社長室は、いつもより少しだけ賑やかだった。

　明るい髪にサングラス、派手なシャツに無精髭の社長が、ソファにどっかりと腰を下ろしている。

　ローテーブルの上にはノートパソコンが置かれ、画面はメンバー側に向けられていた。

　メンバーは向かいのソファにぎゅうぎゅうに詰め込まれている。

　全員座りきれないので、ユイとヒカルは後ろに立っていた。

　座っている三人。

　中央にヨシノ。

　上質で控えめな私服、背筋を伸ばして静かに微笑んでいる。

　左にミウ。

　ピンクの髪に地雷系コーデ、チョーカーが首元で光る。

　ヨシノに体を寄せて、楽しげに目を輝かせている。

　右にレオナ。

　大きめのジャージにキャップ、黒いマスクで口元を隠したまま。

　膝の上に紙袋を置いて、爪先でテープをカリカリと引っかいている。

　走ってきたのか、金髪は一つに結ばれている。

　立っている二人。

　ミウの後ろにユイ。

　清楚な私服で、少し落ち着かない様子で指を絡めている。

　レオナの後ろにヒカル。

　メンズ寄りの私服で王子様然とした立ち方だが、指先で襟足をいじっている。

　社長が、にやりと笑った。

「ネット、祭りだぞ」

　ノートパソコンがくるりと回される。

　画面に、ずらりとスレッド一覧。

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【フロデレ】Flor de Leónについて語るスレ57

【あざと可愛い】ミウちゃんマジ地雷www

【これが】ミウヨシについて語るスレ29【公式】

【迫りくる】ユイちゃん大丈夫？【シスコン姉】

【顔の良い女×顔の良い女】レオヨシについて語るスレ17

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【ドルオタ】ヨシノ様について語るスレ2【お嬢様】

【謎の】レオナとお姉さんについて語ろうぜ3【お隣さん】

【速報】無口無表情系金髪アイドル戌井レオナの修行僧部屋www

【推しの】レオナが読んでる本が知りたい【愛読書】

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「うわ、立ってる立ってる！」

　ミウが目を細めて笑う。完全に楽しんでいる。

「え、え……これ……」

　ユイは自分のスレッドタイトルを直視できず、視線を泳がせた。

「……家庭的」

　ヒカルがぽつりと呟く。それ以上言葉が続かない。

「みなさま、楽しそうで何よりですわ」

　ヨシノは穏やかに微笑むだけ。

　レオナは画面を一瞥もせず、膝の上の紙袋と格闘中だった。

　カリ、カリ。

　テープが剥がれない。

　もう一度、同じところを爪でなぞる。

　カリ。

　――バリッ。

　乾いた音が響く。

　紙袋が破れた。

　ヒカルがびくっと肩を揺らす。

　ヨシノがほんの少し口元を緩める。

　レオナは気にせず、マスクを顎まで下ろす。

　破れた袋から大判焼きを取り出し、小さく呟いた。

「……いただきます」

　もぐ。

　ミウが自分のスマホを掲げた。

「ねえねえ、掲示板だけじゃなくて、こっちもすごいんだよ」

　画面にはファンアート、妄想SS、考察スレへのリンク。

「仕事早すぎ！」

　ユイが小さく息を呑む。

　ヒカルも覗き込む。

　ミウは一枚のイラストを拡大して、レオナに向けた。

「お隣のお姉さんイメージだって。似てるー？」

　レオナは一瞬だけ視線を落とす。

「……こんなんじゃない」

　即答。

「えー？　じゃあ何が違うの？」

　レオナは数瞬考えた後、一言。

「……黒い」

「は？」

「黒い？」

「性格？」

「腹黒系？」

　勝手に解釈が飛ぶ。

　レオナはそれ以上何も言わない。

　ヨシノだけが、くすっと小さく笑った。

「想像力が豊かですわね」

　パン、と社長が手を叩く。

「はいはい、そこまで」

　サングラスの奥は見えないが、口元は笑っている。

「まあ要は、注目されてるってことだ。いい意味でも悪い意味でもな」

　肩をすくめて。

「適当に気をつけとけよ。解散！」

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　昼下がりの部屋は、静かだった。

　咲姫は敷布団にうつ伏せになり、肘をついてスマホを見ている。

　画面との距離が近い。

「……なにこれ」

　独り言。

　画面には、“お隣のお姉さん”イメージのファンアート。

「私、こんな美人じゃないし……」

　指でスクロール。

「こんなお洒落な髪の色じゃないし、輪郭シャープすぎるし、目もキラキラしすぎ……」

　次に開いたのは妄想SS。

「……え」

　一行目で眉が寄る。

「しないし」

　二行目で吐き捨てた。

「こんなこと言わないし」

　スクロールが速くなる。

「展開早すぎるし、感情の溜めがないし、視点ブレてるし……」

　完全にプロの目線。

「……これは、ない」

　言い切った直後、スレッド名が目に入る。

【推しの】レオナが読んでる本が知りたい【愛読書】

「……え？」

　タップ。

　背表紙の写真、装丁の色、候補作家一覧。

「……あー……」

　指が止まる。

「……やだ……」

　スマホを放り投げ、布団を引き寄せる。

　もぞ。

　もぞもぞ。

　カタツムリのように丸まる。

　――布団つむり、完成。

「……もうホント無理……」

　――しばらくして。

「……咲姫？」

　聞き慣れた声。

「…………」

　無視。

　布団つむりは沈黙を選ぶ。

「咲姫」

「…………」

　――静かになる。

（……帰った？）

　恐る恐る、布団を少しめくる。

　顔を出した瞬間。

　緑色の目が、すぐそこに。

「きゃああああああああ！！」

　反射的に叫ぶ。

　緑色の目――レオナは、耳を押さえつつ、少し距離を取った。

「うるさい！」

　バァンッ！

　勢いよく襖が開く。

　咲姫の母親が仁王立ち。

「何事！？　ご近所迷惑でしょ！」

「ご、ごめん……！」

　言い終わる前に、母の視線が布団へ。

「あ、ちょうどいいわ――干すから」

　ばさっ。

　布団、強奪。

「ちょっとお母さん！」

「空気も入れ替えときなさい」

　ぱたん。

　母、退場。

　――静寂。

　咲姫は腕を抱えてしゃがみ込む。

「……最悪……」

　その時。

　背後からぬくもり。

　――ぎゅっ。

「れ、レオちゃっ！？」

　振り向く間もなく、背中にひっつく、小柄な体。

　迷いなく詰められた、距離。

「さむい？」

　あまりにも素朴な問い。

　咲姫は言葉を失う。

「……ち、違っ」

　言いかけたところで、レオナが続ける。

「布団、なくなったから」

　それだけ。

　理由はそれだけ。

　背中に額が軽く当たる。

　体温が、じんわり伝わる。

　鼓動が伝わりそうな、密着。

「ちょ、ちょっと……近い……！」

　抗議は弱々しい。

　レオナは、離れない。

「……あったかい」

　満足そうに呟いて、さらに体重を預けてくる。

　次の瞬間。

「……くぅ」

　咲姫は、ぴたりと動きを止めた。

「……寝た！？」

　走って、食って、寝て。

　小さな獣のような生き物である。

　背中から腹に回された腕が、無意識にきゅっと締まる。

　あったかい。

　混乱する頭でも、それだけははっきり分かる。

「……もう」

　言葉が、それ以上出てこない。

　だってこの温度は、引き剥がせない。

　だから、ただ――

　そのまま。

　ふたりの時間は、

　何事もなかったかのように、

　穏やかに、続いていく。