二人で月が照らす夜道を歩く。

　会話はなかった。

　でも手はしっかり握っていた。

　あっという間に自宅に着いてしまう。

　もっと一緒にいたい。

「勇凛くん、やっぱり一緒に住もうよ。ここで」

　そう言うと、勇凛くんは俯いた。

「実は……俺の新しく住むところはもう用意されてるみたいです」

「え……？」

　じゃあ一緒に住めないの……？

　やっと夫婦として前に進めると思ったのに。

「そうなんだ……」

　そうやって私たちを物理的に離そうとしてくるんだ。

　本当に腹が立つ。

「でも、用意されただけです。俺がどこにいるかは俺の自由です」

「うん」

　その言葉に安心した。

「でも、今の状況で二人で暮らすのが少し不安になってます」

「……どうして？」

「自分もそうですけど、七海さんにも被害があるので、精神的に全く余裕がないです」

　私はそれでも大丈夫だけど……。

　勇凛くんはまだ学生。

　会社で仕事をすることに慣れるまでは大変だと思う。

　私を思いやる余裕なんてきっとない。

　ここは自分の気持ちを抑えた方がいい。

「わかった！じゃあ、勇凛くんの心の準備ができるまで待つ！」

　勇凛くんの表情が柔らかくなった。

「ありがとうございます」

　勇凛くんが私を抱きしめてくれた。

「……七海さん」

「うん」

「いいですか？今日……」

　それが何を意味しているかわかった。

「いいよ」

　私もそうしたかった。

　＊＊＊

　家に入って私たちはすぐにお風呂に入った。

　二人で……。

　この前はすごく動揺していたのに、勇凛くんから一緒に入ると言いだした。

　狭い湯船に二人で浸かる。

　勇凛くんの肌が心地よかった。

　お風呂の中の勇凛くんは色っぽい。

　張り付いた髪。

　滴る水滴。

　まるで頑張ってきたご褒美のようだ。

　でも勇凛くんの表情は曇っている。

「勇凛くん、どうしたの……？」

「……あの人、七海さんのこと好きですよね」

　──あの人……？

　森川さん！？

　いや、そうなんだけど。

「違うよ。私が世話が焼けるから色々してくれるだけだよ」

「好きでもない相手になら、そこまでしないですよ」

　なんて言えばいいのか。

「勇凛くん。例えそうだとしても、私はあの人のことを恋愛対象としては見てない」

「……そうだとしても、悔しいんです」

　勇凛くんの綺麗な顔が歪む。

「あの人にも、兄さんたちにも俺は敵わない」

　勇凛くんのこんな姿、見たくなかった。

　こんな思いをさせたくなかった。

　どうすればいいんだろう。

　私は勇凛くんにキスをした。

「勇凛くん！あの人たちがどうであれ、私にとって一番の男は勇凛くんだよ！」

　私の気迫に勇凛くんがやや驚いている。

「年齢も肩書きも関係ない！私が欲しいのはあなたなの！」

　風呂の中に大きく響く私の声。

　しばらくすると勇凛くんの腕の中に包まれた。

「ありがとうございます」

　勇凛くんの表情が優しくなって、嬉しかった。

　流石にのぼせそうだ。

「もうそろそろ出ようか」

　私が立ちあがろうとすると、腕を掴まれてキスをされた。

　深く絡み合う。

　私は混乱していた。

　勇凛くんがこんなことをしたことに。

　心臓がおかしくなりそうだった。

　離れたあとに、私は硬直していた。

「すみません……ちょっと今日は余裕がないです」

　そう言う勇凛くんの表情は、どこか艶（なま）めかしかった。

　お風呂から上がって速攻で布団の上に寝転んだ私たちは、二人の温度だけで溶け合っていた。

　この前は受け身だった勇凛くんが別人のように求めてくる。

　本当にあれが初めてだったの……？

「七海さん……最低なこと言ってもいいですか？」

「え……？」

「本音を言わせてください」

「うん」

　何……？

　勇凛くんは深呼吸したあと、呟いた。

「七海に触れていいのは俺だけ。七海に近づく男は許さない。七海は俺だけのもの。」

　その瞳が真剣すぎて、息を呑んだ。

「……引きましたか？」

「ううん。嬉しい」

　驚いだけど、独占欲剥き出しの勇凛くんも好きだ。

　──そのあと

　何かが溢れたように、勇凛くんは何度も何度も求めてきては同じ言葉を囁き、私はそのたびにその喜びに浸っていた。