占術家（軍師）として多忙を極める中田である。

恋愛？　している暇などない。

だから結婚も顔を見ず、条件で決めた。

結婚するので行く末を考えました。奥様の実家が気になりますよね。

■朝倉家⇒信長様に滅ぼされ断絶

■浅井家⇒信長様に滅ぼされ断絶

◎徳川家⇒信長にくっつき秀吉にくっつき秀吉死んだチャンスだ！天下をとる。

まぁこのような流れでしょうから、徳川の家臣の中から姫を選びました。

徳川家臣団。

本多忠勝の妹、菊姫様。（歴史上名前が不明ですので勝手につけました）

まぁ可愛らしいお姫様です。（美しいというわけではない可愛いほがらか）

結納の場で腕組みして睨んでいた兄・忠勝の圧は、

戦場の鉄砲より重かった。

「もし妹を、不幸にしたら……」

（殺す、だよね？

　絶対“間違えたでござる”って言いながら殺すタイプだよね？）

「……また、戦場でお会いしましょう」

こわい。

この人、笑顔ゼロで殺意だけ持ってる。

そんなこんなで、

結婚式も無事（？）に終了。

そして、初夜。

部屋は静か。

蝋燭がゆらゆら揺れている。

菊姫様は、正座。

ガチガチに緊張している。

「……中田さま」

「はい」

「中田さまは、物知りと伺いました」

（嫌な予感）

「どうすれば……

　御子（みこ）が、できるのでございましょうか」

来た。

（いや待て。

　この説明、どこから始めるんだ？

　現代でも保健体育で揉めるやつだぞ？）

「えーとですね……

　その……生命の神秘と申しますか……」

「はい！（まっすぐな目）」

「……人には“役割”がありまして……」

「はい！（さらに前のめり）」

（だめだ。

　この目は“全部聞く”目だ。）

「精子と卵子というものがありまして」

「せいし……たまご……？」

「いや、卵子は卵じゃないです」

「……？」

（詰んだ。）

「ええい！

　これはですね、実践……ではなく！」

菊姫様、ピタッと固まる。

「じ、実戦でございますか！？」

「違います！

　えーと……心の準備の話です！」

「なるほど……

　では、私は鎧を着るべきでしょうか？」

（戦じゃない。）

沈黙。

外から聞こえる虫の声。

菊姫様、ぽつり。

「……兄上は

　“中田殿は頭が切れるが、変な男だ”

　と申しておりました」

「それ、褒めてます？」

「たぶん……はい」

（本多忠勝基準の“たぶん”は信用ならない。）

やがて、

菊姫様は小さく息を吐いた。

「……今日は、

　無事に一日が終わっただけで、

　よい夜でございますね」

その言葉に、

なぜか胸が軽くなる。

「……そうですね」

僕は立ち上がり、

そっと蝋燭を消した。

部屋は暗転。

戦国の夜は、長い。

だがこの夜だけは、

妙に穏やかだった。

（……明日、生きていたら、

　また戦だな。）

外では、徳川の夜警が巡回している。

そして遠くで

本多忠勝が、腕組みしていそうな気配がした。

こわい。こわすぎる。