人生で一番勇気を出した日が、人生最後の日になるなんて、誰が想像するだろう。

放課後の校舎裏。

　俺――**蒼井（アオイ）**は、ずっと好きだった同じクラスの女子、ミズキを前にして立っていた。

　心臓がうるさい。

　喉が渇く。

　それでも、逃げたくなかった。

「……好きです。付き合ってください」

　震える声で、そう言った。

　ミズキは一瞬だけ困ったように眉を下げ、それから小さく息を吐いた。

「ごめん、アオイ」

　その一言で、分かった。

「アオイって、いい人だと思う。でも……」

　続く言葉は、優しいくせに残酷だった。

「正直、頼りなくて。男の人としては、ちょっと……」

「イケメンでもないし、なよなよしてるし……ごめんね」

　胸の奥が、ぎゅっと潰れる。

　分かってた。

　全部、自覚してた。

　だから笑って「そっか」と言うしかなかった。

　その帰り道。

　頭の中は、真っ白だった。

　信号も、車の音も、何も見えていなかった。

　――クラクション。

　――白い光。

　――衝撃。

　次の瞬間、俺の意識はぷつりと途切れた。

　◇◇◇

「……生きてる？」

　最初に思ったのは、それだった。

　目を開けると、見慣れない青空が広がっていた。

　コンクリートじゃない。アスファルトでもない。

　柔らかい草の感触が背中に伝わる。

「……どこだ、ここ」

　起き上がろうとして、違和感に気づく。

　――体が、軽い。

　手を見た。

　細くもなく、太くもなく、無駄のない指。

　肌も妙に綺麗だ。

「……は？」

　混乱する俺の耳に、悲鳴が飛び込んできた。

「きゃあっ！」

　反射的に視線を向ける。

　そこには、黒い毛皮に覆われた巨大な狼のようなモンスターと、腰を抜かして尻もちをつく少女の姿があった。

「……モンスター？」

　ゲームでしか見たことのない光景。

　狼型の魔物が、唸り声を上げて少女に迫る。

　体が、勝手に動いた。

「待て！」

　叫んだ瞬間、頭の中に“理解”が流れ込んでくる。

　――魔力。

　――魔法。

　――使える。

「……《火球》！」

　詠唱なんて知らない。

　でも、口から自然と言葉が出た。

　次の瞬間、俺の手から放たれた炎が、魔物を包み込む。

　――ドンッ！！

　爆音と共に、魔物は影も形もなく消し飛んだ。

「…………」

　静寂。

　少女と、俺。

　草原に二人きり。

「……え？」

　俺が一番驚いていた。

「い、今の……あなたが、やったんですか？」

　少女が恐る恐る立ち上がり、こちらを見る。

　栗色の髪に、澄んだ瞳。

　年は、俺と同じくらいだろうか。

「……多分」

　すると彼女は、ぱあっと顔を輝かせた。

「すごい……！　あれ、ギルドでも誰も倒せなかった危険種なのに！」

　え、なにそれ。

　俺、今、相当ヤバいことした？

「ありがとうございます！　命の恩人です！」

　深々と頭を下げられて、慌てて手を振る。

「い、いやいや！　俺もよく分かってなくて……」

　その時、ふと気づいた。

　――周囲の視線が、妙だ。

　いや、正確には少女の視線。

　熱っぽくて、真っ直ぐで。

「……？」

　首を傾げると、彼女は少し頬を赤らめて微笑んだ。

「あなた、すごく……素敵です」

　心臓が跳ねた。

　……え？

　俺が？

　その瞬間、理解する。

　近くの水たまりに映った自分の顔。

　――知らない男が、そこにいた。

　整った顔立ち。

　引き締まった体。

　どう見ても、イケメン。

「……俺？」

　フラれて死んだ冴えない高校生が、

　異世界で、最強魔法を使えるイケメンに転生。

　意味が分からない。

　でも、確かなことが一つある。

　――この世界で、俺は“選ばれる側”になった。

　そしてまだ、この時の俺は知らなかった。

　この異世界の敵国、魔王軍の姫――

　リゼルと呼ばれる少女が、

　かつて俺を振ったミズキだということを。

　俺の第二の人生は、

　こうして、最悪に皮肉で、最高に面倒な形で始まった。