水虫

　邦夫は、三条時宅を後にした。

玄関先で、三条時議員と玲子に見送られた。

玲子は顔を赤くして、邦夫と目を合わせなかった。

　三条時議員の申し出を邦夫は「すみません！俺は靴屋を継ぐんです！ありがたいお話ですが、玲子さんも素敵ですが、俺には勿体無いお話で遠慮させて頂きます」と断った。

　三条時議員は邦夫の事を大層気に入り、「気が変わったら、またいらっしゃい」と声をかけてくれた。

　数週間後

　邦夫が奥の座敷で勉強していると、店から母の声が響く。

　「邦夫！お客様だよ！あんたにだよ！」と聞こえてきた。

邦夫がおもむろに店を覗き込むと、そこに居たのは、三条時玲子であった。

玲子は、邦夫の顔を見ると真剣な面持ちで、「村松君、お話があります！」と頭を下げた。

　邦夫は、「散らかってますが、どうぞお上りになってください」と座敷に招き入れた。

　玲子は、ちゃぶ台に出されたお茶をいただき、他愛もない話をしばらくしていた。

　邦夫は、「三条時さん？ところでお話って？」と聞くと、玲子は柄にもなくモジモジしている

　ようやく、決心したかのように

「村松君！私と‥私と結婚してください！」と告白した。

　邦夫は、突然の事で、「今何とおっしゃいました？」と聞き返した。

玲子は、「2度も、言わせないでください！だから、私と結婚してください！」そう言うと熱いであろうお茶を一気に飲み干した。

　邦夫は、「お父様の水虫の薬の事ですか？」と聞き返した。

が、玲子は首を横に振る。

邦夫は、「理由をおっしゃってください」と問うと玲子は、ボソボソと小声で何か言った。

「え？」と聞き取れない邦夫を見ると玲子は、

「わ・た・し、私！水虫になりました！」と大声で告白した！

「わたし〜わたし〜水虫に！なりました！うわーん」と堰を切ったように大声で泣き始めた！

「きっと、お父様の水虫が！お風呂場で、移ったんです！うわーん！」と一向に泣き止まない。

　「水虫になりました！」と近所中に玲子の声が響きわたった。

　邦夫は、玲子の背中を摩り慰めた。

ようやく、泣き止んだ玲子に話始める。

「玲子さん、俺が薬をだれにもわたさなかったのは、ほら俺、靴屋になるだろ、靴屋で一人前になって、俺のお客様ができて、その中に水虫で、困っている方がいたら、その時に使おうと、とっておいたんだ、だから、誰にも譲らなかった‥

だけど、玲子さんにあげるよ！そんなに、結婚までして、水虫を治したいなら、玲子さんに差し上げます！」と邦夫を玲子の手をとり伝えた。

玲子は、「本当に‥私、水虫になったなんて、みんなにしられたら、もうお嫁に行けないって‥

村松くんに、話してお嫁にもらってもらおうと決心して来たの‥ありがとう」と涙声で話した。

　邦夫は「ちょっと待ってて」と言って、押し入れを開け、大事に水虫の薬を仕舞ってある。

小箱をだした。

　小箱を玲子の前に置き、中に入っているクリームケースを出した。

　邦夫は、「この薬は効くからもう大丈夫！」と

クリームケースを開け、二人が覗き込むと、

クリームケースの中身が〝空〟である！

「え！そんな馬鹿な！」と邦夫は狼狽る（うろた）。

　邦夫は、店に行き！「母ちゃん！俺の薬！知らない？俺の薬！」と母、とめを問い詰めると、

母は、バツの悪そうに、「悪いね、悪気はなかったんだよ！母ちゃん使っちゃったよ！ほら、母ちゃんもすっかり良くなったよ！だってさ、靴屋の女将が水虫なんて恥ずかしいだろ、ごめん！」

と言った。

側にいた玲子は、「私の水虫の薬〜うわーん！」とまた泣き出してしまった。

　後日

　責任を感じた母、とめは、ツテのツテのツテを頼って、水虫の薬をくれたグラン氏を探し出し、

水虫の薬を譲ってもらい、三条時玲子に差し上げた。

玲子は、「お母様！ありがとうございます」と涙を流して礼をいい、その数週間後には、玲子の水虫はすっかり良くなった。

それから、邦夫と玲子が、将来本当に結婚したかは、定かではない。

　　　完