「…ごめん。俺、心に決めた人がいるから、君とは付き合えない」

「そうだよね。ごめんね！呼び出しちゃって。じゃあ」

そう言って女子は足早に教室を出ていった。

（噂には聞いてたけど、本当にあぁやって断るんだ…）

明日香はそんなことを思いながら、教室に入る。

「晃河、また告白されたの？」

明日香がそう言うと、晃河は驚いた様子で明日香の方を見た。

「明日香…なんで」

「忘れ物取りに来ただけだよ」

明日香は忘れ物を机から取り出してそう言う。

「あぁ…そっか」

晃河はそう言ってカバンを持ってドアに向かって歩き出す。

（帰っちゃう…）

晃河に帰って欲しくないと思った俺は咄嗟に口に出す。

「心に決めた人って昔の俺の事だよね？」

「え？あぁ、うん。そうだけど」

そう言って晃河は足を止め、俺の方を見た。

「俺が男だって知っても使ってんの？その断り文句」

「そうだよ。なんかまずかった？」

「いや、別にダメとかじゃないけど…晃河はその…彼女とか作る気ないの？」

勇気をだしてそう聞いてみる。

「別に。彼女はいらないかな」

「へぇ〜。なんで？」

「なんでって…」

しばらく沈黙が続いた後、晃河は口を開く。

「…そういう明日香はどうなの？彼女とか」

「俺も別にいいかな。まぁ、晃河となら付き合ってもいいけど」

明日香は冗談交じりにそう言う。

「またそう言うこと…」

そこで晃河の言葉は止まり、晃河は下を向いた。そのまましばらく沈黙が走る。

「晃河？」

そう言って明日香が晃河に近づいた時、晃河の顔から1粒の雫が垂れた。

(…晃河、泣いてる？)

「晃河、どうしたの？」

「やめてって言ってんじゃん」

震えた声でそう言う晃河に明日香は慌てて謝る。

「ごめん。そんなに嫌だと思わなくて」

「違う。嫌とかじゃなくて...好きになっちゃうから」

「え？」

一瞬、時が止まった。少しして、晃河はこっちを見て言う。

「あの日、明日香が聞いたでしょ。そういうことしないでって言った時に、なんでって」

「うん」

「明日香の事、好きになっちゃうから。だから嫌なの」

（晃河が俺を？...そんなの、嬉しいだけじゃん）

そう思う俺に晃河は続けて言う。

「明日香が男だって知った時、ガッカリしたの。だけど、好きな気持ちは消えなくて。まだ明日香の事好きで。俺、好きになるのに男とか女とか、関係ないんだなって」

明日香はそういう晃河の目を真っ直ぐ見て言う。

「...好きになってもいいよ。俺の事」

一瞬、驚いた顔をしたあと、晃河は俺から目をそらす。

「そんなの、無理だよ」

「どうして？」

「だって...苦しいだけじゃん。片想いとか」

（違う。片想いなんかじゃない。だって俺は、明日香のこと...）

「...片想いなんかじゃないよ」

「え？」

驚いた表情でこっちを見る晃河を明日香はそっと抱きしめた。

「...俺も好きだから。片想いじゃない」

明日香がそう言うと、しばらく沈黙が走る。明日香がそのまま抱きしめていると、晃河の体が小さく震えているのがわかった。

「...泣いてんの？」

「ん...」

明日香は晃河を抱きしめるのをやめ、晃河の顔を見る。

「晃河の泣き顔見れるのも、俺だけ？」

「...そうだね」

晃河は震えた声でそういう。そんな晃河に明日香はふふっと笑う。晃河もそれにつられてふふっと笑った。

「晃河、好きだよ」

明日香はそう言った後、晃河の口にそっとキスをした。晃河は少し驚いた表情を浮かべた後、ふふっと笑う。

「俺も好き」

夕日の光が差し込む教室は、2人の暖かい空気に包まれた。

次の日、登校するといつも通り晃河は既に登校していた。

そんな晃河に明日香は近づく。

「晃河、おはよう」

「おはよう」

いつも通りの挨拶のはずなのに、少し照れたようにそういう晃河にニヤケそうになりながらも、明日香はニコッと笑って席に座る。明日香は何となく晃河を見つめる。晃河の周りにはいつも通り人が集まっている。晃河も楽しそうに話している。

（俺と付き合ってるくせに他の人と楽しそうにしやがって）

明日香はそんな嫉妬心に駆られる。そんな明日香の隣の席に座る友達の颯人（はやと）が明日香を見て言う。

「なに嫌そうな顔で晃河の事見てんだよ。喧嘩でもした？」

「え？いや、してないけど...」

（なんなら逆に付き合ったし）

そう思った明日香は不意に笑みがこぼれる。

「あれ。今度は笑ってる。もしかして明日香って情緒不安定？」

「違うわ」

「じゃあなんでそんな表情変わってんだよ」

「今はたまたま？」

「たまたまか〜」

そこで話が終わり、明日香は再び晃河を見る。

（そういえば、付き合ったら何するんだろう...）

好きな人が出来たことはあるものの、付き合ったことは1度も無い明日香は恋人になったら何をするのかが分からなかった。

「なぁ颯人。付き合った後って何するの？」

「付き合った後？...ん〜、デートしたり、一緒に帰ったり、あとまぁ、エッチなことしたり？」

「あぁ〜...」

(デート、一緒に帰る、それと...エッチなこと...か。晃河とエッチなこと...)

少し想像してしまい、ニヤける俺に颯人が聞く。

「なに。もしかして彼女でも出来たの？」

「え？...あぁ、まぁ、そう」

明日香のその言葉に颯人は驚く。

「へぇ〜！マジか！よし明日香！今日は彼女出来た祝いに寿司でも食いに行くか！」

「なんだよ彼女出来た祝いって」

「いいじゃんいいじゃん。行こーぜ明日香〜」

颯人は椅子に座りながら明日香の方に寄ってそう言う。

「寿司だもんな。なんか食べたくなってきたわ」

「お！じゃあ決まりだな〜！」

そんな会話をしている2人の前に晃河が立つ。晃河は少しイラついたような顔で颯人を見ている。

（晃河...怒ってる？）

そんなことを思う明日香を晃河は笑顔で見る。

「ねぇ明日香。今日一緒に帰ろ？」

「え？」

（一緒に帰ってくれるのは嬉しいけど...）

「あー、ごめん。今日は颯人と寿司食いに...」

明日香が最後まで言い切る前に、晃河は机にドンッと片手を着き、明日香に顔を近づけながら俺だけに聞こえる声で言う。

「へぇ〜。恋人の俺より友達優先するんだ。」