転生令嬢、もふもふと前世の社畜スキルで領地改革〜没落領地の立て直しなんてホワイトすぎて余裕です！〜

　深夜二時。

　唯一の使用人であるハンスさんも眠りに落ち、世界が静寂に包まれる時間。

　前世の私なら、ようやく意識が朦朧としてきて「あー、誰か代わりにこのコード書いてくれないかな……」と現実逃避を始める頃合いだ。

　けれど、今の私は違う。

「……ふぅ。フルチャージ完了。やっぱり横になって三時間寝るって最高だわ」

　私はベッドの上で跳ねるように起き上がった。

　女神様が授けてくれた『ショートスリーパー』の特性は、私の想像以上にチートだった。

　ただ短時間で目が覚めるだけじゃない。三時間の睡眠で、脳の疲れも、魔法回路の熱も、肉体の倦怠感も、すべてが「出荷直後の新品」のようにリセットされているのだ。

「さて。今日のＴｏＤｏリスト一番目。魔法回路の『負荷テスト』と『コード最適化』ね」

　私は窓から差し込む月明かりを頼りに、自分の手のひらを見つめた。

　この世界の人々にとって、魔法とは『祈り』や『才能』の産物だ。

　けれど私にとっては違う。魔法は『記述』であり『演算』だ。

　私は再び、初級魔法『ライト』の構築を開始した。

　一般的な詠唱を使えば、私の細い回路には負荷がかかりすぎる。

　だから私は、極限まで無駄を削ぎ落とした「マシン語」に近い独自の魔法式を組む。

（対象：空気中のマナ。変換効率：〇・〇一％。出力形式：可視光。座標：指先から三センチ――実行）

　パッ、と小さな光が灯る。

　同時に、指先の血管を細い針が通るような、鋭い痛みが走る。

　魔力回路が「そんな急激な負荷には耐えられません！」とエラーを吐いている証拠だ。

「……っ。リトライ。次は変換効率を〇・〇〇五％に下げて、その分、回転数を上げるわ」

　パッ。……パッ。……パッ。

　一度発動するたびに、激痛で呼吸が止まりそうになる。

　普通の八歳の女の子なら、一回で泣き叫んで二度と魔法なんて触らないだろう。

　けれど、私は元社畜だ。

「たった一回のバグで諦めてたら、納期は守れないのよ」

　百回、二百回と繰り返す。

　痛みで指が震え、冷や汗が流れる。

　それでも私は止めない。

　前世で、終わりの見えないデバッグ作業を延々と繰り返したあの「虚無の耐性」が、今、最強の武器になっていた。

　一時間を過ぎた頃。

　変化が起きた。

「……あ。痛みが、少しだけマイルドになった？」

　それは慣れではない。

　酷使され、傷ついた魔法回路が、ショートスリーパーの異常な回復力で治癒する際、ほんのわずかに「太く」書き換えられていたのだ。

　筋トレと同じだ。

　破壊と再生。それを一晩のうちに、普通の人間が数ヶ月かけて行う回数分、叩き込む。

「なるほどね。これが『実績解除』の感覚か。……面白いじゃない。残業代は出ないけど、自分のスペックが上がるのが目に見えるなんて、前世の会社よりよっぽど健全だわ」

　私は笑った。

　指先から流れる魔力の「帯」が、少しずつ広がっていくのがわかる。

　今まで「光る」だけで精一杯だった回路に、余裕が生まれ始めていた。

　よし、次は応用だ。

「変数追加。指向性を持たせて……収束。出力比率、〇・一％まで上昇」

　今まで「ボワッ」と周囲を照らすだけだった光が、スッと細く、鋭く凝縮される。

　それはまるで、レーザーポインターのような一筋の光の矢となった。

「これなら暗闇を照らすだけじゃなくて、目潰しや、出力を上げれば熱源にもなるわ」

　気づけば、窓の外が白み始めていた。

　時計はないけれど、私の体内時計が「朝六時(前世での定時)」を告げている。

　数百回に及ぶ反復練習。

　普通の魔導師が何日もかけて行うような基礎訓練を、私はこの一晩に凝縮して叩き込んだ。

　結果、私の魔法回路は、昨日までの「錆びついた細い針金」から、「磨き上げられた細い銅線」へと進化していた。

　コンコン、と控えめなノックの音が響く。

「リリア様、お目覚めでしょうか。……おや？」

　部屋に入ってきたハンスさんが、目を丸くして固まった。

「リリア様……。なんだか、昨日よりもお顔の色がよろしいような。それに、お部屋の空気が……清々しい気がいたします」

　それはそうだろう。

　一晩中マナを循環させ、魔法を使い続けた結果、部屋の中に溜まっていた湿気や澱みがすべて浄化されているのだ。

「おはよう、ハンスさん。三時間もしっかり寝たから、とっても気分がいいの」

「さ、三時間……？ リリア様、子供は十時間は寝ないと……。ああ、やはり無理をしておられる。私が不甲斐ないばかりに、リリア様の心にまで負担を……っ」

　ハンスさんが目尻を拭いながら、また勘違いの涙を流し始める。

　違うんです、ハンスさん。私は本当に、三時間でフルチャージされちゃう体質なんです。

「いいのよ、ハンスさん。それより、今日から本格的に領地の立て直しを始めるわ。まずは……」

　私は鏡を見て、自分の顔をチェックした。

　肌はツヤツヤ。瞳はキラキラ。

　一晩中、魔法回路をいじり回したおかげで、体内の魔力循環が良くなり、健康状態がブーストされているらしい。

（……これ、美容にもいいんじゃない？）

　私は満足げに頷くと、八歳の小さな体で力強く一歩を踏み出した。

「まずは、門前で騒いでいる『ノイズ』――借金取りたちを整理しに行きましょうか」

「リ、リリア様！？ 行けません、あのような荒事（あらごと）に、令嬢であるリリア様が出ていかれるなんて！」

「大丈夫。ちょっとした『仕様変更』を伝えに行くだけだから」

　私は指先で、昨夜一万回近く繰り返した魔法の残滓を弄ぶ。

　コツコツと積み上げた努力は、裏切らない。

　前世の社畜が、異世界の理を力技で上書きする。

　その最初の犠牲者が誰になるのか、私は楽しみに思いながら、玄関へと向かった。