「『上』……」

その言葉が、波紋のように海吏の中に広がった。

陸叶とは、『コンテストに出場』を目的にチームを組んだ。

峻を誘った理由は、『一緒に踊りたいから』だ。

どこまで目指すかなんて、正直考えてはいなかった。

（上か……）

――刹那、薄れていた過去の記憶が頭をよぎる。

忘れたつもりになっていた。

癒えたはずの胸の痛みが、捨てたはずの感情が、海吏の胸をじわりと侵食する。

（……いや、今は違う）

海吏は気付かれない程度に、ゆっくりと首を横に振った。

「本気で、上を目指す気なんだな？」

真面目な顔で問いかけると、銀河はそれを受け止めるように頷いた。

「当たり前やん。やなかったら、こんなすぐ打診せぇへん」

「分かった」

海吏はフッと微笑むと、銀河に向かって手を差し出す。

いつか過去を振り返ったとしたら、この瞬間もターニングポイントの一つになるだろう。

「浅見海吏。得意なジャンルはヒップホップ。ヨロシク」

「よろしくな！」

朝と同様に、勢い良く手を振られた。

「折角喜んでくれてるところ、悪いんだけど……」

海吏はおずおずと切り出した。

「加入してもらうのに、一応許可取らなきゃいけない人が二人いて……」

「大っきいヤツと、もう一人？」

頷く海吏に、銀河はあっけらかんと「ええよ」と笑う。

「ちょおーっと癖がある人なんだけど、ダンスはマジで上手いから！」

「ええやんええやん！　癖なんかあったって、上手いほうが大事やん！」

銀河の前向きな発言に一抹の不安を抱きつつ、海吏は二人にメッセージを送った。

『転入生、オールジャンル可能』

公園で先に練習しているはずの二人からは、思ったよりすぐ返信がきた。

話の内容を気にしてくれていたのかもしれない。

『良かったじゃん！』

『誘った？』

まずは陸叶からだった。

続いて、峻からも続けてメッセージが届く。

『誘ったんなら、連れてこい』

『なるはやで』

峻の言う『なるはや』は、『可能であれば今日にでも』という意味だ。

以前、『なるはやで直せ』と言われた部分を、その日のうちに修正せず怒られたことがある。

海吏は伺うように、銀河に問いかけた。

「今日って……暇？」

銀河は越してきたばかりで、特に予定もないらしく、公園に誘うと二つ返事で快諾してくれた。

ちょうど道中に自宅があったため、重たい鞄だけ置いていくことにする。

海吏はマンションのエントランスで、二人に『あと15分くらいで着く』とメッセージを送る。

「置いてきたでー」

家から戻ってきた銀河は、ジャージに着替えていた。

「他の二人て、どんなやつ？」

「えっと……重信が知ってる方が――」

「銀河でえーよ。俺も海吏て呼んでええ？」

「あ、もちろん」

距離の詰め方が早いが、決して不快ではなかった。

あの二人も自分から詰めていく方ではないから、銀河の方から詰めてくれるとありがたい、と海吏は考える。

「銀河が知ってるのが、『東陸叶』。隣のクラスで、俺と小学校から一緒のヤツ」

「地元一緒なんや」

「そう。仲良くなったのは中学入ってからだけど、中学時代はずっと二人で踊ってた」

「ほー。んで、もう一人は？」

「もう一人は、高校入ってから出会った『奥苑峻』。色んな意味で……めっちゃスゴいヤツ」

「そらすごい」

海吏は、自分の語彙力の無さに泣けてきた。

この中途半端な説明が、後から問題にならないことを願うばかりだった――。