宵宮夕子がわからない！─モールス信号にしか聞こえないウィスパーボイスな宇宙人少女の催眠に絶対かかってたまるものか

「Z・－・・」

学校の帰り道。

モールス信号のような音を、まるでASMRが如く、ウィスパーボイスで発する少女の囁く声が後方から聞こえる。

思わず僕は後方を振り返る。

そこには、絵に描いたような青髪のウルフカットな美少女がいた。

彼女の名は宵宮夕子（よいみやゆうこ）。

最近転校してきた女子高生である。

ちなみに、先程のモールス信号みたいな音は和文でとを意味するはずだ。

経験上、とから連想できるものは今のところ一つしかない。

それは──。

「あ、夕子ちゃーん！　透（とおる）くーん！」

また後方から、黒髪の別の少女が僕の名前を呼ぶ。

霧島透（きりしまとおる）。

つまりそれは僕の名前で、宵宮夕子は下の名前を呼んでいたのだ。

多分。

そして別の誰かも、もちろん知っている人間である。

いわゆる腐れ……幼馴染である。

「－u－・－」

宵宮が(恐らく)彼女の名前を呼んだ。

桜井日向（さくらいひなた）。

それが僕の幼馴染の名前だ。

宵宮はモールス信号でさを発したはずだ。

「もー。透君を呼ぶみたいに私も下の名前で呼んでもいいのにー」

幼馴染の苗字はさから始まっているため、当たっていたようだ。

よしよし。

「l・」

「えー。なんでよー」

日向の反応から察するに、宵宮から拒否られたようだ。

理由はよく分からん。

「ね、ね。透君もそう思うよね？」

僕が黙っていると、今度は僕にキラーパスを出してきやがった。

絡まれた以上、会話にはできる範囲でキャッチボールを返さなくてはならない。

「フッ……風の向くままに吹いていけば貴様はそれで良い」

僕は厨二病風に言葉を返す。

自分で言っててなんだが、鳥肌が立つ。

「わー。相変わらず意味が分からないなー。それって肯定ってことでいいのかな？」

「愚問だ……」

「気持ち悪いねー。高校生になっても厨二病抜け切ってないじゃん」

日向の刺々しい正論を全身に浴びていると、宵宮が「ーーt・」とまたもやモールス信号のような音を出し微笑んでいた。

傍から見たらきっと僕達は青春真っ最中の、テンプレのようなラブコメのワンシーンを展開してるように見えるのだろう。

だって隣には付き合いの長い幼馴染の女の子、反対側には不思議だけどお淑やかそうな転校生の美少女。

それに挟まれる平凡な僕。

これをテンプレ的ラブコメと言わずして、どう表現するのだ。

きっと周囲の人間には嫉妬されていることだろう。

やれやれ。

でも仕方ないのだ。

僕はきっと選ばれてしまったからな。

なら全力で楽しまなくては。

僕はきっと、この二人と甘酸っぱくてドラマチックな漫画のような青春をこれから送る──。

──訳がねぇ！！！

駄目だわぁ！

もう我慢できないんでぶっちゃけまぁす！

転校生の宵宮夕子、こいつやべぇ奴です。

宇宙人です。

言語が分かりません。

不思議ちゃんとかで片付けられる奴じゃないです。

大体ウィスパーボイスでモールス信号みたいな音出してる時点で、おかしいと思いません？

思いますよね？

誰か思うって言ってくださぁい！

心細いんですぅ！

いやまぁね？

害がないなら良かったんだよ。

でも害があるから怖いんだって。

具体的にどんな害かって言うと、ちょうど僕の幼馴染がいい例なんだわ。

結論から言うと、現在進行形で日向は催眠にかけられているのだ。

彼女の今の性格がその証拠です。

何だったら、元の性格の方が酷い。

僕に対しては特に酷かった。

幼馴染だから、昔馴染みだからこそ扱いがちょっと雑になるとか、そういう問題じゃないぐらい酷かったのだ。

