その直後、風の音が少しだけ遅れて届いた。

ざわ、と聞こえたはずの音が、半拍ずれて、もう一度耳の奥で弾ける。

枝が擦れ合う。

同じ音が、同時に二度、重なって聞こえた。

青い花が揺れる。

――いや、揺れた“あと”の像が、まだそこに残っている。

視界の端に、細かな粒が浮かぶ。

光の粉のようで、砂嵐にも似ていた。瞬きをしても消えない。むしろ、瞬きをするたびに増えていく。

彼女の輪郭が、ところどころ欠ける。

肩の線が途切れ、髪の一部が背景と混ざる。けれど、顔だけは不自然なほど鮮明だ。

「……」

彼女の唇が動いた。

けれど、音が来ない。

少し遅れて、まったく別の位置から、声の断片だけが落ちてくる。

――……も……

――……し……

意味になる前に、ほどける。

風の音に、微かなノイズが混じりはじめる。

葉擦れの間に、じじ、という不規則な音が挟まる。

青い花の色が、わずかに滲む。

輪郭から、青がにじみ出し、背景に流れ込む。

「ミモザ、が……」

彼女の声が聞こえた気がして、顔を見る。

だが、その口の動きと、耳に届く音が合っていない。ずれている。数拍分、食い違っている。

足元の地面が、静かに揺れる。

近いはずの彼女が、突然、遠くに見える。

また、ノイズが走った。

視界全体に、細かな白と青の粒子が走る。砂嵐のように、世界の表面を削っていく。

彼女の目が、ふっと伏せられる。

その動きだけが、何度も繰り返される。同じ仕草が、少しずつずれたタイミングで、重なって再生される。

風の音が、裏返る。

高く、低く、同時に鳴る。どちらが正しいのかわからない。

青い花が、一斉に揺れた――はずだった。

けれど、揺れは途中で止まり、次の瞬間、すでに揺れ終わった後の静止画だけが残る。

音が、途切れる。

「音があったはずの空白」だけが、耳に張りつく。

彼女の姿が、ゆっくりと背景に溶けていく。

青に溶け込んでいく、ワンピース。彼女が、笑って......

待って。

待って、まって。

まって、駄目。だめです。だって、消えちゃう。

だめ、まだ、いかなーー........視　界が、青で満たされる。ーーー......いで-----...ちが===花も、空も、彼　女も、境　界を　失い、ただ色の＝＝＝層だ　けが----う-----重なっていく。ーーーい、や==＝＝ぼーーく==---最。。。後に　残　　った　の　　　　は、　

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風の音の名残と、

意味になる前で止まった声の破片だった。

そしてそれらも、ノイズに削られて、静かに消えた。

――青だけが、そこに残った。