『SnowWhite ―鏡の国の反魂術―』

​1. 鏡の中の少年

​　昔々、ある王国に双子が生まれました。

　双子は吉兆であり、双子は凶兆である。

　恐れられたその子供たちは、周囲によって「ある秘密」を伏せられたまま別々に育てられることとなりました。

　二人の引き合う力が、どれほど強大で恐ろしいものか、大人たちは知っていたからです。

​　双子の片割れは、女の子。

　透けるような白い肌に、鮮やかなエメラルドグリーンの髪。

　人形のように美しいその少女は「シラユキ」と名付けられ、教育係の「シンピ」から王女としての礼儀を教わりながら、十四年もの月日を城の中で過ごしてきました。

​　けれど、彼女には幼い頃からの悩みがありました。

　――時折、ひどい悪夢にうなされるのです。

​　夢の鏡越しに、自分そっくりの顔をした銀髪の少年が、声にならない声で助けを求めている。

　手を伸ばしても届かない。自分には、どうすることもできない。

​　思い詰めたシラユキは、ある日、禁忌の場所へと足を踏み入れました。

　城の奥深くに鎮座する、古びた鏡。

​「鏡よ鏡……『あのコ』を助けるために、私に力を貸して！」

​　シラユキが強く願った瞬間、鏡は眩いばかりの光を放ちました。

　一歩遅れてシンピが鏡の間へ駆け込んだときには、そこはもう、がらんどう。

　シラユキの姿は、どこにもありませんでした。

​2. 鏡の中から現れた美少女

​　場面は変わって、現代日本。

　俺の名前は「響（ヒビキ）」。どこにでもいる普通の高校二年生だ。

　成績も運動神経も、可もなく不可もない。受験までまだ少し時間がある、中途半端な日常をダラダラと過ごしていた。

​　そんな俺にも、重大な秘密がある。

　同じクラスの「アヤちゃん」が好きだということ。

​　理由なんてわからない。ただ、最初の席替えで隣になった瞬間から、強烈に惹かれてしまった。

「高山くん、おはよう」

俺の気持ち、何も知らない彼女の無邪気な挨拶1つでいつも俺はノックアウトだ！

　だけど、恋愛弱者の俺がグイグイいけるはずもなく、ただ遠くから眺める日々。

​　しかも、俺は気づいてしまった。

　アヤちゃんの瞳が、自分ではない「別のやつ」を追って揺れていることに。

​「あぁ、そっか……」

　項垂れても、好きだという気持ちは消えてくれない。

​　そんな悶々とした思いを抱え、俺は気づけば旧校舎の廊下の突き当たり、誰も使わない鏡の前に立っていた。

​　その時だった。

　鏡の奥で、何かが「キラッ」と光った。

​「えっ、何……!?」

​　光に包まれた俺の目の前に、突然、アヤちゃんそっくりの少女が現れた。

　現実のアヤちゃんよりも、ずっと白く、ずっと幻想的な姿で。

​「あなたが、わたしを……」

​　一言だけ。そう紡いだ途端、彼女は糸が切れたように倒れ込んだ。

　咄嗟に彼女を抱きとめた瞬間、胸の奥から制御しきれないほどの「懐かしさ」が溢れ出した。

​　アヤちゃん？　いや、違う。鏡から今、出てきたのか？

　処理しきれない事態に狼狽える俺の腕の中で、少女は安心しきったような表情で眠っている。

　その寝顔を見ていたら、なぜか自然と涙がこぼれた。

​　悲しくなんてないはずなのに、どうして。

　少女の口元には、優しい微笑みが浮かんでいた。

​3. 観察者たちの影

​「――シンピ、めっちゃ今キレてんちゃう？　愛しのお姫様に逃げられた、とかはさすがに無いわな？」

​　タレ目の赤髪の男、マトイがニヤつきながら問いかける。

　長身の男性、シンピは怒りと動揺で声を震わせていた。

​「……だ」

「ん？　聞こえんてー」

「そのまさかだ！　シラユキが禁忌の鏡を使った！」

​　マトイの顔から余裕が消える。

「……は？　聞き間違いやないよな？　反抗期にしては派手すぎやろ！」

「マトイ、貴様もシラユキの従兄妹だろう。心当たりはないのか」

「……あの子、もうすぐ十五やっけ。せやったら共鳴してんのんちゃうか。――『弟君』に」

​　シンピの顔が真っ青になる。

「そんな……今まで、誰一人として本人には言わなかったことなんだぞ」

「双子の引力かねぇ。とにかくどないするんや？」

「決まっている！　一刻も早く探し出す。この身に変えても……彼女に傷一つつかないうちに！」

​4. 今日から家族

​（……ないてる？　だれが？　あなたは、だあれ？）

（………………）

（え、聞こえないよ！　〇〇――!!）

​「泣いてる！　大丈夫か!?」

​　俺の声で、シラユキが目を覚ました。

「……ここ、どこ……？」

「目が覚めた！　よかった……焦ったー！　君、誰!?」

「わたし、わたしは……」

​　混乱する彼女の耳を劈（つんざ）くような叫びが響いた。

「ひぃぃぃ！　ゲキカワ美少女が目覚めたー！　かわいすぎる、優勝！」

​　俺の母さんだ。

「……母さん、うるさい！　ビビるだろ！」

「あんたねぇ、『女の子が空から落ちてきて大変だ』って泣きついてきたのはどこのどいつだい！　夜勤明けで寝てたお母様に！」

「……泣いてねーし。空から落ちてきたなんてひと言も言ってなーい！」

​　言い合う俺たちを見て、シラユキが「クスクス」と小リスのように笑い出した。

「ふふ、ごめんなさい。……ここは、あなた達のお家？　私は、シラユキと言います」

​　俺の母さんは「シラユキちゃん！　名前まで激萌え！」と大はしゃぎだ。

　ベテラン看護師（美少女に弱い）の母さんは、事情も聞かずにこう言い放った。

​「え、うちいればよくね？」

​　シラユキの瞳が猫のように丸くなる。

「えっ、良いのですか？　お母様！」

「ひーちゃん、いいよね！　今日から家族な！　母さん寝る！　十九時に起こして、カレー食べたい！」

​　嵐のように母さんが去り、リビングには俺とシラユキが二人きりになった。

​「あの……迷惑でしたよね」

　不安そうに上目遣いで俺を見るシラユキ。

「あー、いや、シラユキは悪くないんだ。うちの母さんが横暴すぎるだけで……」

「ひーちゃんさん……は、怒ってないですか？」

「ヒビキでいいよ！　怒るわけないだろ。むしろ、うちにいていいなら、いてほしいくらいだ」

​　シラユキは真っ直ぐに俺を見つめ、輝くような笑顔で言った。

「ううん！　とってもヒビキも母様も、優しくて素敵です！」

​　その顔、やっぱりアヤちゃんにそっくりで。

　俺の顔はタコより赤くなった。

​「……もし迷惑でなければ、少しの間、一緒に過ごしてもいい？」

​　俺は、くしゃっと笑って答えた。

「母さんに逆らったら俺が殺される。……よろしくな、シラユキ」

​　安心したのか、シラユキはソファにもたれて数秒で深い眠りに落ちた。

　俺はそっと毛布をかけ、バタバタと台所へ向かう。

「あー、マジでわけわからん一日だ……。てかカレー、時間ねえ！」

​　鏡から現れた白雪姫。俺の日常は、この日から静かに壊れ始めた。