お前はロイドじゃない　～好きなゲームのキャラ『ロイド』に転生したと勘違いした男の話～

「俺、ロイドじゃん！」

　鏡を見た彼は、ふと自分が何者であるかに思い当たった。

　用心深く、ペタペタと自身の体を触る。髪色、顔立ち、目つき。それらをしっかり確認したうえで、彼は再び声を上げた。

「俺、ロイドだ。『アルカナX』に出てくるロイドだ！」

　

　人気RPG『アルカナX』。キャラ、ストーリー、UI、bgmに戦闘システム。数多くの領域で評価され、300万本の売り上げを記録したヒット作である。

　彼は前世のことをあまり覚えていない。それでも、自分がゲーム好きであり、『アルカナX』もプレイしたことはしっかりと思い出した。

「たぶん、『アルカナX』の世界に転生したってことだよな。そんで、転生先はロイドか。いいじゃんいいじゃん！」

　『アルカナX』に登場するキャラクター、ロイド。彼はプレイヤーの間でなかなかの人気を誇っていた。

　

　登場シーンは一瞬しかない。しかし、ロイドの誇り高き精神はプレイヤーたちに鮮烈な印象を残した。いわゆる印象に残るタイプのモブである。

「うわー、顔とか、まさに子どもの頃のロイドって感じだなー」

　鏡を見ながらうれしそうに自身の茶髪をいじる。彼もロイドに好印象を持つ1人なのだ。しみじみと感動しながら、ゲームでのロイドの登場シーンを思い返す。

「ロイドって、まさに高潔な騎士って感じでかっこいいんだよなー。最期まで近衛騎士としての務めをはたして……ん？」

　そこで彼は、重要なことを思い出した。

「俺（ロイド）、近衛騎士にならないとじゃん！」

　ゲームの記憶が芋づる式に蘇る。ロイドは近衛騎士としてこの国の王女に仕えていたこと。この国が亡びるまで、献身的に彼女に仕え続けたこと。最終的にかっこよく死ぬこと。

「さすがに近衛騎士にならないとまずいよな。でも、なれるか？たぶん倍率めちゃくちゃ高いよな？」

　彼は必死に頭を回転させる。前世の知識と今世の記憶。それらを総動員し、近衛騎士となる対策を練ろうと試みる。

「今の俺は……11歳。この国が亡びるのは18歳の時だよな。それまでに近衛騎士に就職しないと。物心ついたときから孤児院暮らしで、頼れる人はあまりいない。戦闘能力は……」

　手の平に力を集中させる。すると、手の平の上に小さなオーブが現れた。

「これが魔法か。才能はけっこうあるって言われたな。それに、剣術もそこそこできる。さすがロイドだ」

　彼は考えをまとめる。

　この世界は剣と魔法の世界。今の自分にとって誰かに頼るのはあまり現実的でない。

　つまり、近衛騎士になる方法は1つ。強くなることだ。強くなれば、王国側からスカウトが来る。

「よし、強くなろう！そんでもって、あわよくば生き延びよう！一緒にがんばろうな、ロイド！」

　彼は自分の胸に手をあて、高らかに宣言した。そして目を見開く。目の前に広がる、輝かしい未来をながめるように。

　

　だが、彼は知らなかった。

　この世界は『アルカナX』の世界ではなく、インディーズゲーム『Gate and burst』――通称『ガバガバ』――と呼ばれるゲームの世界であるということを。

　

　このゲームにもロイドというモブキャラが登場するということを。

　

　そして、『ガバガバ』のロイドの立ち絵はAI生成でデザインされたため、『アルカナX』に出てくるロイドと見た目が似ているということを。

　

「ロイドー！ご飯できたから、配膳の準備手伝ってー！」

「……は、はーい！」

　彼は内心で叫んだ。

（やっぱり俺、本当にロイドじゃん！）

　人違いである。名前が同じなだけだ。

　ただ、彼の決断は間違っていなかった。

　『ガバガバ』は通称通り、ガバガバな部分の多いゲームであった。

　不都合主義とさえ呼べる鬱展開。敵にばかり都合のいいストーリー。他のゲームによく似たキャラデザイン等。

　そして『ガバガバ』に登場するロイドも、当然のように死亡する。

　特筆すべきシーンはない。あっさりと。いつの間にか。気づいたときには死んでいる。

　ゆえに、強くなろうという彼の判断は正しいのだ。その決意は、呆気なく死ぬ原作シナリオを捻じ曲げる唯一の手段なのだから。

　

　途中式は全て間違っているのに、答えだけ完璧に導き出す奇跡。彼はそれを成しとげた。

　この世界のシナリオに生じた小さな亀裂。ロイドは無自覚なまま、その穴をジリジリと広げていく。

　◇◆◇◆◇

（何であたしがこんなことを……）

　引きつった笑みを浮かべる女性。彼女が苛立っていることは、傍から見てもはっきりとわかった。

　彼女の名はルミナス・マギカ。『ガバガバ』における中ボスである。

　かつて彼女は魔法の天才と呼ばれ、将来を期待される人間だった。彼女の未来を疑う人は誰もいなかった。

　しかし、彼女は落ちぶれた。才能にかまけ、努力を怠った。傍若無人にふるまい、周囲の人間をわがままで振り回した。

　そして彼女は、学園で挫折を味わうこととなる。齢15歳。初めての敗北。立ち直れなかったルミナスは、学園を退学する。

　その後、彼女の横暴さはさらにひどくなった。わがままは過激になり、癇癪（かんしゃく）を起すことも増えた。それを見かねた両親が、ルミナスをボランティア活動団体に入団させたのだ。

