放課後の教室で、僕は一人の女の子を待っていた。

彼女の名前は、桜明日香（あすか）。

幼馴染であり、たぶん――いや、間違いなく一番仲のいい女友達だ。

もっとも、相手が僕のことを本当に「友達」だと思っているかは、定かではないけれど。

黒髪のボブで、顔立ちは整っている。

派手ではない分、目立たない。

そのせいか、彼女には密かなファンが多い――そんな印象があった。

今日は、そんな彼女が「話がある」と言っていた。

約束の場所は、この放課後の教室。

部活が終わるまで、僕は一人で待つことになっている。

スマホで、最近ハマっているゲームをぼんやり操作していると、通知が鳴った。

『もうすぐ教室に着くからね♡』

ハートの絵文字はさておき、

なぜか胸がざわついた。

数分後、教室の扉から彼女が顔を出す。

「待たせてごめんね」

「別に大丈夫だよ」

正直に言えば、今日はソシャゲの周年イベントで早く帰りたかった。

……けど、幼馴染の頼みだ。

それに、こんな美人の言うことを断れるわけがない。

「私、君のことが好き。付き合ってほしいの！」

やっぱり、そう来たか。

薄々気づいてはいた。

彼女が僕のことをどう思っているかくらい。

「いいよ。でも、僕でいいの？」

「幼稚園の頃から、好きな人は変わってないよ？」

――なんて可愛いことを言うんだ。

こうして僕たちは、付き合うことになった。

帰り道、初めてできた彼女に胸をときめかせながら、家へと帰った。

⸻

翌日。

彼女ができてから、初めての登校。

教室に入った瞬間、なんだか騒がしい。

もう明日香と付き合ったことがバレているのかと思ったけれど、どうやら違うらしい。

自分の机に鞄を置き、隣の席のやつに声をかける。

「なあ、今日なんかあったの？」

「いや、転校生が来るらしくてさ。男か女か気になるよな。美人だったら最高なんだけど」

……いるだろ。

僕の彼女、めちゃくちゃ可愛いだろ。

そんな噂が飛び交う中、担任が教室に入ってきた。

「みんな知ってると思うが、今日は転校生が来ている」

「安田、入ってきていいぞ」

次の瞬間だった。

本来ならスライド式のはずの教室の扉が、

教室の中心に向かって、勢いよく吹き飛んだ。

破片が床に散らばり、教室が静まり返る。

「……は？」

クラス全員の声が、重なった。

「なんだよ。カビ臭え部屋だな、ここ」

そう言って現れた転校生――安田。

想像していた「普通の学生」とは、あまりにもかけ離れていた。

黒いフードを深く被り、制服は着ていない。

ボロボロのダメージジーンズ。

首元には、緑色に淡く光るひし形の宝石がぶら下がったネックレス。

歩き方、視線、立ち姿。

行動というより、纏っている空気そのものが違う。

――なんだ、こいつ。

なぜか、そう思った瞬間。

胸の奥が、ひどくざわついた。