再導

　数年後…。

　車内では変にうるさい中年ロックバンド『スナッチ』のデビュー曲がラジオから流れている。

『大人のふりして見掛け倒しで中身なんか何もなく、自分の人生ひっくり返しても、くだらねぇガラクタにまみれてる』

メロディーは違うが、大人がその歌詞をそのまま使う？

　晴人は、その違和感だらけの歌詞が嫌いだった。何故ならば、恥ずかしくて死にそうになるからだ。

「パパのお友達の人の曲だ～」

　花梨は相変わらず鋭く、口喧嘩では穂乃果を圧倒するほどになっていた。

「パパが作詞したのよぉ高校生だとしても、中二病丸出しだね」

　いやらしく笑う事の増えた穂乃果も、それはそれで可愛い。多分、一生穂乃果を可愛いと思い続けるのだろう。

「二人共にやにやしない！」

　花梨は、穂乃果と見つめ合うだけで邪魔するようになったのは、世間体を気にする健全な子に育っている証拠だ。

「あれ？雄介さんのゲームは？」

　大手企業のハードで新作を出した雄介の会社は、本当に神がかっている。これも夏樹さんのおかげだ。賭けてもいい。

　パーキングに着くと、ピクニックの道具を花梨は手早く降ろす。

「また男体山じゃんか…ほぼ車に乗ってるだけ？全くもう」

　花梨が強い口調で文句を言うが、この頃になると穂乃果よりも段取りが良い。

「花梨、あの山はねぇおばあさんの亡くなった山なの…」

　穂乃果はこの頃、ゆっくりと話す様に変わっていた。元々そうだったのかもしれない。晴人はそう思うと、やはり彼女と共に人生を歩めてよかったと再認識させられる。

「ママ！　もうわかったから！　そんで、弟の和馬と同じ名前のパパの親友が行きたがってた所なんでしょ？　景色は奇麗だけど…もう飽きた！」

　結婚してすぐに産まれた男の子の名前は既に決まっていた。

　河合和馬だ。

「じゃあ、次は花梨の好きな所に行こうよ！」

　晴人は優しく諭すと、

「私は行きたくないとは言ってません！」そう言いながら、手早く和馬のチャイルドシートを外す。

「それで、親戚でもない家に寄って帰るんでしょ？まあ、へぎ蕎麦食べて帰れるならそれでいいんだけど…」

　あれ以来、花梨はすっかりへぎ蕎麦にハマったようだ。

「和馬…お前は誰よりも頭が良い」

　そう言いながら、ベビーカーに乗せられた和馬の頭を晴人は撫でる。

「かずまもあゆく～」

　和馬はアクティブで、せっかく購入したベビーカーを、ほとんど使わずに歩き出しそうな勢いだ。

　世の中自分の想像通りには行かない。それは数年前に痛いほど体験した。

懐かしい思い出を反芻していると、決まって隣に穂乃果が傍に居る。

思い出している間に、色々とちょっかいをかけて来るのが困りものなのだが。

「ほら、ママ達も急いで！　机を広げて！」

　芝生に春の柔らかい風が吹くと、花梨の大きな声が聞こえた！

「和馬が走った！　信じられない！　つかまり立ちもあまりしないのに！」

　晴人は不意に目を落とす。

腕に巻かれたSUUNTOは燦燦と降り注ぐ日の光を受け、白く眩しい程に輝いていた。