【物件番号：　　】音録石（マジックレコーダー）の記録

回収場所： ギルド地下金庫

回収日： 王暦125年 　月　日

以下は、ミレット調査員と王都の歴史家ルキアの会話の音録石である。一部欠損が見られるが、内容に支障なし。

ルキア：

「君の名前はミレットで間違いないか？」

ミレット：

「あのー、どなたでしょうか？　知らない人に話す義理はありません」

(ルキア、身分証を取り出す)

ミレット：

「え、ルキア！？　あなたは、もしかして――歴史編纂部の……？」

ルキア：

「ほう、私のことを知っているとは、感心だ。名前は『王都歴史録』にしか載っていないはずだからな」

ミレット：

「学校で習いましたから。自ら情報を集めるって。でも、そんな方が私に用ですか？　数日前から、視線は感じていましたが」

(ルキア、目を見開く)

ルキア：

「なんと、それを見抜いていたか。さすが調査員。目の付け所が違う。さて、世間話もここまでにしようか。早速だが、いくつか聞きたい」

ミレット：

「私に分かることであれば」

ルキア：

「まず、君はなんで独自調査をしている？　ギルド所属なら、長の命令通りに動けば問題ないはずだ」

(ミレット、困惑した表情で話すべきか迷っている)

ミレット：

「ルキアさんだから、話します。最近、村の様子がおかしいんです。『安らぎの洞窟』は危険なのに、新米冒険者が来るように煽る掲示板をセットしたり、前より冒険者に対して冷たかったり」

ルキア：

「君は気づくのが遅すぎる。村にいながら、やっと気づいたか。この村は狂気であふれている。4年前よりひどくなっている」

ミレット：

「4年前にも来られたんですか！？　でも、その時は有名人が来たっていう噂は聞かなかったですけど……」

ルキア：

「有名人は大げさすぎる。話が逸れた。具体的に君は何を成すつもりだ？　闇雲に捜査しているわけじゃあるまい」

ミレット：

「同僚が――ギルド長の速記官が行方不明になったんです。彼の行方が気になって」

ルキア：

「もしかして、ワット青年か？　4年前に会った記憶がある」

ミレット：

「そうなんですね。実は、ワットさんは遺体が見つかってないんです。だから――」

ルキア：

「だから、死んだのか疑わしいと。70点だ」

(ミレット、70点という評価にうなだれる)

ミレット：

「では、残り30点を積み上げるには、どんな考察が必要なんですか？」

ルキア：

「それを自力で考えてこそ、身につくものだ。さて、最後の質問だ。君はギルド長のギルベルトについてどう思う？」

ミレット：

「長についてですか？　すごく親身で優しい人です。たまに、何を考えているのか分かりませんが……」

(ルキア、ため息をつく)

ルキア：

「そうか、そうなんだな。君には人を見抜く力がないらしい。君とはここでお別れだ。もしかしたら、また話す機会があるかもしれない。それまでに、君が真実に近づいていることを願うよ」

(ミレット、首をかしげる)

ルキア：

「では、私はここで失敬する」

(ルキアが音録石を手に取ると、すぐに電源がオフになった)

【研究員のメモ】

ルキアという女性の言葉が、私の胸に突き刺さる。

「君には人を見抜く力がない」

私が「学生」だと思っていたものは、本当に学生なのだろうか？

鏡に映る自分は、本当に佐藤なのだろうか？

【研究員のメモ：追記】

今、部屋の隅で、ワットらしき男が虚空にペンを走らせている。

彼は「歴史の緻密さと、ホラーの狂気を、論理で編み上げる」と、つぶやいている。歴史を論理的に編み上げるという視点は素晴らしい。学生に見習ってもらいたいものだ。