魔界のだんじょん

　あぁ、ドキドキする。

　魔界に生まれて１６年、こんなにドキドキしたのは生まれて初めてかもしれない。

　というのも、この日、おれは父さんの書斎で生まれて初めての【召喚】に挑戦していた。

　ちなみに今この部屋には、おれ以外は誰もいない。

「ふう……慎重にやれば、大丈夫だよね……」

　とか、ぶつぶつ独り言をこぼしながら、書斎の床に、白いチョークで魔法陣の紋章を書き込んでいく。

　余談だけど、召喚術は魔界でも【上級魔法】扱いで、実は難しい魔法だったりする。

　魔界にはいろんな奴がいるけど、それでも、人間界から人間を召喚できる奴というのは、かなり珍しい扱いになる。

　それをなんで普通（よりもちょっぴり貧乏気味の）おれみたいなただの魔族が使えるのか……というのは後で聞いてもらうとして、ともかく、今は。

　おれはしゃがみこんで、描き終わった魔法陣の隅っこ、星のマークを示したところに自分の手のひらを置いた。

　すぐそばの床に広げておいた本のページには、あとはこの星マークのところに魔力を流し込めば、召喚が完了し、人間を呼べる、と書いてある。

　ちなみにだけど……その本によると、人間は狡賢く凶暴で、１人では弱いが集団になると急に強くなるとか、いざという時は魔物の肉を食うとか、なんか色んなことが書いてある。怖い。『人間』のイラストなんか、そこら辺の魔物よりも凶暴そうな感じで描かれてるし……。

「やっぱり、やめようかな……」

　急に弱気になってきちゃって、いったん、魔法陣から手を離す。

　書斎はしん……と静まり返っていた。

　顔を上げると、父さんがいつも使っていた机と椅子が目に映る。そこには今は誰も居ないけれど、一瞬だけ、ぼんやりと……昔みたいに、父さんが座っている背中が見えた気がした。

「……がんばろう。今日こそがんばる、って、決めたんだ……！」

　軽く、両手でぱちんと自分のほっぺを叩く。

　そしてもう１度、魔法陣の星マークのところに手を置いて……、

「よし……！」

　いっきに、手のひらから魔力を放出した。

　瞬間。

　魔法陣が光って、おれや、椅子や、部屋中をいっぱいに照らし出す。

　やがてその光が魔法陣の中央でより強く光って、辺りが真っ白になる……。