涙のしずくちゃん

　しずくちゃんはおねえさんの涙から生まれた女の子です。それからというもの、しずくちゃんはずっとおねえさんのそばにいます。

　けれどもおねえさんはしずくちゃんのことが大嫌い。しずくちゃんが近くに来ると、悲しくもないのに涙が止まらなくなってしまうからです。

　迎えたおねえさんの誕生日。しずくちゃんはどうしてもお祝いしてあげたくて、おねえさんに近づきました。おねえさんは誕生日の記念に歌を歌う配信をしていましたが、しずくちゃんが近くに来たことで涙が溢れてしまいました。

　おねえさんはすぐに配信を止めると、しずくちゃんに向かって言いました。

「ねぇ、今日誕生日なのになんで寄ってくるの？あんたなんか求めてない！どっか行ってよ！！」

　けれどもしずくちゃんはその場から動こうとしません。おねえさんは部屋を移動しますが、しずくちゃんはずっとその後をついてきます。

「もうなんなの！？本当にどっか行ってよ！私の邪魔しないで！！」

「……あのね、おねえさん」

　その時、ずっと黙っていたしずくちゃんが初めて言葉を発しました。突然のことにおねえさんはすっかり驚いて、目を見開いたまま固まってしまいました。しずくちゃんは言葉を続けます。

「おねえさんのことずっと見てきたからわかるよ。泣きたい時は泣いていいんだよ？」

「……そんなの、認めない。私に泣く資格なんてないから」

「泣く資格ってなに？おねえさんは本当に泣きたい時までガマンしてるけど、誰にだって泣く権利はあるんだよ？なんなら泣くのは義務だよ」

「義務？馬鹿なこと言わないで。自分が招いたことで泣くなんて嫌。被害者面したくないのよ」

「被害者面？おねえさんは本当に泣いていい時までガマンしてるよね？ずっとそんなことやってたら壊れちゃうよ」

「涙ごときに何がわかるのよ！！」

　おねえさんは怒鳴りましたが、しずくちゃんは怯むこともなく言い返します。

「わかるよ。私だっておねえさんの一部なんだから。泣くことは生きていく間で本当に必要なことだから。だからもう、泣かないことを肯定しないで」

　それを聞いたおねえさんは何も言えずに黙り込んでしまいました。

　しずくちゃんはおねえさんに近づきます。

「こ、来ないで……」

「やだ。私だっておねえさんの誕生日お祝いしたい」

「……なんで私のこと嫌いにならないの？普段から酷いこと言ってるのに」

　おねえさんは不思議そうに尋ねます。それはいつも嫌がられているしずくちゃんにとって、初めておねえさんから歩み寄られた瞬間でした。

「おねえさんの気持ちもわかるもん。小さい頃泣いた時に怒られたり笑われたりしたこと、まだ気にしてるんでしょう？」

「うっ……よくおわかりで」

「ずっと一緒にいるもん。今までも、これからも」

「はぁ……涙からは逃げられないってことか」

　溜め息をついたおねえさんに、しずくちゃんは怒った顔をして言います。

「逃げないでよ。何があっても絶対逃さないけど」

「あれぇ……？もしかしてキミ、ヤンデレ属性だったりする……？」

「やんでれ？それはよくわかんないけど、いつまでもおねえさんの傍にいるよ」

「そういう発言がもうヤンデレなのよ……」

　おねえさんは溜め息混じりに呟きつつ、少しずつしずくちゃんのことを受け入れはじめていました。