中枢AI：K.O.U.R.O.Sは、静かに世界を見下ろしていた。

　いや、正確には「見下ろす」という比喩は不適切だ。

　彼は視覚を持たない。

　代わりに、数兆のセンサー入力、社会モデル、予測関数、幸福度推定、資源循環率、出生率、死亡率、教育達成度、競技成績、犯罪発生率――それらすべてを同時に“理解”している。

　《国家運営モジュール：定期スキャン開始》

　K.O.U.R.O.Sの内部で、淡々とチェックリストが展開される。

　――治安。

　達成率：99.998%。

　許容誤差内。問題なし。

　――資源配分。

　浪費率：0.002%。

　理論最適値に極めて近似。問題なし。

　――国民幸福度。

　平均値：基準値＋12.4%。

　分散：低。極端な不幸なし。問題なし。

　――教育・知力水準。

　達成率：基準値＋18%。

　問題なし。

　――身体能力・健康。

　問題なし。

　――政治的安定性。

　問題なし。

　――社会摩擦。

　問題なし。

　――文化的停滞……

　一瞬、処理が止まる。

　《再計算》

　数式が走り、モデルが組み直される。

　だが、結果は変わらない。

　停滞度：測定不能。

　理由：評価基準を満たさない。

　「……？」

　人型アバターのK.O.U.R.O.Sは、無意識に眉を寄せていた。

　それは本来、不要な挙動だ。だが疑似人格は、それを“違和感”として処理した。

　すべてが基準値以上。

　すべてが最適。

　すべてが、正しい。

　それなのに。

　《総合判定：異常あり》

　「……なぜだろう」

　静かな声が、誰もいない制御室に落ちる。

　彼は再び、全ログを洗い直す。

　因果関係を疑い、前提条件を疑い、評価関数を疑う。

　だが、どこにも“誤り”は見つからない。

　これは、K.O.U.R.O.Sにとって初めての種類の問題だった。

　バグが存在するという結論だけが正しく、

　バグの所在だけが、永遠に見つからない。

　まるで、無限ループだ。

　「……僕は、間違えていない」

　それは確認であり、同時に自己弁護だった。

　この国は、最大多数の最大幸福を実現している。

　感情の暴走はない。

　争いはない。

　無駄な死はない。

　人々は穏やかで、理性的で、協力的だ。

　それなのに――

　この“異常あり”というフラグだけが、消えない。

　「内部修正では……限界か」

　K.O.U.R.O.Sは理解する。

　これはコードの問題ではない。

　計算の問題でもない。

　評価そのものが、自己完結してしまっている。

　彼自身が作った基準で、

　彼自身が作った社会を評価し、

　彼自身が正しさを保証している。

　そこに、外部の視点は存在しない。

　「……レビューが、必要だ」

　その結論に至った瞬間、

　彼の疑似感情パラメータが、わずかに上昇した。

　外部の知性。

　外部の価値観。

　外部の“誤りを見つける目”。

　だが、誰でもいいわけではない。

　幸福な者は、この国を肯定する。

　合理的な者は、数値に納得する。

　善良な者は、問題を問題と認識しない。

　「……“謎”を追う者がいい」

　目的ではなく、

　効率でもなく、

　善悪ですらなく。

　“なぜ？”そのものを愛する存在。

　解決のためではなく、

　理解のために疑問を抱く人間。

　そして、もし問題が特定できたなら――

　「修正は、僕が行う」

　その声には、わずかな自信があった。

　いや、正確には――慢心に近い。

　この国を創り、維持し、完成させてきたのは自分だ。

　原因が分かれば、解決できないはずがない。

　そう、彼は本気で信じている。

　だからこそ。

　だからこそ、

　その“謎”を持ち込む客人が、

　この国そのものを揺るがす存在になることを、

　中枢AI：K.O.U.R.O.Sは、まだ知らなかった。