深淵の踊り子

@pokotti

闇夜に生きる者は、光を憎まない。ただ、近づかないだけだ。

「ー以上が、次回の戦闘での作戦だ。各々配置と戦術をしっかり頭に入れておけ。これをもって今日の軍議は解散とする。」

俺は息をつくと席を立つ。革命を掲げ、宣戦布告したナウゾロフ帝国との戦争も早三年、ギンダティア公国少将としての実績も積み上がってきた。だが俺は部隊の指揮や上司との交渉に追われ、着実に疲弊していくのを感じ取っていた。

「少将、このあとのご予定は？」

「しばらく部屋で休む。誰か訪ねてきても部屋に入れるな。悪いが、夜明けまで待機してもらっていてくれ」

「畏まりました」

俺は自室に戻り、大きな窓の前にあるベッドに腰掛ける。まぶたを瞑ると、疲労の原因でもある、今朝の報告が脳裏をよぎる。

「何！？また大佐が殺された！？」

「はい。犯人を探るべく証拠を調査しましたが、それらしい痕跡は全くと言っていいほど残っておらず•••」

「クソッ！これで四回目だぞ！ただでさえ人材が足りないというのに•••これ以上被害を出すわけにはいかんのだ」

「しかし、一連の犯行はやはり全て同一人物のようです。どの人物も、ダガーで背後から頚椎を一太刀でやられていました。」

「早く•••早く犯人を探し出して排除しなければ••••」

ふと目の前の自分の影が、闇に覆われた。

「なんだ？」

俺が後ろを振り向こうとした途端、

ピシャッ

意識が、途切れた。

目を見開きうつぶせに倒れる男に、女は一瞥をくれた。大きな青い瞳に、無造作に切られた焦げ茶のショートヘア。闇夜と同じ色のマントを僅かにはためかせると、女は群青色の背景に消えていった。

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