　村長が徳利を持ち上げた。

　「先生。さあ、どうぞ」

　私のコップに並々と日本酒が注がれた。

　「田舎酒で・・東京の方のお口に合うかどうか・・」

　私はコップに口を付けた。甘い香りと甘い味が同時に口の中に広がった。一口飲むと、陶然とした酔いが身体中に広まった。頭の芯がしびれていくようだ。私は言った。

　「おいしい酒ですね」

　村長が満足そうに頷いた。焚火が村長の顔にオレンジの陰影を作っている。陰影の中で村長の口が動いた。

　「棺桶祭りは如何ですかな？」

　私は女たちの踊りを見つめながら答えた。

　「素晴らしい祭りですね。私が民俗学の調査にこの村を訪れたからといって、わざわざ棺桶祭りを開いていただいて・・本当に恐縮です」

　私が頭を下げると、村長が笑った。

　「いえいえ、こんな田舎の古い祭りが学者の先生のお役に立てるんでしたら、こちらこそありがたいことです」

　私は民俗学者だ。山間の僻地に残っている古い伝承を一人で調査に来て・・今日、偶然にこの集落にやってきた。そして、棺桶祭りのことを聞いたのだ。私が初めて聞く祭りだった。

　すると、村の人たちが好意で、棺桶祭りを私のために開催してくれたのだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい