6年後の僕たちへ。僕たちの夏は、終わりの始まり。

キーンコーンカーンコーン

　西日が差し込む教室で、知樹はカバンを肩にかけた。すると、聞き馴染みのある声に引き止められた。

　「おーい知樹ー！　帰ろうぜぇ」

　知樹は顔を見ずとも誰か分かる。幼稚園からの幼馴染の雄大だ。ちょっと小柄なやんちゃ少年。彼はサッカー部に所属していて忙しいため、中学校に入学してから一緒に帰ってなかったのだが、今日は珍しく誘ってきた。

　「今日部活ないのか？」

　「お、おう……」

　「まさか……」

　「榊原には言うなよ？」

　「ww分かったよ」

　榊原とは同じクラスのサッカー部。榊原裕也。同期のサッカー部員から怖がられてるが、女子ウケはいい「モテ男（自称）」だ。知樹と雄大は人がまだ少ない廊下を歩いていった。

・・・

　バス停で雄大が思い出したかのように言った。

　「あ、そうだ知樹さ、『サバゲー』って知ってる？」

　「何それ」

　「じゃあさ、サバゲーの説明、予想でやってみろよ」

　雄大はニヤニヤを抑えられていなかった。どうせ外れる予想に突っ込みたいんだろう。

　「うーん。サバのゲーム？　魚？　いや、eスポーツか？」

　「魚のサバが出てくるのは分かるけどさ、なんでeスポーツが出てくるんだよwww」

　「いや、サーバーゲームかなって」

　「……やっぱり天才は視点が違うわ」

　「いや頭良くないし。そんで？　サバゲーってなんだよ。急にどうした」

　雄大は鼻を高くして言う。

　「サバゲーっつーのはな、擬似の剣とか銃とかで戦って、生き残れ！　っていうゲームだ」

　「へー」

　「なんだよ興味なさそうやん」

　「だって無理だもん。運動苦手だもん」

　「だーいじょぶだって！　ほら、これ」

　雄大はチケットのような紙切れを２枚、ヒラヒラさせている。そこには『SURVIVAL GAME-生き残りをかけた戦い-』と書いてあった。

　「知樹さ、俺の親父が会社経営してるのは、知ってるだろ？」

　「おう」

　「その会社のサバイバルゲームのモニターになってくれって言われてさ。なんでも中高生を狙ってるらしいよ。それにしても親父…ネーミングセンスなさすぎるよな……（笑）昨日親父が友達1人誘ってきなーって」

　「そんで俺を誘ったわけだ」

　「その通り！」

　雄大は胸を張って言った。父親がゲームの主催者となれば、自慢したくなるのも分からなくない。

　「それっていつ？」

　「あさって」

　「え、早くね？　想像以上にカツカツだな。まぁ空いてるけど」

　「よっしゃ決まりだ！　じゃああさっての9時30分にくまさん公園に集合な！」

　「公園から会場まで30分もかかるの？」

　「まぁな。親父がなんでここを選んだかは明確だろうよ」

　「……え、分かんない」

　「おい！　くまさん公園から30分っていったらよぉ、駅ビルだらけだろうよ！」

　「あ、確かに」

　「お前はたまに鈍感になるよな〜」

　「ダメかよ//」

　「あ～っ！知樹照れてる〜」

　「うるせぇ！//」

　手元にあるこの2枚の紙切れが、2人の夏を180度変えてしまうことを、彼らはまだ知らない。