生を授かる子、死にゆく子

「セレナちゃん、最近さぁ、カリナがベタベタしてきて疲れるんだよねー」

「お前、何姉ちゃんのこと“ちゃん”呼びしてるんだよ」

「そんな細かいこといいじゃん、クルター」

「はぁ……」

クルタは呆れて頭を抱える。

「あんな事があったし、仕方ないことだわ」

「……心配してくれてるのはわかるけど」

パチッ。

「そんな事よりモナ。次に生まれてくる子達の教育に悪いわ。私のことは“お姉ちゃん”、クルタのことは“お兄ちゃん”って呼ぶように教えたはずだけど？」

「ごめんなさい、お姉ちゃん…私が悪かったです」

「私もきつく言い過ぎたわ。だからそんなにムスッとしないで」

「悪いと思うんなら、その態度改めたほうがいいと思うぞ」

「なんでそんなにお姉ちゃんは厳しいかな。あー、ミスった、お兄ちゃん」

「確かにクルタは厳しいかもね」

「お姉ちゃんまで……」

「もういーや、カリナお姉ちゃんのとこ行こーっと」

「いってらっしゃい」

「あいつ行きやがった。ベタベタされて疲れるとか言ってたくせして」

「ああいう子よ。それと、もう少し優しくしないと嫌われるわよ」

「時には厳しさも必要だろ？」

「…分かってる。優しくする努力はするよ」

「よろしい。仕事に戻っていいわよ」

＿＿＿＿

「お姉ちゃーん」

「モナじゃない。どうしたの？」

「うーんとね、急に会いたくなって。へへっ」

「今は構う時間ないから、ちょっと待ってて」

「はーい。最近忙しくなったよね。仕事？役割？が決められたし」

「しょうがないじゃない。モナがあんな危険な目にあったんだし、危険なものは排除しないと」

「ありがたいけど、私が暇になるんだよね〜。私には仕事任せてくんないし。まあ私は尊い存在だから仕方ないっちゃ仕方ないけどね」

「あんた、そろそろその自信過剰なとこ直したほうがいいんじゃない？」

「事実言ってるだけだしー。害はないでしょ？」

「よしっ。もう危険なものはないと思うよ。帰ろうか」

「うん！」

「ただいまー」

「あら、おかえりなさい。意外と早かったわね」

「あれ？ クルタお兄ちゃんは？」

「仕事しに行ったわ」

「こんな時間に行くなんて珍しいんじゃない？」

「確かにー。いつも日が暮れてから行くのに」

「私が半強制的に行かせたようなものよ。ふふっ」

「ははっ、それこそ珍しいじゃん」

「クルタ兄さん、何かしたの？」

「いいえ。たまにはいいかと思ってね」

「そうだ、セレナお姉ちゃん。今日は海に針を持った生物がいたよ。あれぐらいなら危険な存在じゃないと思うけど、一応消しといたよ」

「そんな生物いるのね。見てみたかったわ」

「私が探して持ってこようか！？」

「だめよ。モナは危なっかしいから、おとなしくしといて」

「ちぇ」

「最近では、すっかり近状報告する時間になったわね」

「確かに」

「私はそれを聞くだけとか悲しすぎー」

「一番下だから、しょうがないわね」

「はぁ……なんだか憂鬱だな〜。みんな優しいけど、私には何もさせてくれないし、頭に喋りかけてくる奴いるしで疲れた」

自分の部屋に来たモナは、ふかふかなベッドに倒れ込み呟いた。

「何が何やらさっぱりだよ」

（最近はつまらんのう。初めはお主の精神世界が楽しくて仕方なかったのに、心の持ち主がこうなってしまっては）

「あぁ〜、うるさい。誰のせいだっつーの」

「……あのトゲある生物、私のせいで消えたんだよね。そういえば、私達って消えることあるのかな。セレナお姉ちゃんは四千年以上生きてるって聞いたけど。知ってる？ 頭に住み着いてるやつ」

（さあ、我にはわからんの。そんな事より、いつまでも罪悪感にしがみついてないで、他のこと考える努力せんか。我まで憂鬱な気分になってしまうわ）

「そういえば、名前なんて言うの？」

（今頃か。我の名はチュメレスである。カッコいいだろう？）

「あっははっ、なにそれ。可愛いね、ははっ」

（こら！ 馬鹿にするでない）

「これからはチュメって呼ばせてもらうね」