原初の魔法使いは眠りたい

「それで、どういう状況だ？」

ライスター様は杖が自分から逸れたのを見て胸を撫で下ろす。

小さい杖にそこまで怯えなくても良いだろう。

「魔族が小さな女の子に化けて、このご夫婦を。私も食われるところでした」

「平気だったのか？」

「多少の魔法は使えます故、自分の身は守りました」

そう、多少の魔法は使える、ということにしておこう。

そのほうが後々楽だろう。

「ちなみにですが、ライスター様は何故こちらへ？シヴァルツ伯爵様は？」

「ああ、伯爵様は近くにいる。ここから光が見えたから様子を見に来た。夕食をどこで摂ろうか迷っていたところだ」

「す、すみませんそんな時に」

「構わない、様子を見るよう促したのは伯爵様だ」

彼の方は随分と優しい伯爵様らしい。領民はさぞ幸せに暮らしているのだろう。

「それで、このご遺体はどうしたらいい？」

「そうですね…本来なら憲兵に受け渡して、しっかりと葬儀を行わせてあげたいところですが」

この夫婦は魔族に心臓を、魂を食われてしまっている。

魔族に魂を食われれば、転生することは叶わない。ただ、魔族の進化の糧として消化されてしまう。故にこのご夫婦の遺体は、後少しで消えてしまう。

そして、彼らが存在したという事実も消える。

「…ライスター様、旦那さんの方を運んでくれますか？」

「分かった」

彼は私がお願いすると、旦那さんの方のご遺体を優しく抱えた。

そして、騎士ご自慢の身体能力で、２階の窓から飛び降りる。

「伯爵様、申し訳ございません。このご遺体を＿」

「私も行こう、連れて行ってくれ」

「かしこまりました。少々お待ちください、まだ中に人形師が」

「この家に人形師が？」

「こんばんはシヴァルツ伯爵様」

ライスター様が言った通り、シヴァルツ伯爵が夜道で待っていた。

状況を説明する時間は正直かなり惜しい。こんな街中で見送って良いものか。

「ライスター様、魔道具はお持ちですか？」

「うん？ああ、持っているが」

「我々全員を王都の少し外れまで飛ばすことはできますか？」

「できるが…」

ライスター様は、自身の主人を見る。彼は騎士であり従者。

主人の許可なしには動くことはできない。

「構わないさ。アリオン、彼女のいう通りに」

「承知いたしました。お二人とも、私の肩に」

私とシヴァルツ伯爵は、ライスター様の肩に触れる。

彼は触れたのを確認すると、詠唱を始めた。

「騎乗の誓約　馬の章

野山を越える路線　火山を駆ける車輪

光の如き流星を追いかけよ

龍の如き流水を追いかけよ

滞りは我が道の荊

循環せよ　逡巡せよ

我は汝に　願い賭けん」