「取り敢えず地下へ…！」

道は来る時に覚えておいた。迷わずに地下に向かう姉は後ろを振り向かず走っていた。

「待って！止まって！」と後ろからアレンの声がする。

心臓がうるさいくらい鳴っている。怖いと思う自分がいる。捕まれば処刑だろう。

「！」

すぐ横のドアが開き、腕が引っ張られる。手で口を塞がれ、ドアが閉まる。「んー！んー！」ともがく姉の目の前には侍女達の姿が。なんで、どうしてと青ざめる。捕まってしまった、逃げないと、と姉は抵抗する。

侍女達は目を黒くして言う。

「これが偽物の聖女様？」

「そうよ、守り人様と王様が話しているところを見たわ」

「今回の聖女様は偽物ですって、どういうことかしら」

やめて！離して！と姉は力いっぱい抵抗するが数人の力に敵わない。一人、侍女が包丁を構える。それを見た姉は青ざめて抵抗する。

「殺しておかないと」

「守り人様はお優しいからきっと殺せないんだわ」

「神聖な聖女様を騙るなんて悪魔よ」

ぐさり、と喉を刺される。

何度も何度も、腹や心臓を刺され、血が部屋を侍女達を赤く染めていく。

次第に感覚の無くなる指先と出せなくなる声。視界が暗くなり姉は動かなくなった。

＊

「お姉ちゃん？」

目が覚めたチカは隣に姉がいないことに気がつくと不安で部屋を見渡したが、いない。

「お、お姉ちゃん、どこ？」と恐る恐るドアを開く。すると兵士と思わしき格好をした男性二人が忙しなく去っていった。その時、「おいおい、聖女様が殺されたってまじかよ」「いや偽物だろ？」と会話が聞こえた。

え？とチカが声を漏らす。

「あーあ、やっちゃったよねえ」

「！り、リオ…」

「おはよー、妹ちゃん。お姉ちゃんのところに行きたい？」

「へ？」

あれ、い、生きてる…？そうだよね、さっきのは聞き間違いだよね、とチカは嫌な予感は見なかったことにしてリオについていく。

リオに連れられた場所はとある部屋だった。侍女の休憩室らしい。人が集まっていてそれを縫うように前に行くようにリオに押される。すると先に来ていたアレンが彼女に気づいた。

「あ！チカちゃん、見たらダメだよ」

「え、？」

アレンをそう言われても視界に入ってきてしまった。見慣れた姉の制服のスカートの端。思わず止まりかける背中をリオが押す。

どくんどくんと心臓が嫌な音を立てる。

現れたのは姉の死体だった。

無数の刺された体と床に散らばる大量の血。

「おね、お姉ちゃん…」

よろよろ、とチカが姉に近づいていく。力なく姉の横に座るとチカのスカートの裾が血で染まり始める。

「なんて事を…」と頭を抱えるアレンの声はチカの耳に入らない。

揺らしても動かない愛おしい姉にチカはうわあああと涙を流して彼女を抱きしめた。

「いやあああああああ！！！！お姉ちゃん！！！いやあああー！！！」

＊

？？？

「おやおや、もう死んでしまったのか。どうやら選択肢を間違えてしまったようだね。次はもう少し上手くやろうね」

？？？