
それをSFで味付けしなおした形になっています。最初はゆるゆると始まる状態だったのを一気にまくしたてるような形に変更したのが現在の第一話でした。悠斗の高所恐怖症を強く刺激する存在として色々考えた結果、特撮好きなのも高じて登場させたのがこの「寄せ集めの機械の蜘蛛」でした。不気味に感じて頂けてよかった（？）ですｗ
悠斗は周りにいろいろ勘違いさせてしまうほど優しいのですが、それを感じ取って頂けて嬉しいです。

音夢さん、いつもありがとうございます。
悠斗的には、あまり巻き込みたくないんだと思います。全員にドリームキャッチャーを配るわけにも行きませんしね。
とはいえ、今回は巻き込んでしまいましたが……。
そしてカノンは鋭いので、それをどうかいくぐるかも大変ですｗ

gaction9969どの。コメント感謝でございます。
あの高校時代の悪夢、そしてヒーローとしての力を得て、悠斗の中の弱い部分が徐々に解消されていった結果、大きく成長したようです……コミュお化けの桜華に育てられたというのも大きく影響しているでしょうな。

gaction9969どの。お気づきになられましたかっ！
ちなみに、サイズはScythe＝大鎌から来ております。死神の大鎌ってことですな。

ユートは結構ギリギリのようですぞ。まぁこう……どうにもニチアサ的すぎて同一人物だとは今のところ思われていないようですが。

プロテインさん、ありがとうございます。
さわやか少年悠斗が、科学の力でキラキラと戦うイメージなのに対して、一人ハードボイルドな苦い香りを漂わせる亮（静馬もそこに加わりますが）、彼は17年ほどガーデンと戦い続けていますので、かなりの重さを背負ってます。高校時代に桜華と出会っていなかったら、彼は純粋な復讐鬼になっていたかもしれません。鈍感ではありますが、桜華に救われていることを無意識に感じている……かもしれませんよｗ

プロテインさん、引き続きありがとうございます。
教授はこう、ファンキーな人にしよう、と思っていたら、サイズ以上のマッドサイエンティストになってしまいましたｗ
この人も杏樹とは別の意味で享楽的かもしれません。ただ、彼女と違うのは杏樹は「人が破滅するのを見るのが楽しい」のに対して、教授は「自分が欲しいものを作り楽しむ」というところにあるので……結果的に利になることが多いということでしょうか。
ライザーデバイスに「READY」と出る、つまり使用可能を意味しますが、ここは現実……果たして？というところで次ですねｗ

プロテインさん、いつもありがとうございます！
杏樹は……サイズともヴァージルともまったく違うタイプの敵です。彼女を倒す方法が思いつきません。……倒せないかも。

ナイトライザーの代償はVRでは脳を酷使することですね。今回は無理やり現実でも使った感じですが、ちゃんと休めば生命に関わるようなものではない……かも。まあ教授の発明なので……。

プロテインさん、ありがとうございます。
サイズも実はすごいんですよね。人間の記憶を完全にデジタル化して保管し、自我をもったAIを生み出し、立石夫妻を触媒にしたとはいえ、実体の無いVRの存在を現実に実体化させているのですから。
「脳だけになった人間」というのはSFでは良く（？）でてきますが、この辺り自分の中では答えがでない領域です。脳だけで果たして生きているといえるのかどうか。サイズの悲願「人間のデジタル化」についても。
ヒーラーの祈りによって昇華したサイズは、自らもう生きていないと考えていたのかも、しれません。

はい、終わってませんｗ 私の持ちキャラの最大の仇役らしいアイツが……ｗ

プロテインさん、引き続きありがとうございます！
亮はゲームを知らないので、詳しい悠斗がそういうならそうなんだろう、という感じです。メカニズムはともかく効けばいいんだよ、こまけえことは……ですねｗ

ルクリアという「魂」を失ったリリスに、サイズの「脳」を与えることで「魂」としていた……という象徴でした。

プロテインさん、ありがとうございます。
この二人が組むと、ほぼ敵はいない状態になります。
亮の忍術が効きづらい科学のパワードスーツなら、同じく科学のナイトライザー。忍術、特に雷術に弱いサイズやリリスなら亮、みたいな感じですね。

サイズは……ここはもう野望というより「娘を亡くした父親」が再度娘を失いそうになって自分を糧にさせようとしている、哀しみの末の発想でした。それをあっさり「ありがとう」といってしまうリリスがAIの怖さを秘めています。

プロテインさん、いつもありがとうございます。
はい、ヴァージルです。どうも私の作品の中ではもっとも憎まれる悪役らしいです……ｗ
亮の中では死んでいたハズの母から作られていた……という強化剤ですが、これが亮の冷静さを失わさせるためのものなのか、あるいは『本物』なのかは、徐々に明らかになっていきます。
亮の最大の特性は『不死身』ですが、サイズもまたエネルギーが供給される限りは『不死身』とも言えるので、亮の怪力を超えるほどの重量になると抑え込まれてしまう……。

