勇者アルベルトの物資補給係として旅に出た俺。だがリスクの最初の試練として立ちはだかったのは、スライムだった。

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名前 ： スライム

体力 ： ５

攻撃 ： ３

防御 ： ２

素早さ：３

この世界で一番弱いゼリーみたいなモンスター

「くそっ……！ なんでこんなに倒れないんだよ！」

目の前のスライムは、勇者アルベルトなら剣で一撃で倒せるほどの弱い魔物。それなのに、俺は何度も拳を振るわなければ倒せない。俺の攻撃は軽く、スライムの弾力に吸収されてしまう。しかも、相手の攻撃は運がいいおかげで時々避けられるものの、当たると確実に体力を削られていく。

「や、やばい……本当に死ぬ……！」

あっしんだ

最後の一撃を受け、俺の意識は闇に沈んだ。（気絶）

「おー、死んでしまうとは情けない！」

その声で目が覚めると、俺は王宮にいた。王様は苦笑しながら、俺に木の剣と木の盾を渡した。

「リスクよ、お前の役割はただの荷物運びではない。勇者が戦いに専念できるよう、万全の準備を整えることこそが重要なのだ。だが、いざという時のために最低限の武器は持っておけ。」

「……そ、そうなんですね。」

王様の言葉を聞き、俺は少しだけ納得した。物資補給係だからといって、安全な役職ではない。

時には自分の身は自分で守らなければならないのだ。

俺は再び旅に出た。

そして、その直後──。

「な、なんだこいつら……！」

森の中、突如現れたのはネズミ盗賊団。大ネズミの頭領グリードを先頭に、黒ずくめの男たちが不敵に笑っていた。

「こんなチビを始末すれば、勇者の物資を奪えるってわけだ！」

「ひ、ひいい……！！」

俺は必死に木の剣を構えるが、正直、相手の迫力に足がすくむ。

武器屋になりたかった俺が、まさかこんな形で盗賊団との戦闘に巻き込まれるとは……！

「おいおい、そんなへっぴり腰でどうするんだ？」

「く、くるな……！」

震える手で木の剣を振るうが、あっさり弾かれる。やばい、本当に死ぬかもしれない。

「──そこまでだ！！」

突如、辺りに響く凛とした声。その瞬間、銀色の閃光が走った。

「アルベルト！！」

「大丈夫かリスク！」

勇者アルベルトが颯爽と現れ、鮮やかな剣さばきで盗賊たちを圧倒する。俺がまるで歯が立たなかった相手が、数秒で追い詰められていく。

「くそっ……勇者が来るとは聞いてねえぞ！ 退け、退け！！」

大ネズミの頭領グリードが怒鳴ると、盗賊たちは蜘蛛の子を散らすように逃げていった。

「助かった……」

俺はその場にへたり込んだ。情けない。やっぱり俺は勇者にはなれない。でも……勇者アルベルトは強い。

「リスク、大丈夫か？」

「……ああ、なんとか。」

アルベルトが手を差し伸べる。俺はそれを掴みながら、彼の強さを改めて思い知った。

そして、俺たちは最初の町に到着した。

町に入ると、一人の少女が俺たちを待っていた。修道服をまとい、少し緊張した様子で立っている。

「シスターマリア……？」

「リスクさん……無事でよかった……。」

彼女は小さく頷きながら、ほっとした表情を浮かべた。

「あの盗賊団を倒しに洞窟へ行くから、この町で物資を調達してもらいたい。これから先も、よろしく頼むよ、リスク。」

アルベルトの言葉に、俺は小さく頷いた。

こうして、俺の旅はまだ始まったばかりだった。