卵回帰

■定例報告：３

　■■銀河ＸＣＦＤ－３７――

　現地名称、太陽系第三惑星、地球、極東地域人口密集地――

　市街地の真ん中に卵がある。

　楕円の殻に包まれた、白い卵が鎮座している。

　その大きさは１メートルから２メートルまで様々。

　つい先ほどまで、『人間』と呼ばれる現地生命体であった。

　観測機の情報を確認した時は半信半疑であったが、間違いがない。

　――この惑星の生命は、突如『卵』になる――

　慣れたもので、無事な人間が邪魔にならないように移動をしている。

　外部からの物理的な破壊は不可能。保管をしておく他はない。

　この珍しい現象が、未だ衛星にも生活圏を広げられない未開拓惑星独自の物である。

　我々は、現地の人間から正体を隠しながら、この現象を観測する。

　さしあたり、まずは本現象を『卵化現象』と命名する。

■定例報告：２３

　卵化現象から目覚めた人間が出現した。

　殻を破り、出現した彼らは決まって晴れやかな顔をしており、肉体も若返っている。

　そう、若返っているのだ。

　これを解析できれば、不老不死の実現につながるかもしれない。

　我々は引き続き観測を続ける。

■定例報告：３４４

　卵化現象の対象が広がった。

　今まではこの星でもっとも広く繁殖している知的生命体、人間のみに確認をされた。

　だが、自転周期三十回ほど前から、他の生命の間でも卵化現象が起こるようになった。

　哺乳類、魚類――そして、植物。

　何故発生するのか？　条件は？

　まだデータが足りない、引き続き観測をする。

■臨時報告：１

　油断をしていた――卵化現象は、生命体にのみ発生すると思っていた。

　気がついたのは、極点上に『殻』が出現した時。我々は目撃されることも覚悟のうえで宇宙船を飛ばした。

　殻は、徐々に広がっていった。

　楕円上に、空を覆いつくした。

　――地球が殻に包まれる――卵になるのと、我々が月面に降り立ったのは、ほぼ同時であった。

　地球そのものに卵化現象が発生したのだ。

　引力は変わらない。月は未だに卵となった地球を定期的に周回している。

　この全宇宙を通しても特異な現象について、我々は観測を続けたい。

■定例報告：５６６７８９

　惑星であった卵に変化はない。

　孵ることもない卵が、延々と恒星を公転している。

　この観測に意味はあるのだろうか。

　本星に幾度となく問い合わせたが、答は現状の維持だった。

　引き続き、観測をする。

■臨時報告：２

　本星へ、応答を求む。

　地球であった卵が割れる。楕円の先端から日々が入り――ああ、これ以上はリアルタイムで情報を送信する！！

◆◆◆

「はじめまして、観測者の皆さま」

　何だ、この声は？

　くそ、ひび割れの中から光が見える――だが、その存在を認識することが出来ない。

「当然です」

　なんだと、私の思考を読んだのか？

「ええ、その程度は造作もありません。一つ上の生命体として生まれ変わった私たちならば。

　逆に、アナタたちは姿をとらえることも出来ないでしょう？

　それが、旧生命体であるアナタたちの限界です」

　何を……言っているのだ。

　いや、そもそも、何故声が通じているのだ？

　かつて地球が存在していたポイントと、月面基地とでは距離が離れている。

　なにより、音は通じない筈。

「ええ、旧生命体の認識ではそうでしょう」

　お前は、何者なのだ？

「私たちは生まれ変わった……いえ、生まれなおしたのです。

　新たなる生命体として、一次元上の存在として新生したのです！

　なんと素晴らしい事でしょうか。一つになり、我々は全てを理解しました。

　個と言う存在が以下に非効率的であるのか。どれほどの時間を無駄にしていたのか」

　何を……言っているのだ？

「さあ、あなた達ももうすぐ……」

　――本星より通信――

　『宇宙の外』に殻が出現した。

　この宇宙も卵になる――

≪了≫