翌朝。 　王城の地下（もはやサロンと化している）に、重々しい足音が響いた。 　現れたのは、立派な髭を蓄えた初老の男性。 　この国の頂点、国王陛下その人である。

「……騒がしいと聞いて来てみれば、これは一体どういうことだ？」

　陛下は目を丸くした。 　無理もない。 　そこには、姿勢良く書類仕事をする王子、ボタンの取れていないピシッとした騎士団長、スッピンでパンのカタログを眺めるヒロイン、そして布団で爆睡する魔術師団長がいたからだ。

「父上！　いえ、陛下！」 　レオナルド王子が立ち上がり、シャキッと敬礼した。 「報告します！　スカーレット嬢の……いえ、スカーレット師匠の指導により、我が国の懸案事項は全て解決しました！」

「なんだと？」 「私の猫背と野菜嫌いは治り！　騎士団長の装備不備は解消され！　マリア嬢の浪費癖はパン職人への夢へと昇華され！　魔術師団長の不眠はホットミルクで完治しました！」

　王子は私の隣に立ち、キラキラした目で見上げた。 「全ては、スカーレット師匠のおかげです！」

　陛下は私を見た。 　私はとりあえず、懐から出した煎餅（サラダ味）をバリバリとかじりながら、片手を挙げた。

「どうも。息子の姿勢、直しときましたで」 「……君が、やったのか？　あの頑固な連中を、たった一晩で？」

　陛下は震え出した。怒りではない。感動で髭を震わせているのだ。 「余が……余が何年もかけて教育しても直らなかった悪癖を……。君こそ、真の教育者だ！」

　ガシッ！ 　陛下は私の両手を握りしめた。

「スカーレット嬢！　いや、国母よ！　どうかレオナルドと結婚してくれ！　いや、むしろ余の相談役として国政を……」 「お断りします！」

　私は即答した。 「な、なぜだ！？　王妃の座だぞ！？」

「アホ言いないな陛下。王妃なんかになったら、スーパーのタイムセール行かれへんやろ！」 「……は？」 「それに、堅苦しいドレス着てパーティー？　あかんあかん、肩凝るわ！　私はな、動きやすい服着て、近所の人らと井戸端会議しながら、大根の値段で一喜一憂したいんや！」

　私は仁王立ちで宣言した。 　権力？　名誉？　そんなもんより、商店街の福引券のほうが大事や！

　その言葉に、全員が呆気にとられ……そして、破顔した。

「ふ、ふはははは！　まさか王妃の座を『スーパーのセール』と天秤にかけて断るとは！」 　陛下が腹を抱えて笑い出した。 「面白い！　ならば好きにするがいい。ただし！」

　陛下はニヤリと笑った。 「王城への『出入り自由』と『お節介』だけは許可する。……たまには、余の肩も揉んでくれんか？」

　***

　それから数ヶ月後。 　王都の商店街には、元気に走り回る公爵令嬢（ジャージ姿）の姿があった。

「あら奥さん！　今日はお肉安いらしいで！」 「ちょっと騎士さん！　あんた顔色悪いで、ちゃんと寝てるんか！」

　すれ違う人々にアメちゃんを配り、姿勢を正し、悩みを聞く。 　いつしか人々は、親しみを込めて彼女をこう呼ぶようになった。

　王国の『オカン』と。

「おーい、スカーレット！」 　向こうから、パン屋のエプロンをつけたマリアと、野菜かごを持った王子が手を振ってくる。 「今日の昼ごはんは、みんなで鍋にするそうです！」 「おう、わかった！　白菜買うたるから待っとき！」

　私は買い物かごを掲げて走り出した。 　異世界転生も悪くない。 　だってここには、世話の焼き甲斐のある連中が山盛りおるからな！

「よっしゃ、今日も張り切って行くでー！」

　私の元気な声が、平和になった王国の空に響き渡った。

（全5話　完）