トリプル「J」アイドル

【A：高島国際女学院高校への入学】

　春の陽気が東京の街を包み込む四月。 　新宿（しんじゅく）駅の新南改札からほど近い場所にそびえ立つ、真新しい校舎。そこは、多様な国籍の生徒たちが集う「高島（たかしま）国際（こくさい）女学院（じょがくいん）高校（こうこう）」だ。

「わぁ～！　今日からここが私たちの学校なんだね！　すっごく大きいよ！」

　真新しい制服（セーラー服タイプ）に身を包み、目を輝かせているのは平（たいら）アンナ。茶色のボブヘアに右サイドテール、そして銀色の眼鏡がトレードマークの少女だ。

「いいい！　ひひひ！　ここなら廊下でダッシュしても怒られなさそうっすね！」 「めぐちゃん、それは流石に怒られると思います……」

　走り出しそうな勢いのスポーツ少女・川原（かわはら）恵（めぐみ）を、おっとりとした榛名（はるな）ひかりが苦笑いでたしなめる。

「……クソ、人が多いわね。制服のデザインは悪くないけど」 「ほら、律。文句を言わない。入学式ですよ」

　小柄で不機嫌そうな加部（かべ）律（りつ）と、それを冷静に諭す藤原（ふじわら）歌南（かな）。 　保育園の頃からの幼馴染であるこの5人は、揃って同じ高校への入学を果たしたのだ。

　クラス分けやオリエンテーションを終え、初めての高校生活の初日はあっという間に過ぎていった。夕方、彼女たちは自然といつもの場所へと足を向けていた。

【B：夕暮れの会堂（シナゴーグ）】

　5人が向かったのは、新宿区信濃町にある煉瓦（れんが）造りの建物。 　そこは、アンナのルーツであるユダヤ教の礼拝所、「会堂（シナゴーグ）」だった。彼女たちにとっては、小さい頃からの遊び場であり、心の拠り所でもある。

「あれっ？　ない！　ないよぉ！」

　会堂の入り口で、アンナが鞄の中をひっくり返して慌て始めた。

「アンナ、どうしました？」 「かなちゃん……聖書！　聖書忘れちゃった！　お祈りできないよぉ～」

　アンナのドジに、歌南は呆れたようにため息をつくが、その手はすぐに自分の鞄へと伸びていた。

「……はぁ。ほら、私のを使ってください。私は暗唱できていますから」 「わぁ！　ありがとうかなちゃん！　大好き！」

　アンナは歌南に抱きつこうとするが、歌南はそれを軽くかわし、律と恵、ひかりと共に静かに会堂の中へと入っていく。 　ステンドグラスから差し込む夕日が、5人の背中を優しく照らしていた。無事に入学できたことを、静かに祈るために。

【C：運命の再会】

　静寂の中、祈りを捧げていた5人の背後に、コツコツという足音が近づいてきた。

「……素晴らしいお祈りだね」

　振り返ると、そこには一人の青年が立っていた。頭にはユダヤ教の小さな帽子「キッパ」を載せている。 　アンナは、その顔を見て目を見開いた。

「ああっ！　お財布の！」

　それは3年前、アンナが落とし物の財布を拾って届けた相手、佐々木プロデューサーだった。

「久しぶりだね、アンナちゃん。それにみんなも」

　佐々木は優しく微笑むと、驚く5人を見渡し、単刀直入に切り出した。

「実は、君たちにお願いがあって来たんだ。……僕が新しく立ち上げた芸能事務所、『WP（だぶるぴー）001（おーわん）プロダクション』で、アイドルになってくれないか？」

