転生したらうんこだった件 Z

目が覚めた瞬間、まず最初に思ったのは「暗い」だった。

次に「狭い」。

そして三つ目に「なんか……身も心もあったかい」。

幸せな感覚にこのまま微睡んでいたい心境ではあったが……

いや、あったかいってなんだ？

俺は寝起きの頭で状況を整理しようとしたが、どうにも思考がまとまらない。

体が動かない。

そもそも体がどこからどこまでなのか分からない。

――まさか、俺死んだのか？霊体とか？

昨日の記憶を辿る。

会社で資料を提出し、帰りにスーパーで半額の唐揚げを買い、

家でビールを飲みながら動画を見て……そのまま寝落ちした。

そこまでは覚えている。

だが今のこの状況はどう考えても普通じゃない。

暗闇の中で、突然、世界が揺れた。

ぐにゃり、と自分の体が変形する。

痛みはないが――嫌な予感しかしない。

『そして――俺は光の中へ放り出された』

眩しさに意識が飛びそうになりながら、ようやく理解した。

俺は便だった――。

いやいやいやいや、落ち着け。

……落ち着いてたまるか。

なんで俺は便なんだ。

人間じゃなかったのか。

転生って、もっとこう……あるだろ。

剣と魔法の世界で勇者になるとか、スライムから成り上がるとか、

ドラゴンに育てられるとか。

便ってなんだよ。

……便って。

俺は地面に広がる自分の体を見つめた。

見つめた、と言っても目があるわけじゃない。

視界があるのが不思議なくらいだ。

どうやらこの世界の便は、便なりに知覚能力があるらしい。

そんな設定いる？

「おい、そこの茶色いの。動けるか？」

突然、声がした。

俺は驚いて跳ねた……つもりだが、実際はぷるんと震えただけだ。

声の主は小さな白い生き物だった。

丸くて、ふわふわしていて、目が二つ。

見た目は可愛いが口調は妙に落ち着いている。

「私はミセル。腸内で生まれた微生物だ。お前、名前は？」

名前？

便に名前なんてあるのか？

「……カズマ。たぶん、そうだった気がする」

「ふむ。記憶がある便か。珍しいな」

珍しいどころじゃないだろ。

「ミセル、俺はどうすればいいんだ。人間に戻れるのか？」

「無理だ」

即答で心を抉られる。

「だが進化はできる。努力すればスライムになれる」

「スライム……？」

「そうだ。便の上位種だ。形状が安定し、移動能力も高まり、魔力も扱えるようになる」

スライムが上位種。

この世界の生態系はどうなっているんだ。

「進化条件は？」

「簡単だ。動け。食え。耐えろ。以上だ」

雑すぎる。

だが、やるしかない。

便として過去に想いを馳せながら一生を終えるなんて、あまりにも悲惨だ。

「よし、まずは動く練習だ。カズマ、体を前に押し出してみろ」

言われるままに力を込める。

ぐにゅっ、と体が伸びる。

そのまま地面にぺたんと広がった。

「……なんか思ってたのと違う」

「便とはそういうものだ。慣れろ。筋は悪くない」

（スジがあるのか！？）

「次は食事だ。そこに落ちている草を取り込め」

「便が草を食べていいのか？」

「いい。むしろ食え。食わないと進化しないからな」

俺は草に向かって体を伸ばし包み込むようにして吸収した。

味は……ない。

だが体の中に何かが流れ込む感覚がある。

「おお、なんか……元気になった気がする」

「それが栄養だ。便にも栄養は必要だ」

便のくせに栄養が必要ってどういうことだ。

突っ込みどころが多すぎて追いつかない。

そのとき地面が震えた。

巨大な影が近づいてくる。

「やばい、カズマ、避けろ！」

「え、何が――」

ドスン、と地面が揺れた。

俺のすぐ横に巨大な足が落ちる。

人間だ。

この世界の人間は、便を踏むのが怖くないのか！？

「踏まれたら終わりだ。便は脆い」

「そんなこと言われなくても分かる！」

俺は必死に体を伸ばし、地面を滑るように移動した。

さっきより速い。

草を食べたおかげか？

「いいぞ、その調子だ。生き延びれば経験値が入る」

「便に経験値ってなんだよ！」

「この世界の理だ。受け入れろ」

受け入れられるか！

だが死ぬよりはマシだ。

人間が去ったあと俺はぐったりと地面に寝転んだ。

「……疲れた」

「便はすぐ疲れる。だが今の働きは悪くなかった」

ミセルは俺の横にふわりと浮かんだ。

「カズマ、お前は運がいい。記憶があり、意志があり、動ける。進化の素質がある」

「スライムになれるってことか？」

「可能性はある。だが道は険しい。修羅となる覚悟はあるか？」

修羅……。

便からスライムになる道が険しいって、どんな人生だ。

「まずは自分の体を理解しろ。便は形を変えやすい。それを武器にできる」

「武器……？」

「そうだ。例えば――」

ミセルが言いかけた瞬間、茂みが揺れた。

小さな獣が飛び出してくる。

ウサギのようだが、目が赤く、牙が鋭い。

「魔獣だ。カズマ、逃げろ！」

「無理だろこれ！」

俺は必死に体を伸ばし地面を滑る。

魔獣は俺を見つけ、興味深そうに鼻を近づけた。

「やめろ食うな！絶対に美味しくないぞ！」

魔獣はくんくんと匂いを嗅ぎ――顔をしかめて去っていった。

「……助かった」

「便は基本的に不味いからな。一部のマニアにしか受けん」

「言い方！」

だが助かったのは事実だ。

俺は生き延びた。

「カズマ、今日はよく頑張った。そろそろ休め」

「便って休む必要あるのか？」

「ある。意志を持つ便は、とにかく疲れやすい」

俺は地面に沈み込み意識を落とした。

便としての初日が終わる。

最低のスタートだが、なぜか胸の奥に小さな火が灯っていた。

――スライムになってやる！

便のまま、この生を終わらせるつもりはない。