目が合うだけで、話かけられるだけで、それまでに何か嫌なことが胸の内を汚していたとしても、それらすべてが黒から白へと塗り替わるように嬉しくなる。

　この想いは、恋愛感情なのだろうか。

　いつも、いつもいつも、あなたと一緒にいたときに考えていた。

　一緒にいないときだって、あなたのことを想えば考えてしまっていた。

　果たしてこの感情は、恋とか愛とか、そういう名の付くものなのかな……って。

　ねえ、ユカ。

　私はあなたに恋をしていたのかな。

　あなたを愛していたのかな。

　そうだといいな、って今は思うよ。

　思って、だから、後悔しているんだ。

　一度くらい、好きって、言葉にすればよかったなって。

　あなたと一緒にいられて本当に嬉しいのって。

　あなたと共に過ごせる日々が、私にとっての幸せなのって。

　あなたのことを……愛しているって。

　一度くらい、伝えられたらよかったよ。

　どうしてもっと早く、自分と向き合わなかったのかな。

　ちゃんと向き合って、あなたへの想いにちゃんと名前を付けていたら、ちゃんと伝えられたかもしれないのに。

　もう、遅いんだ。

　伝えられない想いに、価値なんてあるのか。

　そう、考えてしまうこともあった。

　けれど、今は明確に、価値があると思っている。

　道標になるのだ、強い想いは。

「……ユカ。どうか見ていてね」

　墓石の前、跪いている私は何度目かの誓いを立てる。

　想いは伝えるべきものだと、わかっているから。

　誓いは伝えてこそ、自分自身を縛り付ける効果があると思っているから。

　口にすればするほど、挫けそうなとき、強引に奮い立たせてくれると信じているから。

「……私が一匹でも多く、アイツらを葬るから」

　応えてくれたように、墓前に植えたばかりの白百合が揺れた。

　喜んでくれているのだろう、私の誓いに。

　あなたはいつも、いつもいつも、誰かを護るために戦っていたもんね。

　大丈夫、大丈夫だよ――

「……あなたが望んだ、誰もアイツらに喰われない世界を、私が作るから」

　――私が、成し遂げてみせるから。

　人類の敵、この世の脅威、邪な者たちを滅ぼしてみせるから！

　だから、安心して、見ていてね。