雷が落ち、大地が激しく揺れ、人々が悲鳴を上げる。

それはまるで、神が怒りの拳で世界を叩きつけたかのような衝撃だった。

赤ん坊が泣いただけで、こんなことになるなんて……。

俺は戸惑いながら、むっちむちの両手を見下ろした。

……この身体、魔力量が桁違いだぞ。

意識してみるとわかる。

この小さな体の内側には、暴力的なほどの魔力が渦巻いていた。

これを制御できなければ、俺は再び災厄として恐れられるのかもしれない。

考えた瞬間、胸の奥が冷えた。

前世の怒りと憎しみが戻ってくる。

……だが今は、それに浸っている場合じゃない。

まずは状況を把握したほうがいいだろう。

ちょうどそのタイミングで、床に転がっていた大人たちが、ひとり、またひとりと身を起こしはじめた。

警戒しつつ、赤ん坊ベッドの上から、彼らの姿を観察する。

がっしりとした体型の美丈夫な男が、俺の目の前に立っている。

年齢は三十代後半。

その男の頭には、なんと王冠が載っていた。

男の半歩後ろにいる美しい女の頭にも、繊細なティアラが輝いている。

ちょっと、待て。

この者たち、どう見ても暗殺者ではない。

というか、明らかに王族ではないか……？

王に王妃、それから二人とよく似た王太子らしき人物が、俺のベッドを覗き込んでいる。

その背後には、宰相と思しき老人や、豪奢な衣装をまとった大臣たちが付き従っていた。

全員の視線が俺に突き刺さる。

彼らの目に浮かんでいるのは畏怖か、驚愕か。

いや、もっと別のものだ。

沈黙を真っ先に破ったのは王冠を戴いた男、国王だ。

「万歳！！　うちの末っ子は神童だ！！」

国王が両手を勢いよく掲げて叫ぶ。

「この子の誕生に対して、天が喜び、地が跪いたぞ！！　王国の未来は安泰だ！！」

…………は？

この王は何を言っているんだ……。

「生まれてきてくれただけで十分なのに、身を守る才も持っているなんて……！　ありがたくて胸が震えます……！」

感極まって涙を流したのが王妃だ。

「本当ですね、母上！　泣き声ひとつで世界を震わせるとは……！　可愛すぎる容姿だけでも王国の至宝だというのに。我が弟は神のくれた宝物です！」

まだ十代後半の王太子は、産まれたばかりの弟が可愛くて仕方ない様子を見せた。

「まさに規格外、奇跡のお子にございます！！」

「殿下は未来を変える器をお持ちですぞ！　国宝のご誕生といっても過言ではございません！！」

宰相や大臣たちは手を取りあって、はしゃいでいる。

……この国、大丈夫だろうか？

俺が魔王だった頃から、どのくらいの年月が経っているのか定かではないが、当時の人間側の国王はこんなに阿呆ではなかった。

そもそも、全員手放しに喜んでいるようだが、本気で理解ができない。

俺は世界中から死を望まれ続けた存在なのだぞ？

彼らはたしかに、俺の前世が魔王だとは知らない。

とはいえ、この俺の誕生を祝福する者が存在するなど、まったくもって信じられなかった。

はっきり言って正気を疑うレベルだ。

「とにかくまずは、末殿下の魔力量を測らせていただかなければ！」

「急ぎ王室魔導士殿の手配を！！」

「これから忙しくなりますぞ！！」

上を下への大騒ぎだ。

赤子の俺はその様子をぼんやり眺めているしかできない。

宰相や大臣たちは、国王とあれこれ相談した後、興奮した態度で部屋を飛び出していった。

室内には、国王一家と数人の侍女のみが残された。

兵士はもちろん扉の外に控えているが。

と、そのとき突然、侍女の一人が不審な行動に出た。

視線を泳がせながら、スカートの中を弄る。

そこから飛び出したのは、冷たい光を放つ短刀だ。

なんだ。

やはり暗殺者が紛れ込んでいたか。

「国王め、死ねえええ！」

短刀を両手で振りかぶった女が、国王に襲い掛かる。

王太子が剣を抜こうと腰に手をかけたが、遅い。

護衛も距離がある。

誰も間に合わない。

俺以外。

……というか、この暗殺者、頭が悪すぎないか？

混乱に乗じて、暗殺を仕掛けようと思ったのかもしれないが。

ここには、泣いただけで、天変地異の範囲攻撃を発動させられる赤子がいるんだぞ。

それを忘れたのか？