【D：戸惑いとスカウト】

「ア、アイドルぅ！？」

　静かな会堂に、5人の素っ頓狂な声が響いた。

「いやいやいや！　無理っすよ！　わたし、走るのしか能がないっすもん！」 　恵が手を振って後ずさりする。

「……クソ、何言ってるのこの人。あたしは裏方志望よ。表に出るなんて冗談じゃないわ」 　律も冷ややかな視線を向ける。

「ひかりも……ピアノなら弾けるけど、踊ったりするのは……」 　ひかりが不安そうに歌南の袖を掴む。

　歌南は眼鏡の位置を直しながら、冷静に佐々木に問う。 「佐々木さん。私たちは素人です。それに、これだけの人数を一度にスカウトするなんて……正気ですか？」

　しかし、佐々木は真剣な眼差しを崩さなかった。 「本気だよ。君たちのその『絆』と、それぞれの『個性』が……これからの時代に必要なんだ」

　佐々木は、アンナの目を真っ直ぐに見た。 「アンナちゃん。君の笑顔には、世界を変える力がある。僕はそう信じているよ」

【E：それぞれの決断】

　会堂を後にし、それぞれ帰路についた5人。 　アンナは帰宅後、リビングで養父と養母に向き合った。

「お養父（とお）さん、お養母（かあ）さん。……私、スカウトされたの。アイドルに」

　アンナは不安だった。ユダヤ人である自分が、日本のアイドルになれるのか。また差別されるのではないか。 　しかし、養父母は顔を見合わせ、温かく微笑んだ。

「アンナがやりたいなら、私たちは全力で応援するよ」 「パパとママも、きっと空の上で喜んでくれるわ」

　その言葉に背中を押されたアンナは、すぐにスマホを取り出し、グループ通話をかけた。

『もしもし、アンナちゃん？』 『いいい！　どうしたっすか？』 『……クソ、また何かやらかしたの？』 『静かに。アンナ、どうしました？』

　画面の向こうの4人に、アンナは告げた。 「私……アイドル、やってみたい！　みんなと一緒に、もっと色んな景色が見てみたいの！」

　その言葉に、電話の向こうで沈黙が流れる。そして――。

『……ひかりも、アンナちゃんと一緒なら、頑張れる気がする』 『へへっ、面白そうっすね！　体力作りなら任せろっす！』 『……はぁ。アンタ一人じゃ心配だしね。衣装くらいなら見てあげるわよ』 『仕方ありませんね。あなたが道に迷わないよう、私が管理します』

　5人の心が、一つに決まった瞬間だった。

【F：WP001プロダクションへ】

　翌日の放課後。 　アンナ、ひかり、歌南、恵、律の5人は、四谷三丁目にある「WP001プロダクション」の事務所を訪れた。

「こんにちはー！　……あ、あれ？」

　オフィスに入ると、佐々木プロデューサーが満面の笑みで迎えた。 「待っていたよ、みんな！」

　そして、奥のデスクから、威厳のある男性が立ち上がった。日高社長だ。 　一瞬、その強面（こわもて）に緊張する5人だったが、日高社長はニカっと笑い、力強く言った。

「よう来たな。これからよろしく頼むぞ、未来のスターたち！」

　アンナは胸元の金色のハムサをぎゅっと握りしめ、大きな声で返事をした。

「はいっ！　よろしくお願いします！」

　普通の高校生だった5人の少女たちが、「アイドル」としての第一歩を踏み出した瞬間。 　それは、後に世界へ「シャローム（平和）」を届けることになる、女神（Déesse）たちの物語の始まりだった。

（第2話へ続く）

✡️ 【あとがき】（近況ノート用）

【タイトル：はじめまして！「トリプル『J』アイドル」始動します！】

読者の皆様、はじめまして！ この度、カクヨムにて新作『トリプル「J」アイドル』の連載を開始いたしました。

本作は、ただのアイドル物語ではありません。 「Jewish（ユダヤ人）」「Japanese（日本人）」「Junior Kinetic（若き活力）」……3つの「J」をテーマに、国境や文化の壁を越えていく少女たちの青春ヒューマンドラマです。

主人公の平アンナは、日本で育ったユダヤ人の女の子。 彼女と、その幼馴染たち個性豊かなメンバーが、「No War! No Hate! No Discrimination!」を胸に、歌と絆で世界を変えていく物語を描きます。

既存のアイドル作品にはない「多文化共生」というテーマと、「王道かつ熱い展開」を融合させ、業界に新しい風（第四の極！）を吹かせるつもりで執筆しています。

「世界はそんなに甘くない……でも、私たちが甘くしちゃえばいいんだよ！」

アンナたちの挑戦を、ぜひ応援していただけると嬉しいです！ 感想やレビュー、★評価など、皆様の声が彼女たちの（そして私の）力になります。

それでは、次回の更新でお会いしましょう。 Shalom!（シャローム！）