Extra Orders

日比野　英次

　響き渡る、乾いた甲高い音。

　音と共に、暗闇は光に切り取られる。

　一瞬だけ闇がそこを満たし――餓えたように再び闇がそれを喰らい尽くす。

　再びそれを嫌うかのように疾駆する閃光。

　　がぅん

　静寂と同時に餓えが、彼の指先をくすぐる。

　　がぅん

　そして三度目の――それは銃声。

　途端、銃口炎とは別の光が、闇を払い彼を照らし上げた。

　繁華街の裏路地、ビルに囲まれた谷間。

　薄汚れたゴミ置き場。

　すえた匂いと夜の闇が人々を遠ざける場所。

　だとしても異質な黒い影。

　既に獲物は事切れた。

　　ぽたり　ぽたり

　雨音。

　雫は地面を叩く。

　いつから、降っていた？

　見上げる。

　雨雲は仄明るく、闇を退かせていた。

　開発が進んだせいで、闇は退いた。

　ざあ、と屋根が奏でる騒音。

　煩い沈黙は、洗礼を受けるように誰にだって訪れるのだろう。

　いい加減、手元の凶器を懐に入れる。

「ご苦労」

　そんな、不釣り合いな声が。

　雨音を抜けて鼓膜を刺した。

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