少し時を遡るが、日向は学校でも有名なヤンキーだった。

その時の日向は、校舎裏で僕を奴隷の如くパシらせていたのだ。

例えば「金貸せや」とか、「こっち見てんじゃねぇよカス」とかとか、「おい。さっさとパン買ってこいや下僕」とかとかとか。

お口が悪いのなんの。

明らかに僕を下に見ているよね。

悲しいよね。

辛いよね。

でもコイツ無駄に強いから逆らえなかったんだよね。

畜生めぇ！

何でもいいから買ってきてやるよぉ！

ヤケクソ気味に走り、当時の僕は購買へ一直線。

そして学生という荒波に揉まれ、時間をかけながらも見事買うことができた。

僕は「いっけなーい遅刻遅刻ぅ！　半殺しにされちゃーう♪」とこれまたヤケクソ気味に心の中で言いながら、日向の元へ走っていった。

そして着いたらあら不思議！

最近転校してきたと噂の美少女、宵宮夕子さんが日向の前に立っているではありませんか。

謎の触手を日向の首に突き刺しながら、宵宮さんがお淑やかに微笑んでいるではありませんか。

あらやだ怖ーい♪

うふふふ♪

じゃねぇよ！

呑気に微笑んでるんじゃねぇよ！

怖すぎるってばよ！

当の日向、泡吹いてるよ！

でも無闇に助けに行くことなんてできねぇよ！

そもそも何この状況！？

なんて悠長にリアクションを取っている最中、奴の視線を感じたんだ。

宵宮夕子の、真っ黒で渦を巻いたような瞳が明らかに僕を捉えていた。

「ーーo・」

例のモールス信号のような音を囁くような声で出して、微笑んでいたのだ。

その瞬間、僕は必死でその場を離れた。

何故か逃げのびることができた。

ほんとに……何で？

もしかして夢でも見てたんじゃないか？

そんな考えを持ちながら明日を迎えると、当然のように幼馴染の日向がいつもの校舎裏で待っていた。

あぁ、良かった。

変わらないな。

こんな奴隷のような日々を、安心と思えるのもおかしいけどね。

ははは。

その日も僕は犬のように。日向の元へ駆け寄った──。

「m・－・・」

駆け寄った瞬間、あの音が鳴った。

あの悪夢が現実であることを認識させられた。

あの宵宮が。

謎の触手を唸らせる宵宮が、日向の後ろにいたのだ。

そして日向が、口を開いた。

昨日の宵宮の、吸い込まれるような瞳をしながら。

「紹介するね！　この子、私の友達になったの！　仲良くしてね！」

フレンドリーで、模範的で、何だかテンプレのような台詞で日向は言った。

僕はずっとコイツのことを見てきたから分かる。

こんな急に、人と仲良くできるような奴なんかじゃない。

もっとこう、一匹狼的な感じなんだよ日向は。

ていうかやめろぉ！！

何だよこれホラー展開かよ！

こえぇからやめろぉ！

なんてことを口に出すわけにはいかない。

怯んで何か余計なことを言ったら、この宇宙人の地雷を踏みかねない。

僕も日向みたいに首を突き刺されてしまうかもしれない。

一方の宵宮は相変わらずクスクスと微笑み、何を考え僕を見ているのか分からない。

そもそも何を喋っているのかすら分からない。

だからこそ間違えてはならない。

どうしたらいい？

どうすればいい？

とにかく沈黙がなるべく生まれないように、ポーカーフェイスを保ちながら口を開いた。

「エターナル……なるほどそれが答えか……よかろう」

僕はそう、答えた。

意味が分からない？

当たり前だよ。

だって意味ないし。

しょうがないじゃないか！

何言ってるか分からねぇんだもん！

だったら、意味の分からない言葉で返すのが道理だと思ったんだもん！

そしてこのファーストコンタクトで、どうなったかは冒頭のやり取りで分かるね！

うん！

そうだ！

何か一緒に帰ることが、日課になった！

なんでぇ……？