前のエピソード――第24話　【童話】安らぎの王国(異伝)

これは、ギルド本部の地下金庫から発見された秘密文書の写しである。以下、可能な限り原文を維持した形で公開する。

【ギルド運営理事会　第113回議事録】

日付：王暦125年10月21日

担当：速記官アイル

ギルド長：

「みなのもの、よくぞ集まってくれた。アイルくん、速記を頼む」

アイル：

「かしこまりました」

ギルド長：

「議題はみなも分かっているだろう。ミレット調査員の言動がおかしい」

議員A：

「おかしいどころじゃないだろ。この前はヘイゴンに話を聞いたらしいじゃないか」

議員B：

「そう興奮するな」

議員A：

「それ以外にも問題がある。王都から来た女も何か探っている様子。あの女、4年前にも村に来た。やはり、あの時に消すべきだったんだ！」

ギルド長：

「……。みなに提案だ。しばらく、ミレット調査員の様子を見る。まだ、消すには早い。消すのは簡単だ。だが、どこまで把握しているか情報が欲しい。よいかな？」

議員B：

「賛成です。まだ、奴の動きには不明な点が多すぎる」

議員A：

「長がそこまで言うのなら、反対はいたしません」

ギルド長：

「欠席者には、直接、決定事項を伝えに行く。では、これを以て解散とする」

【速記官の私記】

解散後、ギルド長は議場に残られた。何かぶつぶつと言っており、聞き間違いでなければ、「ミレットだけは生かさなくては……」と。さっきまで「ミレット調査員を消すのは簡単だ」と言っていたのは何だったんだ？　来たばかりの自分には、さっぱり分からない。前任のワットさんなら、何か分かったかもしれないけど。

【研究員のメモ】

復元された「第113回議事録」の映像には、一点、極めて不可解なノイズが混入している。ギルド長が「ミレットだけは生かさなくては……」と呟くシーン。彼の背後に置かれた姿見の鏡に、撮影しているはずのない「現代の私」の風景が一瞬だけ映り込んでいるのだ。映像の中のギルド長は、鏡越しに、明らかにの私と目を合わせ、口角を吊り上げた。