塩より砂糖をひとつまみ

はぁ～　人生ってほんとつまらない。

同じ電車、同じ仕事、同じご飯…。

上京してから会社でOL・一人暮らし…何も変わらずはや5年。

あまりにも代わり映えがない。

世の中にはカップルもいるけど、私には無縁。

いや！彼氏は欲しいよ！？

イチャイチャしたいよ！？

あま～い時間過ごしたいよ！！？

なーーーーんで私は独身なんだよ～！！！

「はぁ～、どこかに将来の彼ピッピ落ちてないかなぁ。」

深く息を吐く。

今日もチキンタルタル弁当買おう。

コンビニに行く途中、ふと横を見る。

夜の公園、明かりが少しだけある。

中にはヤンキーがたむろっている。

「友達って良いなぁ。あの子たちも元気かなぁ？」

地元ではよく友達を作っていた。

男女関係なく、同い年なら基本話が合って意気投合していた。

なぜか、友達以上にはならなかったけどね。

それじゃあ今は、上司の飲み会に付き合って…時々同期と愚痴言い合って…

「…帰ろ。」

買い物を済ませてコンビニを出る。

なんとなく、公園を見る。

すると奥のベンチに男性が座っていた。

「あれ？さっき居なかったのにな。今来たのかな？」

同い年…いや年上？

かなりのイケメンやな。

それにしても、あの飲みっぷり。

缶ビールをほぼ一気！？

ちょっとあの飲み方は心配になる。

気付けば近付いて、話しかけていた。

「…あの～？」

「んぁ？なに？」

「お酒、強いんですね。」

「へぇ？お姉さんも一緒にお酒飲んでくれるの？」

「え？いいんですか？１人は寂しいと思ってたんです～。」

「…へぇっ？」

私が話に乗ってくるとは思わなかっただろ？

男が『え？なんで？？』って顔をしている。

特技：友達作りの私をなめるなよ♪

「あっ、このお酒！新発売のザクロチューハイじゃないですか！私も飲みたいと思ってたんですよ～！」

「え？なんで？いいのか？」

「ん？何の事です？誘ったのはあなたじゃないですか～。」

「そうだけど、結構投げやりだったんだけどな…。」

この人、目が笑ってないなぁ。

これは愚痴りたいことがある様子だ。

ここは“聞き上手の芽亜”にお任せよっ！

「ンッ…ンッ…プハァ～！」

「お姉さんも凄い飲みっぷりやな。」

「そりゃ、上司の飲みに付き合ってますからねぇ。聞きたくもない自慢話とか、一生合わないツマミで飲んでるから！！」

「それは御愁傷様だな。」

「それより…君！私はあなたに興味があるんですよ。話を聞かせて欲しいなぁ。」

「え、俺？…はぁ、話すつもりなんて無――」

「いやっ。あなたのことが気になるんです。全て吐いちゃって下さい♪全部受け止めますから！」

ここまですれば、話す気になるでしょ。

大抵の男女はこれで話してくれる。

これまで培（つちか）ってきたスキル、効果はどうかな？

「………はぁぁ～。まぁ、あなたには関係ないから、話してもいいか。」

よっしゃキタァーーー！！

こういう時、少し心を開いてくれた気がして、達成感を味わえるのよね！

どんな話でも明るく切り替えてあげるからね！

「でも、あなたにこれを話したら帰る。」

「『あなた』じゃないです。私は芽亜（めあ）！好きに呼んで良いですよ？あなたは？」

「…雄大（ゆうだい）。」

「そっ、雄大さん！話聞かせて下さい！」

少し戸惑いながら私を見る。

しかし、ゆっくり下を向いて話し始めた。

「学生の頃からやってたプロジェクトがあって…仲間と頑張ってたんだ。『俺たち3人で、絶対成功させような！』って。」

「へぇ～、凄いですね！」

「そうでもないよ。仲間も俺の彼女と昔からの親友で、成り行きで結成した感じだったし。」

「そうなんですね～。」

「でも、絶対社会の為になるって。信じて進めていたのに…。」

なるほど、よくある『若い頃から頑張ってた事が失敗しました。』ってヤツね。

なら得意分野よ♪

最後まで話を聞いた後に、認めてあげて褒める！

さぁ、早く話しちゃいなさい！

「彼女が親友と浮気してて、プロジェクトも奪われて、就活していなかった俺は無職になりました。」

「…………ふぇ？」

え？なに？ん！？

一度に出す情報量が多すぎて処理出来ない。

え、ヤバくない！？

もう何もかも失ってるじゃない！

しかも、就活してなかったからブランクが出来て、面接で不利になっているってこと？

戸惑っている私を気にせず、雄大さんは締めくくる。

「まぁ、別に今はどうでもいい。心も何とも思ってないよ。」

突如、私の思考が中断した。

え、なに言ってるの？

何とも思ってない？

そんなの…ただの強がりじゃない！

「じゃ、話し終わったから。俺は帰る。」

雄大さんが立ち上がりその場から遠ざかる。

すると、言葉より体が動いていた。

ガシッ！

「…？なんだよ。もう全部話したぞ？」

「…いや、まだです。心が何とも思ってないとか嘘です。」

「何を言って…」

「それは…痛いでしょ…！！」