　映画『コードネーム：アリア』のプロモーションが始まった。

　街中のバス停やビルの壁面に、華やかなポスターが貼られる。

　そこには、監督、主要キャスト、および脚本家として【イザベル・ロドリゲス】の名前だけが、大きく記載されていた。

　アダムは、500万ドルの前金で借り直した、清潔だが殺風景な高層アパートのテレビで、そのニュースを見ていた。

　インタビューに答えるイザベルが、誇らしげに語っている。

『この物語は、私の生い立ちと経験の全てです。私の声を信じてくれたスタジオに感謝します』

　アダムの心に、報酬では埋められない疼きが走った。

　自分の「血と肉」が、他人の「声」として世に出ていく。

　名誉を奪われた痛みと、最高の物語を世に送り出せたという歪んだ満足感が、彼の内部で激しくぶつかり合っていた。

　　　　　＊

　一方、イザベルもまた、成功の光の中で苦しんでいた。

　彼女は、ハリウッドの丘に買ったばかりの豪華な新居で、自分の初期稿と、アダムが改稿した完成稿を並べていた。

（私は、本当にこれを書いたのか？）

　自分の「声」が、知らないうちに、もっと巧みで、もっと冷徹な「何か」に書き換えられている。

　しかし、世間はその「何か」をこそ絶賛している。

　自己欺瞞の苦しみが、彼女を苛み始めていた。

（真実を知りたい。あの『コンサルタント』は、一体何者なの？）

　アダムのPCに、リチャードからメールが届く。

『最終報酬（400万ドル）の支払準備が整った。NDAの再確認を』

　無機質な通知だった。

　同じ頃、イザベルはリチャードに電話をかけていた。

「リチャード。素晴らしい脚本をありがとう。……ところで、例の『構成のコンサルタント』に、直接お礼が言いたいの。彼に会わせてくれない？」

　影の才能と、公の旗。

　二人の運命を分ける秘密が、今、表面化しようとしていた。

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