彼女の恋と、その未来。

私の名前は「ちいちゃん」。

大好きなトシキ君の部屋で、一緒に暮らしている。

トシキ君は、私のことをいつもかわいいと言ってくれて、頭をなでてくれる。

スマホで色んな私の姿を写すのが、好きみたい。

ありのままの私の姿をたくさん撮影してくれる。

私はトシキ君と結婚したい、子どももほしい。

──だから私は卵を産んだ。

毎日、卵を生み続けた。トシキ君は困った顔をしていた。

そして、私に触れる事も少なくなっていった。

＊

ある日、見知らぬ男の子が部屋に入ってきた。

「ちいちゃん、この子はフウタっていうんだ。仲良くてあげてね」

　信じられなかった。 トシキ君が、私に「他の男」を紹介するなんて。

よく見ると、フウタという男は私より年下みたい。

　でも、それよりも——トシキ君の裏切りが許せなかった。

＊＊＊

「今のちいちゃんの状態はよくないね」

　獣医師の言葉であった。

　このままでは、過産卵（かさんらん）で、ちいちゃんは命を落とす可能性があるという。

　ちいちゃんは、手のりのセキセイインコだ。

　セキセイインコのメスを一羽だけで飼うと、飼い主に強い愛着を持ち、卵を生み続けてしまうことがある。

　ちいちゃんは永遠に孵化することのない卵を、抱き温め続けているのだ。

「偽卵（ぎらん）とかは抱かせた？」

「それもしましたけど、僕が触れると、発情して卵を産み出すんです」

　「偽卵」とは、プラスチックでできた小さな卵のことだ。

　それを抱かせることで「抱卵中」と体が判断し、産卵をやめる場合がある。

　産んだ卵は数日で腐ってしまうため、捨てなければならない。

　ちなみに大きさはウズラの卵よりも小さい。

「飼い主さんに冷たくされると、卵を産まなくなる子もいるんだけど——色んな子がいるからね」

　ちいちゃんの体は常に卵を作るので、カルシウム不足でガリガリに痩せ細っていた。

　それでも、ちいちゃんは卵を産むのをやめなかった。

　＊＊＊

　僕は友人に相談した。同じくセキセイインコを飼っている「鳥トモ」だ。　

　セキセイインコのメス一羽飼いでの死亡率は高い。

　原因は「卵」だ。卵管に卵を詰まらせたり、体力が落ちて産み落とせなくなったりする。

　「去年生まれたオスがいるから、やるよ」

　「手のり？」

　「まあ、俺には結構、手のりになっているかな」

　＊＊＊　

　現在、ちいちゃんは、新しく我が家にやってきた「フウタ」と仲良く子育てをやっている。

　僕よりも、同じセキセイインコの同士の方が自然だし、いいと思う。

　——今日も僕は彼らの写真を撮っている。

了