暗闇から鉛のような瞳が男を見ている。男は尻餅をついて後退りしている。

　恐怖が、男の首筋や手足に流れるのは、目の前の俺が悪いんだ。よく知っている。

　俺は男の震えた手で向けられた銃口を見ている。

「く、来るんじゃねえ……」

　ガタガタ揺れる歯、顎、体。見ている方が辛いと思う。

「なんで、なんで……俺なんだよ」

　右手の人差し指をトリガーに置いて男は聞く。

「さあァ？」

　右手の人差し指をトリガーに置いて俺は言う。

　突然現れた、自（・）分（・）と（・）同（・）じ（・）銃（・）に、男は狼狽える。

　思わずニヤつきながら俺はさらに口を開く。

「1900年代のマグナムリボルバ。装填数は全部で六発」

　俺はカートリッジを開いて、わざとらしく球を抜く。

「俺に向かって、お前は二発打ち込んだ、そうだよな？」

　もう一度、銃口を男に向ける。男は覚悟を決めたようにトリガーに強く指を押し当てる。

　バァンという心地よいほど一辺倒の発砲音が鳴り響く。

　男はあまりの痛みに銃を手から滑らせて、悶えるように叫ぶ。

　俺はすぐさま再装填。今度は男の喉元に弾を直撃させる。

「そうそう、死ぬ前にお前を殺す理由。聞きたかったんだよなァ？　聞かせてやるよ」

　クルクルと指先で銃を回す。円を描くように回って、回って、回って。

　また、空の薬莢が落ち、カートリッジは回る。

「ケモノだからァ！」

　ギャハハハッ！！と笑い声と、毛むくじゃらのその肌に、一辺倒な音がまた、暗闇で鳴り響く。

　＊

「そんで、その後はどうなったんだい？」

　俺は襟を掴まれて、まるで子猫のように空中に浮いている。

「うーんと……まあ、やっぱり愛犬殺されて覚醒するシーンは絶対入れたいっすよね……」

　そう真面目な顔で言うと、鬼教師は俺を宙からいきなり離して、尻餅をつかせる。

「馬鹿なこと妄想してないで、力学を学べ」

　今は「超常力学」の授業中。今日も今日とて怒鳴られる日々が続いている。

「えー、アホのせいで中断しちまったが、いいかー？　簡単にまとめるとだな、この私たちの住む町、『スオウ』は」

　超常の街、だ。昔からみんな口を揃えてスオウと聞くとそう言う。

　この町は、超能力者の生まれる確率が異常に高い。例えば、日本の首都「東京」で生まれる超能力者の割合は例年、2%にも満たない。

　が、スオウの割合は驚異の99.6%！　ならないほうが難しいってものだ。

　まあ、それに伴って、俺たち人間の大半が嫌う、「獣人」の移民率も高まっているわけだが……。

　

　とりあえずそれが、俺たちの住む超常都市、「スオウ」。

　空を見ると、変わらず飛行艇が何機も飛んでいる。

　＊

「レオ、飯食わへんの？」

「今日はいいやー。便所行ってくる」

　最近は気に入っている飯スポットがあるのだ。クラスの天才（アホカス）にバレれば荒らされるので、秘密にしている。

　廊下に出て、教室を何個か見送ると、左側にある小さな部屋。

　開けると、埃の匂いで包まれる。ここは物置だ。

　俺はさっさと歩くと、さらに奥の窓を開ける。

　ひょいと体を翻し、窓の外の壁に取り付けられた梯子を掴む。

　錆びた鉄の感触が気持ち悪いが、我慢して下に降りる。

　そう。ここが俺の秘密基地。もう使われていない、焼却炉の管理小屋だ。

　これがまた心地よい場所なんだ。窓には段ボールを貼っているし、誰にもバレることはない。

　ふと、さっきまでは見えなかった青い空から声がした。

　「年々、その超常を消しつつある、超常能力（ユニーク・スキル）。本日は、そんな超常能力（ユニーク・スキル）を持つ、ある男性に話を――」

　俺は、五月蠅くて仕方なかったので、手をスピーカーにかざす。ちょうど掌でスピーカーが見えなくなった時。

　手を握れば、スピーカは見えない何かにひねりつぶされ、丸まって壊れた。

　俺は余韻にも浸らず、背負ったバッグから鍵を取り出し、勝手につけた南京錠を開ける。

　扉を開けると、ようやく素晴らしい俺の基地が――。

　なぜか、空の明かりが部屋に充満していた。窓は閉じているのに。

　俺のお気に入りのマッサージチェアは、見るも無惨に屋根に潰されている。

　その上には、ぬいぐるみのような何かが置いてある。

　呆然としていると、突然ぬいぐるみが動く。俺は腰のホルダーに手を置き、体制を整える。

　ゆっくりと近づくと、俺は驚愕した。これは、生き物だ。

　もふもふで、丸っこくて、長い耳がついている。

　ちょうど昨日の、あ（・）の（・）男（・）のような短い尻尾も。

　俺がじっくり観察していると、その生き物は目を覚ました。

　どうやらこの生き物は、天から降ってきたらしい。よく見れば、小屋のトタン屋根が崩れて、そこから光が漏れていた。

　ぱっちりした目元に少し驚く。美しい紅色の瞳が、俺を見る。

　なんのつもりだろうか、俺はエサの一つも持っちゃいないが。

　ひょいと瓦礫から飛び降りて、てちてちと足元へ歩いてきた。

　正しく人形のような姿は、ゲロ可愛いの権化のようだ。

「たすけて」

　俺はその生き物に、そう確かに言われた。

「は？」

　俺は反射的に返してしまう。その生き物は、それでも俺を見つめながら必死に言い続ける。

「たすけて」と。