ハーデンベルギアの亡き骸

　誰もいない停留所でただ一人、迎えが来るのを待っていた。

　置き去りにされた子供のように縮こまり俯いていた。時間だけが過ぎていき、待っている理由さえ忘れてしまった。

　——もう来ないのかもしれない。そっと目を閉じ諦めようとする。一人でも歩けるのなら、そろそろ待つのをやめよう。

　思いとは裏腹に鉛のような体。まるで待っていた時間の分だけ、動き出すのに時間がかかる呪いにかけられたかのよう。それとも枯れかけた心のどこかに、まだ希望を隠し持っているのだろうか。

　郵便受けに届く手紙を嬉しそうに待ってみても、それらは遺された置き手紙。もうここにはいない。だから待っても来ない。呪文のように自分に言い聞かせる。

　もうすぐ朝が来る。

　その時はきっとハーデンベルギアの亡き骸を胸に抱いて、一人きりで歩き出しているのだろう。