そのピンチに現れるナイトライザーはヒーローの王道を下敷きにさせていただきました！

音夢さん、ありがとうございます。
まあその、カノンはルクリアの件もあって、この世界を愛してますんで、世界観を壊すメカメカしいものはこう……ねｗ
男子はみんなニチアサで育ったところがあるので、心の奥底の少年が刺激されるんだと思いますｗ

そしてエリスは大好きなユートが大好きなヒーローになったのでめちゃくちゃときめいております（その辺りの伏線は実は第一部のデートシーンに書き加えました）

ユートはですね、黒サクラの攻撃を素で受けちゃったところに規格外の力を使ったので相当疲れてます。変身中はちょっとマヒしてたみたいですが。
ナイトライザーになるとどうもかなり脳を使うみたいです。

gaction9969どの。いや、仮面のバイカーも正体は隠しますぞ。
昭和だと、おやっさんくらいしか知らなかったのでは。
平成や令和だとおやっさんポジのお人がいない代わりに、ごく近しい人のみが知っている形になっていましたな。
悠斗の場合は、巻き込むのを恐れてごく一部しか知らない……という状態ですな。

音夢さん、いつもありがとうございます。
はい、王道中の王道的に表現してみましたｗ
カイはもうなんというか、こういう時に非常に助かるキャラクターになりましたｗ

メカニカルアーマーに、光線剣、バイク、こういうミスマッチをファンタジー世界に持ち込みたかったのです……ｗ

プロテインさん、ありがとうございます。
ちょ、ちょっと雑過ぎましたかね💧……直そうかな？💧
立石夫妻の力で仮想と現実の境界が壊れているのを、教授は知っているから……でこういう説明にしちゃったのですが😅

はい、現時点で亮とほぼ同等……か、ちょっと強いかもしれません。

プロテインさん、引き続きありがとうございます！
そう、かなり人助け気質になっている悠斗にとって、現実の無力感をずっと感じる状況が続いていましたので、それがようやく解放される瞬間でした！

プロテインさん、いつもありがとうございます。
リリスは、桜華から分割された黒サクラの執着＋篠上リリスの記憶＋ルクリアの魂……の三つで出来ているので不安定ですね。とくに黒サクラが悪だとしたら、ルクリアは善ですからねぇ……。

gaction9969どの、ありがとうございます。
仮面で隠した謎のライダー⋯⋯。一体何者なんだ⋯⋯。
まさに55周年を迎えた、古文書に記されたヒーロー⋯⋯って長老？だれ？？？

そしてノーヒントで「死神」というキーワードを言い当てましたな。さすがご同輩（？）

gaction9969どの、いつもありがとうございます。
今のところやはりサイズの方が上手でしょうな。陰謀を企てている側ですから、全てを知っている。悠斗たちは見えている情報の中で戦うしかない⋯⋯という。
そして、悠斗は最強とも言える力は手にしたものの覚醒したばかりですからな。

プロテインさん、ありがとうございます。
亮の（物理＆忍術的）戦闘力、エリスと教授の知力⋯⋯と役割分担をさせる意味で作った回ですが、一人何もできず歯がゆい思いをしている子がいるようです⋯⋯。

プロテインさん、引き続きありがとうございます。
そうです。亮はVR世界に入れませんが、向こうの方からコッチに来ちゃったんで⋯⋯ｗ
亮の術、特に雷撃がVR由来のモンスターには良く効くようです。

プロテインさん、コメントありがとうございます。
敵は世界を裏で支配している⋯⋯レベルの組織ですので、こちら側も組織で抗う必要がある、というところですね。亮が構成員にならないのはアンタレスの成り立ちが関係している⋯⋯ようです。
亮と静馬に限定すれば、10年以上ガーデンと戦っているようです。

音夢さん、ありがとうございます。
音夢さんがド▢ンジョさまみたいになってる⋯⋯！ｗ

サイズはいろいろあって『他人を思いやる』という感情が欠落してしまったようなんです。そして自分が行っていることが『人類のためである』という思考になってしまっているので、少数の犠牲で大勢を救う、みたいな状態になってしまっています。

音夢さん、ありがとうございます。
はい、黒幕でした。第一部では名前しかでてこなかったように見える彼ですが、実は⋯⋯医務室のシーンと最後の観測室のところにでてきています。
あの時点からすでにいろいろと目を付けていたのだと思います。

黒サクラは正確には彼の「娘」のテストタイプのAIですね。今回はデータ取りのために実戦に出された⋯⋯というところなのでしょう。

音夢さん、いつもありがとうございます。
ちょっと怖い話をしますと、桜華は黒サクラの生体電脳あるいは生体演算装置にされかけていたのです。そのため損傷を受けてもすぐさま演算し回復していた⋯⋯といったところです。
その接続を切られた事で桜華の執着だけが残った感じになった上に、欠けた部分を補おうと周囲のリソースを吸って⋯⋯最終形態（あるいはイレギュラー）の竜と化してしまった⋯⋯のだと思います。

gaction9969どの、ご感想ありがとうございます。
篠上教授が仮面を外したのは⋯⋯ある意味では「人間であることを捨てた」あるいは「旧人類であることをやめた」という意思表示かもしれませんな。
このままだと「黒サクラ」が完全に抹消されてしまうことから仕方なく登場したのかもしれませぬが。
悠斗はナイトライザーとして覚醒しておるので、退くことは無い⋯⋯かと思いますぞ。

音夢さん、ありがとうございます。
悠斗は、柱上に転送直後は高さにビビってます。が、仲間がヤバイと思っているので無理やり抑え込んでます。
ナイトライザー変身後はシステムの力で恐怖心が緩和されているので、怖いけど我慢できる、くらいまで収まってます。

システム音声は平成・令和ライ◯ーの要素てんこ盛りです。はい、私の趣味でございますｗ
変身ポーズのこだわりと、その後のキャイキャイしているエリスですが、彼女は来日後この世界でのニチアサ沼に沈んでいることからこうなりました。

音夢さん、ありがとうございます。
黒サクラは躊躇が無くなっていますので『ここが神聖な場だから壊さないようにしよう』などとは微塵も思っていませんｗ
はい、カイもアスマも⋯⋯普段レイドに参加する中心メンバーは全員来ています。やっぱりサクラが好きですし、悠斗もエリスも放っておけない⋯⋯という気持ちもあるのでしょう。
そして黒サクラは『他責』の権化となっています。悪いのは全部自分と悠斗以外です。

音夢さん、いつもありがとうございます。
神聖な場所、神聖な儀式⋯⋯ですが、これを行うことで襲撃されるというのが皆わかってますからね⋯⋯。
はい黒サクラが狙うのはまずエリスで、その次に他の女子たちです。残った男子たちはどうでもいいようですが、エリスや他の子を守ろうとするなら⋯⋯というところでしょうね。
ユートは⋯⋯『ヒーローの掟』に従った行動になります。王道ｗ

音夢さん、ありがとうございます。
桜華（サクラ）が物理的に拉致され、精神は黒サクラとして利用されてしまう⋯⋯という設定を作ったときに、悠斗は物理的な救出を行えない⋯⋯というジレンマに陥った時に私の記憶の底から蘇ったのが『神月亮』でしたw
彼の人生はめちゃくちゃディープなのですが、ここではまだサラっと言ってます。彼の痛みや苦しみは徐々に明らかになっていきます。
EIOではいま、並行して悠斗たちは戦っているはずです。

R09(あるク)さん、ご感想ありがとうございます！
読み取っていただいたように、悠斗が自分の置かれている状況を理解し、これが本当の意味での二人の出会いとなりました。
しかし、まだこれからです！ この悪夢から脱出してこそ、現実で二人が出会ってこそ真のボーイ・ミーツ・ガールです！
お褒めいただき光栄でございます！

音夢さん、引き続きありがとうございます。
ギリギリのところで桜華がセーブしていたのかもしれませんね。戻ってこれないほどの痛みや体調不良にはならなかったようです。

『攻略記』はこう⋯⋯ビアードみたいなモンスターもいたとはいえ、あくまでもゲームの範疇。こっちはほとんどリアルバトルといっても過言ではないので、それでも彼らが参加してくれるのか⋯⋯は悩みましたが、カイが口火を切ってくれたのでみんな手伝ってくれることになりました。
カノンは偽のエンゲージに引っかかるところはあるようですが、彼女もまた親友と言っても良いサクラを助けたいんですよね。

音夢さん、ありがとうございます。
どうやって黒サクラをおびき寄せようかと考えた結果、これが一番効果的だと思ったんですよ⋯⋯。
エリスは言葉使いこそ中性的ですが、中身とても乙女なので、偽じゃなくて本当のをやりたいと思ってる⋯⋯かもしれません。

カーマインの皆は手伝ってくれる⋯⋯でしょうか？めちゃくちゃ痛いですからねぇ⋯⋯。

プロテインさん、ありがとうございます。
そうなんです。実は深い悲しみの末に歪んでしまい篠上教授はサイズ博士に闇堕ちしてしまいました。
純粋な悪ですが、それは純粋な悲しみから生まれたものだったのです。

プロテインさん、引き続きありがとうございます。
侵食現象が始まりました。このまま進むと仮想世界と現実世界の境界が無くなってしまう⋯⋯かもしれません。
この状況を食い止められるのはナイトライザーしかない⋯⋯ですが、果たして？！