段ボールの山に囲まれたワンルームで、桜庭小華は両手を広げてくるりと回った。

「やっば〜！　マジで一人暮らし始まっちゃったんだけど〜！」

　明るい茶髪のロングがふわりと揺れ、派手なネイルが春の光を反射する。

　今日からここが、小華の新しい生活の拠点だ。

　誰にも口出しされない。

　誰にも邪魔されない。

　完全に“自分だけの空間”。

「最高〜！　自由ってこういうこと〜！」

　段ボールを開けるたびに、胸が弾む。

　メイクポーチ、コテ、アクセサリー、香水。

　どれも“小華としての自分”を作る大切なアイテムだ。

　床に広げたカーペットの上に座り込み、

「どこに置こっかな〜」

と独り言を言いながら、コスメを並べていく。

　鏡台はまだない。

　でも、段ボールを積んで即席の台にして、そこに手鏡を置けば十分だった。

「ん〜、やっぱ鏡台欲しい〜。あと全身鏡も〜」

　小華はスマホを取り出し、通販アプリを開く。

　お気に入りに入れていた家具を眺めながら、にやにやが止まらない。

「白のやつ可愛い〜。でもピンクもいいな〜。どうしよ〜」

　悩む時間すら楽しい。

　窓を開けると、春の風がふわりと吹き込んだ。

　カーテンが揺れ、まだ何もない部屋に新しい匂いが広がる。

「はぁ〜……マジで楽しみ。家具も買わなきゃだし、ベッドも欲しいし〜」

　スマホを取り出し、ギャル友達のグループに写真を送る。

『引っ越し完了〜！　今日から一人暮らしデビュー♡』

　すぐに返信が返ってきた。

『ハナ、マジでやったじゃん！』

『遊び行くから部屋片付けとけよ〜』

『てかパーティしよパーティ！』

「来て来て〜！　てか片付け終わってないけど〜！」

　笑いながらスマホを置き、小華は窓の外を覗こうとして――

　ちょうどその瞬間、風でカーテンが大きく揺れた。

「うわっ、ちょ、カーテン飛んでく〜！」

　小華は慌ててカーテンを押さえ、窓から視線を外す。

　そのわずかな間に、アパートの前の道を一人の男子が通り過ぎていった。

　そのアパートの前の道を、コンビニ袋を両手に抱えた男子が歩いている。

　黒髪で、少し猫背で、どこか控えめな雰囲気。

　この話の主人公こと相沢直人である。

　彼は袋を持ち替えながら、ため息をついた。

「……なんで俺が行くんだよ。姉ちゃん、自分で行けばいいのに……」

　どうやらコンビニのパシリに出されているらしい。

　直人は袋を揺らしながら歩き続ける。

　アパートの二階の窓が開いていることにも、そこに新しい住人がいることにも気づかない。

　ただ、姉の追加注文が来ないことを祈りながら、家へ向かうだけだ。

「ふぅ……カーテン落ち着いた〜」

　小華は窓を閉め、軽くスキップしながら部屋の中央に戻った。

「よーし、家具買いに行こっかな〜。鏡も欲しいし、ラグも欲しいし〜！」

　未来の予定を考えるだけで、胸が弾む。

　ギャルとしての自分を思い切り楽しむための部屋。

　誰にも邪魔されない、自分だけの生活。

　小華は段ボールを開け、服を取り出してクローゼットにかけ始めた。

　ミニスカ、パーカー、カーディガン、厚底サンダル。

　どれもお気に入りだ。

「ん〜、クローゼット狭い〜。でも可愛いからいっか〜」

　服を並べながら、ふと鏡のない部屋を見渡す。

「やっぱ鏡台買お〜。てか今日買いに行こ〜」

　小華はバッグを手に取り、玄関へ向かった。

　鍵を閉め、階段を降りる。

　その頃、直人はというと――

「ただいまー……って、うわ、やっぱり追加あるのかよ！」

　相沢家のリビングで、姉・真由が腕を組んで待ち構えていた。

「直人、アイス買ってきてって言ったよね？　なんで買ってないの」

「いや、そんなの言ってなかっただろ！」

「言った。心の中で」

「知らねぇよ！」

　そんなやり取りが、相沢家の日常だった。

　騒がしくて、適当で、でもどこか温かい。

「ほら、行ってきなさい。ついでに雑誌も買ってきて」

「……俺、今日三回目なんだけど」

「弟はパシられてこそ弟なの」

「そんな理論あるかよ……」

　直人は再びコンビニ袋を持って家を出た。

　その背中は、どこにでもいる“普通の男子高校生”そのものだった。

　小華は駅前の家具屋に向かって歩いていた。

　春の陽気に誘われて、気分は上々。

「鏡台どれにしよ〜。白もピンクも可愛いし〜」

　スマホで家具の写真を見ながら、にやにやが止まらない。

　そのすぐ近くの道を、直人がコンビニ袋を揺らしながら歩いていた。

「……雑誌ってどれだよ……姉ちゃんの好み分かんねぇ……」

　小華は直人に気づかない。

　直人も小華に気づかない。

　ほんの数メートルの距離を、二人はすれ違う。

　でも、互いの存在はまだ知らない。

　ただ同じ街で、同じ時間に、すれ違っただけ。

　けれど――

　このすれ違いの先で、二人の物語が始まることになる。