山田家の夕飯の場で、私は弟たちに話しかける。

「ねえねえねえねえ！」の声に、揚げたての唐揚げに夢中だった全員が箸を止めた。

「……姉ちゃん、落ち着いて。テンションが怖い」と四緒の頬が引きつっている。

「え～、無理～！」

二歌は既に逃げ腰で「……こっちが無理だわ。え？何？今度はどんなトラブル連れてきた？」と問う。物分かりがいい。

「あのね、今度彼氏を連れてきてもいいかな」

にこにこと笑えば、彼氏の存在を知らない三矢と四緒が「「彼氏!?」」とハモった。

「今日、一緒に帰ってたらね。宝人くんは何か言いたげ（・・・・・・）だったから、お家に誘うことにしたんだ！」

ずーっと話の機会を窺っていたのは可愛かった。

胃を抑えて辛そうで……そんなに追い詰められてるのが羨まし……可哀想でもあったけど。

こっちから話のチャンスは振らなかった。

「次の日曜日に来てもらうことになったから。みんな、お行儀良くしてよね！」

「「「……」」」

弟たちは黙り込んでいるので、了承してくれたんだと思う。

日曜日が楽しみだな！

＊　　　＊　　　＊

待ちに待った日曜日。

両親は地方に行っているので、家にいるのは弟たちのみ。

「ちょっと！宝人くんが来るっていうのに、なんでみんなジャージなの!?」

ダボダボのセットアップの３人は思い思いにソファーで寛いでいる。

掃除機をかけたり、ご飯の準備をしている私は忙しいっていうのに！

「えー、休日だもん。気合入れてるほうが緊張しちゃうんじゃない？」と、何をするでもなくだらけている三矢が言う。……一理ある。

「宝人さんはゲームって好きかな？僕が持ってるゲームやってくれるかな？」中学一年生の四緒は遊び相手が来ると思っている。

「姉さんに見合う男か見極めてやる」腕を組み、気合満々なのは二歌。

「みんな、ちゃんとご挨拶して、笑顔でお出迎えするだよ？」

「「「はーい」」」

いいお返事！

宝人くんと仲良くなれたらいいね。

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