恋愛は、ゲームだ。

あるいは、最適化された数式。

そう信じていた。

いや、信じ込むしかなかった。

俺――真白悠真は、高校二年になって初めて、人生最大の「バグ」に直面していた。

勉強、運動、友人関係。

これまでの人生、すべてをデータと効率で攻略し、理想の結果を出してきた。

しかし、恋愛だけは違った。

クラスメイトが「彼女」という名のトロフィーを獲得し、感情論という名の不確定要素で盛り上がっているのを横目に、俺はただ傍観していた。

感情はノイズだ。

不確実なものは、極力排除すべき。

だから、俺は最新の恋愛サポートAI《Cupid》をインストールした。

「確率論と行動心理学に基づき、ユーザーの理想とする恋愛を99.9%の確率で成就させます」

この謳い文句が、俺の「バグ」を修正する唯一の最適解だと思えた。

六月の初夏、まだ梅雨の気配を残す蒸し暑い放課後の教室。

俺はスマホを握りしめ、ターゲットを確認した。

ターゲット：窓月紗月（クラス随一の自由奔放な美少女。写真部所属。）

目標：第一接触を成功させる。

『現在の好感度：10%。成功率を上げるには、まずポジティブな印象を与え、接触回数を稼ぐ必要があります。』

『推奨行動：笑顔で挨拶しましょう。特に、目を見てから2秒後に口角を上げると効果的です。』

「笑顔で挨拶……」

俺は窓ガラスに映る自分の顔を確認した。

ぎこちない。

まるで壊れたロボットのようだ。

しかし、AIが導き出した最善手だ。

やるしかない。

大きく深呼吸をし、窓際の席に座る紗月の元へ向かった。

光に透ける柔らかな茶髪が、初夏の午後の光を反射している。

頬杖をついて外を眺めるその姿は、まるで写真の被写体として完璧な「不確定要素の塊」だった。

俺はスマホのバイブレーションを合図に、指示通りにぎこちない笑顔を作った。

「……お、おはよう」

紗月がゆっくりとこちらを振り向く。

その瞬間、俺の心臓はAIの予測値を無視して、激しく跳ね上がった。

だが、彼女の口から出た言葉は、アルゴリズムの予期せぬエラーとなった。

「ん？　誰だっけ、キミ」

……え、名前すら覚えられてない？

画面が激しく点滅し、即座に新しい指示が表示された。

『想定外のリアクションです。初期設定からやり直します。名前を自己紹介しましょう。「同じクラスの真白悠真です」』

俺の頭は真っ白だ。

AIの指示は正しいかもしれないが、この状況で「真白悠真です」と繰り返すのは、あまりにも不自然すぎる。

「あ、えっと……真白、悠真。同じクラスの……」

紗月は俺の言葉を途中で遮り、「あー、そうだったね」とあっさり笑った。

その笑顔は、あまりにも自然で、俺の作り上げた偽物の笑顔を、一瞬で無力化した。

俺は気づいていなかった。

この瞬間、俺の「恋愛攻略ゲーム」は、すでにアルゴリズムの支配下から逸脱し始めていたことを。