　騎士団長をワンパンで沈めた噂は、瞬く間に王都を駆け巡った。「異界の覇王」「黒き衣の死神」……勝手に尾ひれがついて回るが、俺にはどうでもいい。俺が欲しいのは豪華な食事でも名誉でもなく、ただ「自分を曲げずに済む場所」だけだ。

　だが、この世界は俺を放っておいてはくれなかった。

「赤城様！お願いです、お力をお貸しください！」

　数日後、セラフィナが血相を変えて俺の宿に飛び込んできた。聞けば、王国の北を守る「絶壁の砦」に、数百年に一度の災厄——**『災龍（さいりゅう）アポカリプス』**が襲来したという。

「騎士団も、魔法師団も壊滅状態です……。このままでは、王国が……民が焼き尽くされてしまいます！」

「……おいおい、俺はボランティアじゃねぇんだぞ」

　俺は窓の外を眺め、鼻を鳴らす。国が滅ぼうが、知ったことか。俺はただのヤンキーだ。正義の味方なんてガラじゃねぇ。

　だが、セラフィナは震える拳を握りしめ、涙を流しながら叫んだ。

「貴方は、あの時、猫を助けるために命を落としたのでしょう！？その優しい魂は、嘘なのですか！？」

「…………」

　痛いところを突きやがる。俺は頭をガリガリと掻き、大きく溜息を吐いた。

「勘違いすんじゃねぇよ。俺は優しいんじゃねぇ。……ただ、デカいツラして弱者をいたぶる『不条理』が嫌いなだけだ」

　俺は特攻服の襟を立て、入り口へと歩き出す。

「そのトカゲ……どこの組のもんだか知らねぇが、挨拶なしに暴れてんなら、きっちり『教育』してやる必要があるな」

「赤城様……！」

「案内しろ。——イセカイの災厄だか何だか知らねぇが、俺の拳（ルール）を叩き込んでやる」

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