謹賀新年

　その１　年末恒例

　後輩の鍼灸師が年末になると、色紙を届けてくれる。

　彼女は長く書道をやっていて、干支（えと）を漢字で墨痕鮮やかにしたためている。悪筆の筆者などには、なんともうらやましい特技である。

　目が悪いので、特殊なメモ帳を使っている。全ページ真っ黒。そこに白のサインペンで書く。この拙文も、真っ黒なモニターに白字で入力している。

　後でメモを読み返していて、つくづくイヤになる。

（なんと下手くそな字なんだろう。読めないや）

　その２　象形文字

　実を言えば、彼女の色紙にも年によっては、判読不可能なものがある。

　干支を書いたものであることは先刻承知なので

「あれは何と書いてあるのですか」

　と患者さんに訊かれると、得意気に解説する。

　令和七年（二〇二五）は間違いようがなかった。

「あれは蛇ですよね」

　と患者さんが治療院の壁を指さす。全員正解。巳（み）をくずしたもので、鎌首をもたげていた。たいていの方に想像が付くだろう。

　その３　馬が西向きゃ

　その伝で行けば、令和八年（二〇二六）も簡単明瞭だと思っていた。

　妻が言うには

「この馬、なんで反対向きなの」

　よくよく確認すると、確かに左右反転している。

（馬が西向きゃ、尾は東）

　のパロディー版だなと勝手な解釈をした。

　後輩の説明によると、「左馬（ひだりうま）」というのがあるらしい。

　慌ててネットで調べてみた。日本人の生活にかなり根付いていることも分かった。詰まるところ、縁起担ぎである。

　その４　迷信と笑うなかれ

　令和八年は、六〇年に一度の丙午（ひのえうま）にあたる。

　放火事件を起こした八百屋お七が丙午の生まれだったとされ、丙午生まれの女性は敬遠された。『好色五人女』の著者・井原西鶴は意図せぬこととはいえ、罪作りなことをした。

　前回の丙午、昭和四一年（一九六六）の出生数は約一三六万人だった。

　前年が約一八二万人、翌年が約一九四万人だったので、見事なバースコントロールだった。

　その心は、言わずと知れた

「女が生まれたら困る」

　である。

　どっこい、迷信は生きていたのだ。

　その５　分岐点

　世の中、世界は決して、いい方向には向かっていない。

　いくら時代が進んでも、人々の心には迷信、差別、偏見、排他性が根強く巣くっている。コロナ騒動を持ち出すまでもないだろう。厄介なことに、山火事と同じで、いったんは鎮火したと見えても火が着きかねない、

　このまま加速するのか、ブレーキがかかり、あるいは軌道修正できるのか。令和八年は分岐点かもしれない。

　もう、暴れ馬、駄馬はいらない。社会に真の幸福をもたらす左馬の出現が待たれるところだ。