この星に生まれて、私は20年になります。

　題名にもある通り、私は今年で20歳になる。

　思い返せば、ここまで来るのに、本当にあっという間だった。小学生の頃は、20歳というと、自立した凛々しい大人を想像したが、いつの間にか自分がその立場になったとは。

　人の一生は、思った以上に儚いものなのだろうと、思わざるを得ない。

　正直、まだ実感が沸かない。よく私の両親が言う『心は老けないよ。』と言っていた言葉が、今ならよく分かる。私はまだ自立していないし、心は中学生気分だ。

　まだまだ子供でいたい。大人たちにいつまでも可愛がられて、頭を撫でられながら甘えていたい。

　でも、もう、羽を伸ばさないといけないときが来たのだ。

　きっと、そう思わせてくれたのは関わった家族を始めとした、出会った人がいたからだと思う。

　当たり前だが、人間は１人では生きれない。誰かと手を繋がないと、命は簡単に消えてしまう。

　私は、ごく普通の両親の間に生まれた。有りそうでない、珍しい可愛い女の子の名前を名付けられ、当時まだ幼かった姉に迷惑をかけながら育った。

　昔からよく泣いた。意地悪をされてもなかなか言い返せず、よく家に帰っては大泣きしたのを覚えている。お腹を壊すと、母親に助けを求め、痛みが治まるまで傍にいてくれるよう頼んだ。

　小学4年生のとき、学校の行事であった『2分の1成人式』をやった。10歳になった記念で、サプライズとして、両親が私に手紙を書いてくれた。

　そこには、寡黙な父親が私が好きそうな可愛い便箋で書いてくれ、普段怒ってばかりの母親の優しい字が待っていた。

　ちなみに中身を開ける前に大泣きして、当時の友人にだいぶ心配された。

『けんたろーは、我が家のアイドルです。だから、ずっと我が家のアイドルでいてください。』

　これはあれから10年経った今でも、覚えている文章だ。

　私は人を笑わせるのが好きで、20歳になった今でも、家族や友人が爆笑してくれると幸せな気持ちになる。

　だから、今でも家族のアイドルになれているのかたまに聞きたい時もある。

　まあ、照れくさくて言えないのだが。

　毎日、嫌な顔をせずに家庭を支えるために働いている父親。

　高校生の時、私と同じように早起きしてお弁当を作ってくれた母親。

　相談事があった時、いつも親身になって話を聞いてくれた姉。

　私は、すごく家族に巡れたのだと、振り返ってそう感じる。

　次また生まれ変わっても、派手な豪邸ではなく、今の両親の間に生まれたい。

　家族だけではない。私はたくさんの友人に出会った。

　恋愛相談や進路のこと、家族には言えないような話も、たくさん交わしてきた。

　そして、今読んでいる貴方も。

　直接的に関わることはないかもしれないが、今こうして私のエッセイを読んでくれているということが、立派な交流だと思っている。

　私は、みんなのおかげで20歳になれた。

　こうして、堂々と言えることも、大人になったということの証明かもしれない。

　だから、私は自分の羽でちゃんと羽ばたくんだ。

　20歳になった私の姿で。