都市防衛任務を終え、ダリルは再び森の奥深くへ向かっていた。

今回の依頼は、Aランク冒険者限定の高難度遠征。

目標は、秘境に潜む伝説級モンスターの討伐だ。

「……これが本当の試練か」

荷物を背負い、ルカとリィナ、そして新たに合流した弓使いのリィアも同行する。

「全員で挑めば、必ず成功できる」

少年は深く息を吸い、森の奥へ足を踏み入れた。

霧が濃く立ち込め、視界が制限される。

森の中では、中型モンスターが不意に飛び出してくる。

三人は連携を取り、攻撃を仕掛ける。

ルカは剣で敵を抑え、リィナとリィアは遠距離攻撃で弱点を狙う。

ダリルは投擲と魔力結晶で決定打を与える。

必中、威力倍加、クリティカル発生――規格外の力が炸裂する。

中型モンスターは連鎖的に倒れ、森の奥への道を切り開く。

「……やはり、俺の力は間違いじゃない」

森の奥深く、ついに目標の魔獣が姿を現す。

体長10メートルを超える巨体、黒い鱗と燃える赤い瞳。

「……伝説級か」

少年は荷物を背負い直し、投擲スキルを最大限に発動する。

鉄球、魔力結晶、小石を複合投擲。

必中、威力倍加、クリティカル、範囲攻撃、属性攻撃――

全てを同時に発動させ、モンスターの弱点を正確に狙う。

魔獣は唸り声をあげ、地面を叩き、衝撃波を放つ。

「……くっ、まだ余裕はあるな」

少年は瞬時に回避し、アイテムボックスで時間停止を発動。

数秒間、魔獣の動きを止め、攻撃の配置を整える。

全ての投擲物を融合させた連鎖攻撃を完成させた。

時間が再び流れると、鉄球と魔力結晶が炸裂し、魔獣を貫いた。

衝撃と光が重なり、魔獣は倒れかける。

だが、伝説級の力は強大で、反撃が始まった。

地面を叩き、衝撃波と火球を同時に放つ。

少年は咄嗟に投擲スキルをさらに覚醒させる。

小石や鉄球、魔力結晶が魔力を帯び、

連鎖攻撃や属性攻撃、自動誘導効果まで発動。

攻撃が連続で炸裂し、魔獣の体を正確に分断していく。

ルカは剣で魔獣の攻撃を受け止め、

リィナとリィアは弓で弱点を集中攻撃する。

三人の連携は完璧で、都市防衛任務以上に精密だ。

魔獣はついに倒れ、森に静寂が戻った。

「……やったか」

少年は深呼吸し、胸の奥に達成感を感じる。

スキルはさらに進化し、投擲は範囲攻撃、属性攻撃、誘導攻撃まで可能となった。

アイテムボックスも無限収納と時間停止に加え、

攻撃補助や戦術展開まで応用できるようになっている。

森の出口で、ルカ、リィナ、リィアと互いに目を合わせる。

「お前……化け物だな」

ルカは真剣な眼差しで少年を称賛する。

「みんなのおかげだ。これで俺たちのチームも強くなった」

ダリルは笑みを浮かべ、仲間の力を実感した。

ギルドに戻ると、報酬と評価が手渡される。

「Aランク高難度遠征、完全成功です」

「特殊スキルの活用、戦術の精密さ、仲間との連携も申し分ない」

少年は小さくうなずき、次なる目標を胸に描く。

夜、宿屋で日記を書きながら振り返る。

「伝説級魔獣、討伐完了……スキルがさらに覚醒した」

「ルカ、リィナ、リィアとの連携で、新しい戦術も学べた」

未知の力、特殊スキル、仲間との協力。

ダリルの冒険は、Aランクとして新たな章を迎えた。

翌朝、ギルドの掲示板には、さらに高難度の依頼が掲示される。

ダリルは荷物を背負い、胸を高鳴らせながら掲示板を見つめる。

「……行くしかない」

少年の冒険は、Aランクとしての真の戦いを迎え、

未知の力と特殊スキル、仲間との連携が、

彼をさらに成長させるのだ。