第3話
図書館の学習室は、思ったより混んでいた。
受験生はまだだろうし、長期休みでもないのに、席は七割以上埋まっている。
端の方の席に着き、リュックから筆箱とルーズリーフとワークを取り出す。
ルーズリーフが残り十枚ちょっとしかないから、二時間やったら切り上げよう。
イヤホンをして、一つだけ曲を流してから勉強用BGMになる設定にした。
◆
もう十二時だ。
荷物をまとめて、席を立つ。
お昼休憩をとる人が多いのか、学習室の人はまばらになっていた。
「……っ」
私がいた方の反対側の端の席。
見覚えのある、いや、いつも頭のどこかで考えてしまう人。
マットな色のヘアクリップでまとめた髪。
あの頃のハーフアップ姿よりも、大人びて見える。
声をかけることはできない。
彼女はこちらに気づいていない。
私は焦るように学習室を出た。
◆
休日の駅前は、じめじめとしている。
雨上がりの湿気がたくさんの人で、こもっている。
今日はルーズリーフしか買わなかった。
今使っているシャーペンの限定色と、好きな作家さんの新作を見つけたけれど、何だか気が向かなかった。
「え、だよねー!」
「東高の鈴鹿くんでしょ?」
「スマッシュめっちゃかっこよかったの!」
最近出来たパンケーキ専門店の前に、女子高校生のグループがいる。
柚杏を含む、うちの学校の女子テニス部だ。
複雑な気持ちになる。
先週、柚杏に二人で行かない?と誘われ、甘いの苦手で、と断ったのは自分だ。
柚杏も部活の友達と行った方が楽しいし、話も弾むだろう。
でも何故か、取り残されている気がする。
いつも柚杏が私といるのは同情なのか。
本当は別の人といたいのか。
考えても答えはでないことだ。
何も変わらなくていい。
今は、このままでいい。
自分に言い聞かせながら、深呼吸をする。
感じられるのは、疲労感とはまた違った何かだった。
彼女たちが近くに来ないうちに、ここから移動しよう。
お腹もすいてきたし、スタバでバニラクリームフラペチーノだけ買って帰ろう。
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