　そして今に至る。彼女は今、孤児院の生徒たちに魔法を教えているのだ。それも無償で、である。

（クソっ！何であたしが、こんなしょーもないことを……！）

　心の中で悪態をつく。怒りがマグマのようにぐつぐつと煮えたぎっていた。

　現実を受け止められなかった彼女は世界を憎むようになる。そして、国家転覆計画を実行するのだ。はた迷惑な存在である。

（茶髪は見込みがあるけど、それ以外はダメだ。才能がない）

　ルミナスはちらりと時計を見る。終了予定まではまだ10分残っていた。だが、彼女はここらで切り上げることにした。

「はい、そろそろ終わり！質問がある人はいるか？」

　――ないならこれで帰る。そう言ってさっさと帰るつもりだった。

　しかし、予想外なことに手は上がった。ロイドである。

（茶髪か。しゃーないな）

　ルミナスは内心で舌打ちしながらロイドを当てた。

「はい、君？何だ？」

「えーっと……。あまりみんなの前で言いたくなくて。別の場所で質問してもよろしいですか？」

　面倒だからダメ。その発言をなんとか喉元で押しとどめ、ルミナスはうなずいた。

　他の孤児院の子どもたちを解散させ、ルミナスはロイドと2人きりになる。

「それで、質問って何だ？」

「えーっと、その……」

　ロイドの歯切れが悪い。ルミナスの苛立ちはつのる。下手なこと言ったら、ボコボコに論破してやろう。彼女はひそかに決心した。

　しかし、ロイドの質問は完全に想定外なものだった。

「あの、ルミナスさん。魔法の延長で……。限定解除（オーバーリミット）を教えていただけますか？」

「は？」

　限定解除（オーバーリミット）。その単語はルミナスの辞書には存在しなかった。

　そしてそれは、当然のことである。なぜなら限定解除（オーバーリミット）とは、『アルカナX』で用いられている技術なのだから。

　この世界は『アルカナX』ではなく『ガバガバ』の舞台。ゆえに、そのような言葉は存在すらしない。

「す、すいません！変なこと言って」

　ルミナスの困惑を察知し、ロイドはすぐに謝った。

（そういえば、ゲームでは王女様も限定解除（オーバーリミット）を知らなかったな。あの時はゲームの都合だと思っていたけど。もしかして、この国にはその技術が伝わってないのか？）

　ロイドは間違った前提をもとに、間違った仮説を立てた。そしてもう一度謝罪をした。

　しかし、それがルミナスの心に火をつけた。

（は？こいつ、私が知らないことを憐（あわれ）んだな？）

　心がグツグツと湧きあがる。怒りが身を焦がす。

（このガキが知っている程度のことを、私が知らないだと？なめるなよ……！）

　そしてルミナスは

「は？知ってるけど？」

「え？」

「限定解除（オーバーリミット）だろ？知ってるけど？」

　ロイドに見栄を張った。

「ほ、本当ですか⁉」

「当然だろ？その、この国ではあまり、知られていない……」

「はい！たぶん外国の技術なんです！」

「そうだよな！外国のな！それで効果は、限定を解除する、つまり……」

「はい！一時的に全ての能力を上昇させる……」

「だよな！限定を解除するんだもんな！」

　ルミナスは気合の話術でロイドから情報を抜き取る。さも「私も最初から知ってたけど？」と言わんばかりに。

「話は分かった。でも、いかんせんこの国にある資料は少ない。外国の技術だからな」

「そうですよね」

「ああ。だから、少し時間をくれ。当然私は理解できるんだが、生徒に教えるレベルまでかみ砕くには、もっと資料を集める必要がある」

「はい、全く問題ございません！待ちます！」

　満面の笑みを浮かべるロイドに別れを告げ、ルミナスは1人路地裏へと移動した。周りに誰もいないことを確認。そして、大きく息を吸って

「いや、限定解除（オーバーリミット）ってなんだよっ！！」

　思いきり叫んだ。

「やばい、どうする？すべての能力を一時的に上昇させるだと？そんなこと可能なのか？そんな技術、この世界に存在するのか⁉」

　存在しない。

　普通の人間なら、この窮地を脱することはできないだろう。しかし、彼女は違った。努力を怠っただけで、彼女はまぎれもない天才なのだ。ゆえに

「……そうか。無いなら作ればいい」

　常識外れの解決策を立てた。

「どうせこの国で知っている奴はいないんだ。それっぽい魔法を作ればごまかせる。ふふふ……。アハハハハッ！」

　ルミナスは限定解除（オーバーリミット）の開発に全力を注ぐことを決意した。ひとえに自身のプライドを守るために。

　元のシナリオでは、彼女は一切努力せず、才能が開花することはなかった。しかし、ロイドと出会ったことで歯車が狂い始める。

「クソっ、クソっ！やってやらあああああっ！！！」

　ルミナス・マギカ。『ガバガバ』における中ボス。

　しかし、彼女の国家転覆計画は、ロイドに対する心労によって頓挫（とんざ）する。

＊＊＊

次回　第二話『師匠、見栄を張る』　12月28日更新予定