異世界転生は監獄の中で

♦︎B

B3369

それが、篠崎絵麗波しのざきえれな(17)に与えられた名前だった。

檻はアルファベットごとに区画され、

鍵の部分には木製の札がぶら下がり、

雑に刻まれた「B」の文字が歪んでいる。

同じ檻の中には、

女が三人、男が二人。

年齢も、雰囲気も、国籍すらバラバラに見えたが、

全員の足首や手首には重い鎖が付けられていた。

互いの名前を知らない。

それでも、彼らは不思議と穏やかだった。

国籍は違うのに言葉が通じる。それは救いだった。

一つの皿に盛り付けられた食事を五等分し、

体調の悪い者がいれば毛布を譲り、

夜になると互いに小さな声で話をした。

ここではそれが「贅沢」だった。

彼らは口を揃えて言った。

「俺たちは、冤罪だ」

理由も、裁判も、説明もなかった。

ただ気づいたらここにいて、番号を付けられた。

私は彼らと過ごすうちに、

この監獄が罰の場所ではなく、

管理のための檻だと気付き始めていた。

♦︎

ある日、私たちは外に出された。

理由は分からない。

誰も説明しない。

連れて行かれた先で、

意味のない拷問が始まろうとした瞬間、

身体が勝手に動いた。

走った。

息が焼けるほど走った。

異世界にいるはずなのに、

走る目の前に見慣れた道が広がる。

気付けば、自分の家の前に立っていた。

鍵を開け、扉を閉め、

背中をドアに押し付けてようやく息を吐く。

しかし、

部屋の奥に、白い化け物が立っていた。

ギョロギョロとした目、牙、天井につくほど大きな体。

目が合った気がして、私は反射的にトイレへ逃げ込んだ。

便器の水面を見た瞬間、

そこに映ったのは・・・

檻の中の、あの四人。

縛られ、痛めつけられ、

声も出せないまま壊されていく映像。

胸が締め付けられた。

私は走った。

もう一度、監獄へ。

自分から、檻の中へ入る為に。

♦︎

途中、人々の列に紛れ込み、元いた場所へ戻る。

そこには、

何事もなかったように座る四人がいた。

1「逃げれたと思っていたが捕まっちまったか」

2「大丈夫だったか？」

いつもと同じ声。

いつもと同じ距離。

私は震える声で告げた。

「ごめんなさい。私、逃げたの」

沈黙。

1「じゃあ、何で戻ってきた？」

「あなたたちが・・・ひどい目に遭ってるのを、幻覚で見て・・・」

一人の女性が、肩をすくめる。

3「あらあら、飛んだお人好しね」

4「本当本当」

その言葉に、

私は少しだけ、救われた気がした。

♦︎D

D区画は、空気が違った。

血の匂い。

威圧。

支配。

全身刺青の男たち六人と、

そこに紛れ込んできた一人の女。

ミルキー「ねぇ、私とエッチしない？」

その声は甘く、軽く、

まるでここが監獄ではないかのようだった。

囚人1「は？・・・」

囚人2「お前誰だ？」

ミルキー「私はミルキーよ、よろしくね」

囚人3「その名前、知ってるぜ。中がめちゃくちゃ良くて吸い付くように搾り取られるってな。」

囚人4「まじ？ラッキー！」

囚人5「美人だしスタイルもいいし、早くこっちに・・・」

囚人6「バカ、この女だけは辞めておけ。」

囚人5「何でだよ！？」

囚人6「いいから。とにかくあの女と喋るな。」

囚人5「分かったよ・・・」

ミルキー「・・・」

女はいきなり壁を素足で蹴って破壊した。

しーん・・・。

囚人6「ミルキーさん。俺たちはここで静かに暮らしてるんだ。邪魔しないでくれ。」

ミルキー「女がここまでしてるって言うのに、失礼ね」

ミルキーはぷりぷりしながらその場を去って行った。

囚人5「なぁ、何であの女だけは辞めておけ、なんだ？」

囚人6「ミルキー、別名コブラ」

囚人4「コブラ？」

囚人6「確かに、ヤってる時は良いらしいがな。ヤベーのはその後。

すぐに毒が回って激痛の中、のたうち回りながら死ぬって話だ。」

囚人3「毒ってそんなもんどこから？」

囚人6が自分の腹を指差す。

囚人6「腹ん中だよ。」

ミルキーはただの看守。

しかも、根っからの男好きだ。

厄介なのはその美貌から男たちが誘惑に負けてしまうこと。

監獄の中で男たちを誘惑しては腹の毒で何人も殺してきた。

腕力、脚力もずば抜けていて大抵の男じゃ太刀打ちできない。

一度OKを出したらあの世行きのチケットを手に入れたも同じ。

公には出ていないが、監獄の中に内通者がいて俺はそいつから情報を得ている。

それが許されているのは彼女のその美貌と話術。

監獄とは名ばかり、だな。

　

監獄は、

正義の場所ではない。

生かす者と、殺す者を

都合よく選別する箱だ。

♦︎

そして私は、

また貧血を起こした。

「「大丈夫！？」」

私を心配してくれる四人の声が遠くなっていく。

♦︎

次に目を覚ました時、

そこは学校の保健室だった。

白い天井。

消毒液の匂い。

「篠崎さん、具合どう？」

保健の先生が心配そうにこちらを覗き込む。

「はい、もう大丈夫です。すみませんでした。」

「無理しなくていいのよ？」

「今は良くなりましたから。」

全部、夢だったのだろうか。

分からない。

でも、

あの四人の顔だけは、

はっきりと浮かんだ。

助けられなかった。

それだけが、胸に残った。

病院に行って貧血が治ったらもう会えないかもしれない。

探そう。彼らを監獄から救う方法を。

私は立ち上がり、

教室へ向かった。

真っ直ぐに。

前を向いて。

次に倒れた時、

私はまた、あの監獄へ行く気がするような気がした。