『第四次中東戦争！』と婆ちゃん、隆二、香は、清一に聞き返した。

　清一は、「そう！戦争が始まったらしい‥」

とタバコの火を消して、自分の新聞社、京葉新聞の夕刊の早刷りを見せた。

退院して、まだ松葉杖がとれない隆二が「で？どうなるんだ兄貴？」と問うと、清一は、「石油だな？問題は‥」と言った。

　側で、パトカーのオモチャで遊ぶ、智也は、チンプンカンプンである。

「まあ、ウチの雑貨店の商品は、石油と関係ないから、影響はないと思うけどな！」と清一は新聞をたたみ、皆に言った。

　「そうでもないじゃろ」と奥の部屋で、独り〝詰碁〟をやっている爺ちゃんが話しに割り込んできた。

続けて、「インフレが始まるじゃろ、どんなパニックが起きるかわからん、婆ちゃん？ウチの倉庫に在庫はどれくらいある？」と聞いた。

婆ちゃんは、「まったく無い訳じゃないけど、〝少なめ〟ってとこかね」と返した。

「ふむ、まだ問屋さんが、やってる時間じゃな？

有金全部出して、倉庫をいっぱいにしようや‥」と爺ちゃんが言う。

『有金全部！』と皆が聞き返した！

爺ちゃんは、「そうじゃ、物がなくて、ひもじい思いをするのは、前の戦争で懲り懲りじゃ‥雑貨店が、トイレットペーパーや洗剤が無くてどうする？それに洗剤は腐らん！」と呑気な爺ちゃんに

似つかない〝バシ！〟と言う音を立て、碁石を盤上に置いた。

　翌日、早朝

　清一が新聞を取りに庭に出ると、古川雑貨店に

100人は下らない行列が出来ているでは無いか！

行列から「トイレットペーパーありますか？」と

声が飛び交う！

オイルショックである。

清一は、「大丈夫ですよ、今日トラックで沢山来ますから！皆さん慌てないでください！」と皆を宥めた。

　清一は、「大変！お客さんが行列作ってる！」

と座敷に飛び込んだ。

婆ちゃんは、「そりゃ大変！早くご飯たべて、お店開けるよ！」と割烹着きた婆ちゃんが朝飯を急いで支度した。

　午前9時

　店を開けて1時間もすると、古川雑貨店の商品は空っぽに近い状態だった！

「皆さん！落ち着いて、今、トラックきますから！」と清一が声をかける。爺ちゃんも婆ちゃんも、手伝いに来た香と智也も大忙しである。

隆二は、松葉杖をついて、外の300人に膨れ上がった行列を整理している。

　やがてトラックが来た！

「おー」と並んで待っていたお客さんから歓声が上がった。

「皆さん、沢山あるから大丈夫じゃ！大安売りじゃ！」と婆ちゃんが声を上げると爺ちゃんが、

「安売りはせんでも良かろう？」と言うと、「値段はいつもと一緒じゃ！」と笑った。

その日は、一日中忙しかった。

　夕方

　商品をほとんど売り尽くした古川雑貨店の皆は、座敷で休んでいた。

「凄かったね、オイルショックって」と香が言うと皆頷いた。

　その時、便所から爺ちゃんが「婆ちゃん！紙がないぞ！」と声が聞こえてきた。

　「あっ！ウチのトイレットペーパーとっとくの忘れた！」と婆ちゃんが口に手をあてた！

爺ちゃんは、「不覚！」と便所で項垂れた。