哲学のバトン（完全版）

21世紀初頭。

アパートの一室。

キーボードに置いていた手はそのままに、僕は目を開けた。

どこから入ったのか、蝶がいた。


モニターの冷たい光が顔を青く染める僕の足元に、ひらりと降り、そして、音もなく一本のバトンに変わった。

僕は左手で拾い上げた。


掌の上で、それは何の重さもなかった。

風が鳴った。


遠い空の底から、朝日の輝きを宿したような、誰かの笑い声がした。

「握ったか。さあ、お前も蝶になって一緒に寝よう」

その時、床に、小さな金属音がした。

バトンの欠片が、闇を裂いて落ちてきた。


鈍く、血の色に光った。

僕は右手で拾い上げた。


掌の上で、切っ先が指を切りそうになる。


同時にもう声とは呼べない、腐った喉の奥から絞り出されるような声がした。

「握ったな。さあ、お前も血を吐いて踊れ。超人になれ」

僕は微笑み返し、左手に握られたもう一本のバトンを見せた。

「──奇遇だね。ここに似たようなバトンがもう一本あるんだ。
これはね、東洋哲学のバトンだ。

超人になれと言ったね。超人なんて初めからない。だから超人なんだ」

空気が一瞬張り詰めた。

やがて、
柔らかく微笑んだ声がした。

「そうか。俺はここで、ついに死ねる」

風が肩を撫でた。



「そしてこの西洋のバトンは言う。人間は蛾だ。醜さを愛せ。」

しばし沈黙があった。

やがて、くすっと笑う気配がした。

「……それじゃあ、まだ寝られないな」

僕は目を瞑り、２本のバトンを、祈るように胸の前で合わせた。

光がモニターに溶けた。

僕はこれからも、書いても書いても、自分を裏切り続けるかもしれない。

書くこと自体が、永遠に裏切り続ける行為だととしたとしても、それでいい。

だから書く。

モニターを見た。

カーソルが瞬いている。

さっきから、ずっと。

何か書こうとして、何も書かずに、バックスペースだけが増えていく。

それでも、もう一度、キーボードに手を置き、僕はこの小説の最後の文を打つ。

エンターキーに指が触れる。

バトンが弾けた。

その音は遠くまで響き、今、あなたの耳に届いた。